呂排歌撓了撓頭，讪讪補充道：“不是為了讓姚聽變回人啦，姚聽這樣子就是為了下山玩方便。其實是因為姚聽她……想和晁當打一架。”
“打……一架？”這句話似乎超出了戚星含的預料，她盯着呂排歌懷中的桃花枝，眨了眨眼，目光在呂排歌和桃花枝之間來回遊移，認真思考着呂排歌話裡是不是還有話。
——是以桃花枝為意象比喻什麼，就像她和太子、聖上說話時也要揣摩對方的意思麼？
……不過依照呂排歌貧瘠的文學造詣能不能想到這一層還是未知。
許是戚星含眼中的懷疑太過明晃晃，呂排歌撇撇嘴：“喂……你這是什麼表情？不信我？”
戚星含無奈搖了搖頭：“隻是想象不出一枝桃花要如何與人比試罷了。”
“這就是爾等凡人少見多怪啦……”呂排歌嘴角一挑，“我們這些修仙的，自然有不一樣的方法。你隻管安排晁當來就是。”
戚星含看了看呂排歌，又看了看她懷裡的桃花枝。
姚聽倒是規規矩矩地又彎折了自己的樹枝，像是一個鞠躬。
“哦……”戚星含眨了眨眼，“好吧，我去安排。”
她一隻手攏着蠟燭的火光，把燭台輕輕放在桌上，一口氣吹滅了蠟燭。
袅袅升起的青煙中，戚星含問：“算我還你一個人情麼？”
——姚聽為求呂排歌能在朝堂中立足，應了沈長鶴幫她處理那位拿着金令牌先斬後奏的仙人，給呂排歌求來一個将軍之位。
呂排歌知道自己和沈長鶴之間的交易，但戚星含不知道。自從戚星含知道她是仙門中人以後，便一直覺得她來幫自己同猛吉打仗是欠了她人情。
呂排歌與她說過自己是受了皇帝的命令來的，但戚星含堅持覺得若非呂排歌自願相助，單憑聖旨絕難請動她出山，于是偏要把這份情算在她的頭上。
親王實在會說話，一句「請她出山」就足夠把她哄得服服帖帖。
其實到後來戚星含要她幫什麼忙，她都心甘情願地替戚星含做一些分外的事，也是因為這句「請她出山」。
但戚星含不知道，總當欠着她天大人情。
那既然能承親王一個人情，傻子才會放過這個機會。
于是她便也沒有心理負擔地應了句：“成交。”
戚星含點點頭，轉身掰着手指數：“一、二……還欠六次……”
呂排歌目的達成，便抱着姚聽翻上窗沿，蹲在窗沿上回頭向戚星含眨眨眼：“記得幫我約晁當哦，小王姥——”
話音未落，她便揮了揮手，卷起衣袍消失在夜色之中。
“知道啦！”
*
戚星含和晁當到底是什麼關系，戚星含自己不說，誰都不知道。
呂排歌對此沒多少好奇心，反正人是約到了，那便足夠了。
比武當天。
她們約在郊外一處廢棄的演武場，斷壁殘垣間雜草叢生，幾株枯樹立在龜裂的黃土地上，偶有幾隻烏鴉飛過。
晁當一身黑色夜行衣立于殘破的石台之上，她人長得高挑，又穿着貼身的夜行服，顯得她整個人更是颀長得像根竹子。
呂排歌原以為山寨少主應當是個壯漢，卻沒想到是個又高又瘦的。
——有點太高了，她在此以前覺得自己已經長得足夠高了，卻沒想到還有人能比她高小半個頭。
要是姚聽的人形在這兒……怕是連晁當的肩膀都夠不着吧？呂排歌忍不住想笑了。
「啪——」
“唔！”
就像是知道她在想什麼，姚聽在呂排歌胸口狠狠地打了一下。
“我錯了我錯了……”呂排歌疼得龇牙咧嘴，連聲道歉。
那邊，晁當與戚星含說了幾句話，便扛着把長矛走近呂排歌。
她目光在呂排歌胸口的鼓囊上轉了一圈，最終還是看着呂排歌問：“是你要與我比武？”
呂排歌搖搖頭，反手抽出懷裡的姚聽，在晁當無法理解的神情裡，将姚聽輕輕放在地面上。
“你們……”看着呂排歌背着手退開，晁當忍不住扭頭與戚星含對了對視線。
這是瘋了麼，還是……
“若姚聽将長矛從你手中震落，便算你輸。”呂排歌道，“而若你能摘下姚聽任何一片花瓣，便算你赢，如何？”
聽到這毫不平等的條件，晁當也大概明白了在呂排歌看來，眼前這根樹枝的實力大概在什麼水平。
“好。”她點了點頭。
摘下一片花瓣很容易，但正是因為太容易了，才讓她要提防起來，切不可掉以輕心。
“凝神！”呂排歌清喝一聲将晁當喚回神，便見地上的桃花枝忽然暴漲數尺。
枝幹伸展開來，主幹比嬰孩的軀幹還要粗上一圈，枝梢卻細如利劍，宛如一尊頂天立地的巨人，投下的陰影将三人完全籠罩。
晁當眼睛一亮，赤紅槍纓随着她的動作在空中翻出一道血浪，沉腰坐馬，長矛直指姚聽。
桃枝如鞭抽來，晁當不避不讓，長矛向上一挑突刺入枝丫之間。而桃枝在撞上矛尖之前便生生分開，空中擰轉，宛如一條靈蛇般貼着矛杆遊走。
晁當手腕一震，急退幾步抽回長矛，然而桃枝卻勢不可擋地愈纏愈緊，終于趕在徹底攪住長矛以前，晁當險之又險将長矛抽回。
木枝與刃尖相撞竟發出一聲金鐵相擊般的「铮」一聲回響，再看桃枝之上似乎閃出劍刃的銀光。
姚聽桃枝絞成一團後沒有停下，比針尖更細的枝頭直指晁當的雙眼。
晁當沉喝一聲，猛然抖動長矛點地支起整副軀體背躍，如同一把拉滿的弓弦，在空中扭腰翻身，輕盈落在桃枝旁不遠處。
粗/壯的桃枝轟然砸地後便橫掃而來，帶起一片塵土，晁當本想故技重施再越過桃枝，臨到身前了忽然改變主意輕躍起落在桃枝之上。
以木枝為地，晁當踏着藤蔓般纏繞的木枝一路逼近姚聽的樹幹，如履平地，枝丫上一路倏地突出尖刺，晁當躲避不及被割破了褲管，腳下一滑又險些滑出桃枝。
她用長矛勾住桃枝站穩，卻就是這麼幾息功夫，姚聽另一隻細長鋒利的樹枝便從側旁橫劈過來。
晁當連忙舉起手中的長矛格擋，然而姚聽的力氣比她想象的還要重個幾分，她根本招架不住，隻得連連後退。
與此同時，姚聽枝幹上的尖刺仍然在以極快地速度刺出，晁當邊躲邊格擋，躲避的腳步便卸下了她格擋的一部分力。
眼看晁當下一步就要跌落樹枝，姚聽忽然收起了壓在晁當身前的枝丫。晁當以矛杵地剛緩了緩身形，「咻」的一聲，一根藤條狀的樹枝又抽了過來。
晁當就地一滾躲開了藤條，衣袖卻不慎被割破，露出她的上臂。
……黑色是真顯瘦。圍觀的呂排歌看着晁當撕開的衣袖下露出的虬結肌肉，如此腹诽道。
要是姚聽不把晁當的衣袖割破，呂排歌大概到現在為止也隻會覺得晁當就是根竹子。
戚星含餘光瞥見呂排歌的神情，立刻知道了她心裡在想些什麼：“很恐怖對吧？我一開始也覺得她很瘦，以為她家人虐待她。”
呂排歌：“……”嗯？怎麼今天誰都能讀她的心思？姚聽也就算了，怎麼連這小王姥都……
她幹咳一聲：“八成是故意的。扮作手無縛雞之力的文弱書生，才好讓人放松警惕，打人個措手不及。”
戚星含面色嚴肅地點點頭：“真壞。”
晁當剛滾了一圈便腳尖點地跳了起來，長矛在空中畫出一個半圓弧，而她身體再次在空中扭轉，銀鋒落在盤錯的黑色樹枝上。
她并非想借力斬斷一根樹枝，而是巧妙地讓矛刃卡進絞緊的枝縫，而她一手握住矛柄在空中翻了一圈，巧巧落定在距離樹幹幾尺遠的地方。
姚聽立刻卷着枝丫回防，晁當拔出長矛，以腰腹帶動全身發力作勢要将長矛瞄準投去刺下桃花，姚聽也是這麼以為的。
所有桃枝都卷向晁當握着長矛的右手，然而下一息，卻是一直虛按在腰側的右手往外一甩，扔出了六七隻飛镖。
呂排歌點頭贊歎：“有點東西。”
戚星含驕傲擡首：“那是。”
飛镖剛脫手，晁當便迅速回防，右手反手一收，長矛轉而貼背，姚聽拍來的桃枝落了空。
姚聽巨大的樹幹向後彎曲，然而樹木的身體太硬，這樣躲避收效甚微，一枚飛镖貼着她的花瓣擦過。
此時她的藤條也終于收了回來，剛好打開了最後一枚正要釘上花瓣的飛镖。
被打飛的飛镖深深嵌入黃土地面，晁當已然得空，疾沖向前，掄圓了長矛，踩緊枝幹猛地用力将自己送上半空。
「铛」的一聲巨響，矛尖與桃木相撞，晁當虎口發麻，卻不肯退讓，借勢旋身，長矛向上斜斜挑起，姚聽桃枝交錯，如鐵網般絞來，硬生生架住這一擊。
晁當整個人滞空片刻，腳踩姚聽拍來的藤條上借力，而樹頂的那兩朵桃花近在眼前，她用力向那個方向伸出手——
「啪」！
姚聽的藤條從兩邊夾擊過來，正好将晁當夾在正當中。在空中時躲閃不及，晁當隻好先收手轉而将長矛橫在藤條中間。
姚聽打來的勢頭不停，将晁當整個人包在中間，而矛尖也同時深深刺入她的藤條中。
兩條藤條劇烈震顫，枝丫猛地一彈，一股反震之力順着矛杆傳來，震得晁當握矛的手驟然一痛，五指不由自主地松開。
晁當緊接着便想再握緊手，但為時已晚，姚聽先她一步扔開了長矛。
——這次比武的結果終于有了定論。
下墜的晁當被姚聽的枝丫接住，她抹了把頭上的冷汗，彎腰拾起地上的長矛，啞聲道：“我認輸。”
她從戚星含懷裡拎起那個黑色的包裹，抛進了呂排歌的懷裡：“答應你們的東西。”
呂排歌打開包裹看了一眼，确認是懸賞令上所尋的失物：“這不就是個鎮紙，你偷它作甚？”
晁當：“好玩兒，你管我呢？”
“這看起來也不像是個值錢物件啊……”呂排歌把鎮紙拿出來翻來覆去地看，也沒見上面有金線或是銀線，看着這玉石的成色也不是什麼好玉的樣子。
晁當與戚星含對了對視線：“你管這麼多幹什麼？反正東西對了就拿去交差呗。”
呂排歌見她不想說，便也不再勉強，三兩下把鎮紙重新包好。
姚聽剛在地上滾了一圈，樹枝在地上蹦來蹦去，活像隻撒歡的兔子。
戚星含給晁當遞上一隻水囊，低頭看着地上晃來晃去的姚聽：“話說，她為何隻能以這樣的形态示人？可是你們仙門上什麼詛咒？”
呂排歌搖頭，片刻後又點頭：“那倒不是，不過也差不多了……”
她擡頭看了看天色，此時已是落日熔金，暮雲合璧。
“時候不早了，我該帶着她回去了。”呂排歌撿起姚聽，将她再插回衣襟中。
晁當幹脆把自己撕毀了一截的破袖子整個撕了下來，随意搭在肩頭。她闊步走近，笑道：“怎麼，呂大俠府上有門禁？”
“我沒有。”呂排歌拍拍懷裡開得正豔的一朵桃花，“這位小祖宗家裡有。”
“桃花樹也有宵禁？”晁當樂了，“怎麼，過了戌時就不讓上樹開花了？”
呂排歌：“是。”
晁當：“……啊？”
她本隻是開個玩笑，卻沒想到呂排歌如此認真地回答了個肯定的答案。
晁當的眼睛越瞪越大，知道呂排歌什麼德行的戚星含低頭踢石子假裝自己不在，而呂排歌盯了晁當半晌突然破功笑出聲來。
“好了，逗你的。”一陣風吹過，呂排歌懷裡的桃花被吹得收攏，像是打了個寒顫，“沒有宵禁，但得早些回去。”
她頓了頓，露出一個頗為惡意的笑容，戲谑道：“畢竟咱們的姚聽，隻有一歲有餘。母父擔憂，我不能帶她在山下太久。”
說罷，她滿意地看到晁當的表情徹底裂開了，呂排歌這才心滿意足地長笑幾聲，轉身負手悠然遠去。