“方大人是不是先被人下的毒，再中的刀？”白朝駒問道。

鄧順驚訝地擡頭看着他，嘴唇嗫嚅着。

半晌，他說道：“仵作的驗屍結果被篡改了，典史大人說他是中刀死的，但我知道，他一定中了毒。”

“被篡改了？”白朝駒眉頭一皺。

“這事沒那麼簡單，你還是少插手的好。”鄧順說道，“你若真心願意幫我，就讓我帶着我娘的屍體回老家安葬。至于殺人的罪名，我認。”

“你隻是取了方大人的血吧。我聽過痨病的偏方，得拿剛死之人新鮮的血液，給病人服下。可你不知道這血裡有毒，陰差陽錯害死了你娘。你隻是取了血，沒必要背負殺人這麼大的罪名。”白朝駒勸道。

“不！我是殺了人！是我害死了我娘！”鄧順的聲音帶了哭腔。

白朝駒神色複雜地看着他，思索片刻後，說道：“鄧捕快，此乃無心之失，若不是典史隐瞞方大人中毒身亡的訊息，你也不會害死你娘。”

鄧順悲痛欲絕的面頰上，終于淌下兩行清淚。這是這兩日他第一次落淚，他總算能哭出來了。

“鄧捕快，我會幫你隐瞞取血的事，你老家在何處？需要幫忙安排車馬否？”白朝駒問道。

“我娘老家在保州。”鄧順說道。

保州離京不遠，大概兩日就能到。

白朝駒好言好語安撫了鄧順，令他先繼續在順天府當捕快，待事情水落石出後，再将娘親安葬。一是為了避嫌，二來他的确需要衙門裡的人幫忙打聽案件的線索。

鄧順收拾了下情緒，答應了白朝駒的請求，他也想看看，能不能把那個隐瞞死因的典史拉下馬來。

“白少俠，我其實知道個人。”鄧順覺得他很仗義，直接改口稱他為少俠。

“可是和方大人有關？”白朝駒問道。

“不錯。”鄧順說道，“你或許不知道，這個方廷玉，雖然是兵部侍郎，看着人五人六的，背地裡還做些見不得光的買賣。”

“什麼買賣？”白朝駒問道。他有些驚喜，沒想到線索這麼快就來了。

“具體的買賣我不清楚，但一定和胭脂胡同有關。我知道有個和他做買賣的人，是胭脂胡同的常客。昨日夜裡，典史大人傳喚過他，但沒審多久，就放他出去了。”鄧順說道。

“那人叫什麼？有何特點？”白朝駒問道。

“他叫東門鴻，是京城小有名氣的富商，不少人都認識他。他穿得很華麗，脖子上總帶着串鑲金的大玉牌，很好找。”鄧順說道，末了，又補了句，“你們今兒去胭脂胡同，沒準能遇上他，他昨夜沒去，今夜肯定憋壞了。”

“好，咱們去見見他。”白朝駒對鄧順點頭，眼見天色幾乎暗下，立刻拉起公冶明的手，往胭脂胡同趕去。

他們得在宵禁前趕到那裡，胭脂胡同裡沒有宵禁，但外頭的街道有宵禁。過了辰時，胭脂胡同就不能進人了。

白朝駒看着西側的天空，太陽早就收起來最後一縷餘晖，天邊的雲彩也完全陰沉下去。他拉着公冶明，和最後的人群一起，進入了胭脂胡同。

看着胡同的大門被合上，人群忙不疊地往裡湧去，入口的地方清靜下來。白朝駒把公冶明堵在入口的牆邊，沒好氣地問道：

“剛剛鄧順打我的時候，你怎麼不幫我？就在邊上幹看着？”

“他也沒傷到你。”公冶明平靜地說道。

“但是很危險啊！你沒看到他拿了武器嗎？那麼長一柄耙子，就往我臉上來了。”白朝駒說道。

“他可是官家的人。”公冶明格外認真地注視着白朝駒，“你說過，官家的人，不會随便殺人的。”

白朝駒被他說得愣了下。他确實記得，這話是自己說過的，就在先前公冶明踢高風晚的時候，還因此狠狠訓了他一番。

可高風晚是高風晚，鄧順是鄧順，高風晚又沒有犯事，也沒必要害自己，鄧順就不一樣了，他真有可能一時激動，拉着自己陪葬。

白朝駒見公冶明直直的看着自己，似懂非懂的樣子，一雙眼睛格外清澈。

白朝駒也不忍心責怪他了，放緩了語氣，柔聲說道：“那也得分情況啊，他剛剛那麼激動，肯定是沖着我的命來的。”

說罷，他看到公冶明挪開了一直注視自己的視線，微微擡起下巴，面向天空，嘴角挂着一絲若有若無的笑意。

這個表情……他是不是故意的？他是故意的吧？他就是故意在邊上看戲不忙幫！

“你特丫的！”白朝駒一把揪起他的衣襟。

公冶明一臉淡然地随他拽着自己的衣襟，很配合他拉扯的前後搖晃。

白朝駒拽了半天，被發洩的對象實在太配合，他也感覺沒勁，隻好松開公冶明的衣襟，心裡還有股濁氣郁結在深處，沒能發散出去。

“我要是哪天被打傷，被打死，你就後悔了！”白朝駒嘟囔了一句。

公冶明表面淡然，内心無比雀躍地想着：他在要我保護，他還是挺需要我的。