“我真不該給公主提議，讓你提早及冠入學的。”白朝駒看着公冶明一臉懵懵懂懂，黑漆漆的眼睛似看非看地對着自己，深深地歎了口氣。

至少态度還是好的。白朝駒忖思片刻，囑咐道：“你去偏屋自罰。等公主回來，或許能看在你自罰的份上，消點氣。”

“好。”公冶明答應道。

三日後，陸歌平從江南回到了京。出發前，她已聽聞白朝駒在幫劉胥之跟進案件，幫忙還他兒子清白的事。

陸歌平應許了白朝駒去辦此事，她有她的謀算：若能因此令劉将軍欠自己一個人情，未嘗不是件好事。

隻要别惹出别的亂子。

她一回到府中，就把白朝駒喊來，問問這事究竟辦得如何。

“公主，害死方大人的并非劉公子，而是白象閣的頭牌。”白朝駒仔細斟酌着說辭。

“交給順天府了嗎？”陸歌平抿了口茶，漫不經心地問道。

“讓他逃跑了。”白朝駒說道，小心打量着公主的神情。

“你們倆個人一起，還讓他跑了？”陸歌平眉梢微挑，她看着白朝駒，眼神很是質疑。

“霜辰有白象閣主幫忙。閣主是姚大人的人，他有着全京城最大的情報網，是個很難纏的對手。”白朝駒避重就輕地說着。

将這兩則消息前後疊加起來，陸歌平應當就能認為，是白象閣主出手利用情報網提前聽到風聲，讓霜辰先逃跑了。

但白朝駒心裡很清楚，這兩則消息，一丁點兒因果關系都沒有，閣主從始至終都不想放走霜辰。

那天夜裡，他問霜辰對閣主有何恩情，閣主是這樣說的：

“我是個生意人。你或許不知道，像他那樣的頭牌，能帶來多大的價值。那方廷玉本就要退隐江湖了，活着和死了沒什麼分别。但霜辰不一樣，他和所有人都不一樣，是我最賺錢的寶貝，我自然要保護好他。”

閣主摩挲着手上的玉指環。白朝駒這才發現，他手上，脖子上帶着不少珠寶，或金或玉，看起來都價值不菲。

白朝駒沉默許久，露出一抹稍顯複雜的微笑：“像霜辰這般國色天香的男子，的确天下難尋，也難怪閣主如此保護他。”

“不。”閣主否定了他的說法，“你看到過他的眼睛嗎？”

“眼睛？”白朝駒仔細回想起霜辰的眼睛，他隻記得那是雙極生得好看的眼睛。

“他的眼眸，不論多麼撩人，總帶着三分悲涼。”閣主說着，眼裡流露出幾分寵溺，像是說自己最喜歡的藏品，“年前來的那個孩子，論美貌，不輸于他，甚至他更年輕。可那孩子看人的眼神不好。他是獵手的眼神，不是獵物的眼神。來這裡的客人，尋找的是獵物，而不是獵手。他成不了頭牌，也比不上霜辰。”

“閣主說的那個孩子，可是徐奉？”白朝駒問道。

“是這個名字。”閣主颔首。

“我倒是以為，獵手的眼神也不錯。”白朝駒坦言，“征服獵手，比征服獵物，更令人有成就感。”

聽聞此言，閣主嗤笑道：“你會來這裡嗎？”

“我不會。”白朝駒說道。

“那不就得了。喜歡征服獵手的人，不會來這裡。”閣主笑道，“我明白你的意思，你想帶霜辰走，想說服我把徐奉培養成下一個霜辰。我不會讓你帶走霜辰的。除非……”

閣主往前探了下頭，眼眸含笑的看着白朝駒。他的眼神和徐奉侍奉人時的眼神像極了，是獵手在觀賞獵物。

白朝駒自信公冶明可以帶走霜辰，為了不暴露同伴的行蹤，他隻能繼續陪閣主演戲。

“除非什麼？”

“除非，你留下來替他。”閣主說道。

“我不可能留下！”白朝駒果斷拒絕道。

“不錯。”閣主滿意地點了點頭，“這就是獵物的感覺。”

原來我也是獵物嗎？白朝駒恍惚地想着，他以為自己表現地足夠強勢了。可強勢與否，似乎不能決定獵物和獵手的身份。

“霜辰也是一樣，他也不想作為這裡的頭牌。确切來說，他不喜歡這種謀生的方式。隻是他比你更悲慘些，若是離開這裡，他别無去處，他的家已經沒了。你不如放過他吧，他也是個可憐人。”閣主說道。

“不，殺人償命，他已經髒了自己的手，就不是可憐人了。”白朝駒堅定地說道。霜辰于他沒有恩情，他也不想因為閣主的隻言片語而就此放過霜辰。

“那你以為，方廷玉就一定無辜嗎？他一定沒犯下過滔天大罪嗎？”閣主問道。

白朝駒沉默了，他正欲開口詢問，閣主卻說道：“你問話的機會已經用完了。若是還想知道，我倒有另一個條件。”

“我不會留在這裡的。”白朝駒斬釘截鐵地拒絕道。

“我當然知道你不會留下。我也沒想強迫你。”閣主輕快地笑道，“我說的，是其他的條件，你不妨聽聽？”

“什麼條件？”白朝駒問道。

“成為姚大人安插在公主身邊的眼線。”霜辰笑着，眉眼彎彎，像是在說一件很平常的事。

他見白朝駒欲要張嘴，趕忙接上一句：“不用急着拒絕我。你先回去想想，等你想清楚了，随時都能來找我。”