一家人都睡得極安穩，最後還是外阿婆先起來發現外頭居然下了一層薄薄的雪粒子，她去後院看雞，弄出了些聲響，大家才陸續起來了。

外頭實在是冷，天又暗得很，也難怪他們都睡得遲了。夏淼套上棉衣，聽外阿婆和阿爸他們在屋檐下講話：

“幸好那草棚用的是新稻草，一點沒漏雪水，雞也曉得要暖和，頭全紮進稻草裡頭，團成一團，現在還好。我看啊……不如先放到老屋那邊去關着，畢竟草棚四邊漏風啊。”

夏清也點頭，他燒了水，見夏淼也起來了，招呼他去洗臉：

“是呢，那驢子也拉進去避避風雨。”

周雲飛和武非都覺得是該如此，兩人就戴了頂鬥笠，冒着雪粒子去拉驢車和抓雞。老屋是離得近，隻要晚上叫虎子去那邊睡，也不怕有賊。

夏淼把火盆拿到堂屋，小彬連忙抱來了柴火和炭，其實這火盆裡的火還沒全熄滅，灰也是熱乎的，要續火方便得很。家裡人多也熱鬧，吃個朝食都有說有笑。

他們正吃着，張家人也過來了。張棟子手上提着兩個大筍，是他昨天挖的。

“哇——好多人——”

“這炭盆太好了，屋子裡都暖和，就愛到你們堂屋裡談閑天啊！”

竹椅都不夠坐了，周雲飛他們還去張家拿了幾張。難得有大家都有空的時候，外頭天又冷又下着雪子，根本幹不了活，聊聊閑天剛剛好。

漢子們說起明年掙銀錢的活計，夏淼他們則談起許多：過年要預備的東西、小娃娃的東西、楊秋何時嫁過來……

這場雪一直沒停，下得很大，足足下了兩天，一眼望去到處都覆蓋着白色，踩在上頭還咔嚓咔嚓響。這雪大得周強都挨家挨戶提醒他們要去清積雪，不要把屋子壓塌了。好在周家的新屋都是瓦片屋頂，雪壓不塌，隻照看着老屋就好。

過了小年，那天才漸漸晴了。大年三十這天，剛好是個大晴天，各處的雪都開始化了，院裡走動的時候都有些滑，周雲飛和武非一起來，就先在院裡掃雪、鏟雪。

家裡其他人也都起來，先湊合着吃了些紅薯、栗子，今天的大頭是在晚上那餐，家裡人都要忙碌起來，為了那餐年夜飯。夏淼也幫着切菜、揉面團，江垚則去老屋後面拔幾個蘿蔔。

這經過了霜雪的蘿蔔，隻要沒被凍壞，味道可甜了。隻是可惜現在下雪了，往年過年還是能有點綠葉菜吃的，今年也就指望着夏淼他們提前曬好的菜幹了。武非特意買了一大扇的豬肉過來，足夠他們從年前吃到年後，所以過年準備吃的也不用節省豬肉和豬油了。

今年人多，要準備的菜也就多了。好在周家剛打了新桌，新桌舊桌在堂屋拼起來，能坐下這麼多人還有空餘。

“阿爸，冬筍還有一隻沒吃，是不是要留着包包子的？”

“就你機靈，是不是早饞了？去拿來，我給你剁個冬筍木耳菜幹的餡”夏清笑着說了句，手上的動作不停，又問外阿婆，“嬸子你可要吃個什麼餡的？我能做都給你做！”

外阿婆笑眯眯的，她看着一屋子的人進進出出：

“什麼餡都好，好久沒吃過包子了，你手藝肯定好的。”

周雲飛提出了一隻野兔，這野兔已經有些瘦了，是他年前從山上抓的，一直沒吃就等着今天來給大哥他們嘗嘗鮮。虎子甩着尾巴這瞧瞧那看看，又蹭到學步的小鳴面前打滾。

外面雖然寒冷，卻無法冷卻空氣中的熱鬧。

家家戶戶都慢慢地升起了炊煙，雪色之中出現的是條條炊煙。小梅在門口喊夏淼，手上揮舞着一大把的梅花：

“淼哥！快來快來，這是秋哥兒托我哥給你的梅花！他家後頭的梅子這幾天開了好多花，可好看了。”

夏淼應了一聲，放下手上的菜幹，看到那一把開得鮮豔的紅梅，也是十分驚喜：

“你家做上飯了麼？今晚依舊到我們這兒的堂屋來談天呗，我們還買了好些炮仗玩呢。”

“好。”小梅嘻嘻一笑，今年有大哥在他們家掙的銀錢也不少，所以過年的東西也買得多，她早就等着這一餐了。

夏清在裡面停下剁餡招呼她：

“小梅，等會過來端一屜包子過去，我還做你愛吃的糖包。”

小梅高興地應了，夏淼抱着一大把的紅梅走到院裡，周雲飛已經給他找了個大竹筒遞給他，他笑了笑：

“雲飛哥，這梅花真好看，下雪也能開得這麼好。過了年，我們去秋哥兒那兒要一棵苗子種在院裡，都不為吃酸梅子，就看看花也好。”

周雲飛點頭。他們的新院子是空蕩了些，等過了年，還能把老屋門口那半大的桃樹和桂花樹移栽過來，梅花種哪兒都好。

夏淼給竹筒裡灌了水，把那紅梅插上，家裡人看了都說好看。夏清忍不住回憶道：

“小時候跟着我阿爸去北方，就記得那裡的雪可大了，人一出去，腳都陷進雪裡拔不出來。那裡有種臘梅，是黃色的，味道可香了，不過紅梅也漂亮也香。”