世事無奈，身不由己，終究皆是苦命之人。

“好，我不走，你且放心去洗浴。”葉任生輕輕撫過他的手背，叫其安心。

許是她溫柔語氣叫他寬心，抑或這安撫動作令其踏實，徐徊當真緩緩松開了手，嘴角勾起了乖順的弧度，随而伸手解開了腰間濡濕的衣衫。

見狀，葉任生立時轉身，走出了屏風，“咳，愚兄去外面……泡壺熱茶。”

待屏風之後傳來撩水沐洗之聲時，葉任生方才卸下口氣，隻覺安撫糊塗醉鬼比處理一晌商事還要心累。

這般想着，她行至案前，從那備好的茶壺中倒了杯熱茶，飲過幾口，總覺不若那劍刺梅來的有滋味，便撂在了一旁。

已是夜深人靜，上床安寝之時，葉任生總要信守承諾，等徐徊收拾妥當再休息。眼下百無聊賴，于燈下打坐，忽而瞥見床榻邊角有一舊卷，想是前人遺漏，便随手撿起閱過。

許是她這頭許久不聲不響，徐徊在裡頭不放心，便詢問：“任生兄，你還在嗎？”

“在的。”葉任生無奈。

若非神思清明，她倒真懷疑自己與那徐徊換了處境，自己是那膽識粗糙的漢子，他才是纖細柔軟的女子。

但轉念過，又覺自身陷入思想之囹圄，漢子并非皆是勇猛，女子也并非全然嬌弱，故常言動靜相和，剛柔并濟，從而通曉莊公所言，天地與我并生，而萬物與我為一。

燈花炸響，燭火搖曳，葉任生掀過一頁舊卷，那引經據典，解讀莊公的詩文忽而沒了下文，變成了一段離題萬裡，不知所雲的話本。

且那話本内容越讀越詭異，直至再揭過一頁，瞧見那形神畢肖，刻畫入微的圖畫時，葉任生心頭大震，驚慌失措地甩手将舊卷扔出去老遠。

“任生兄？”許是動靜太大，屏風之後傳來徐徊的茫然不解。

“沒，沒事，”葉任生下意識自榻邊彈起，摸鬓掩鼻，左右踱步，“你可是洗好了？”

“即刻就好，”徐徊仍舊疑惑，“你方才不小心摔了嗎？好大動靜。”

“沒有沒有，不過是弄掉了茶盞。”

水聲微漾，徐徊的聲音混雜其中，莫名透出幾分玩味，叫葉任生心頭發虛。

“愚兄突然發現，這屋内沒有可以替換的衣物，你馬上就要洗好了，我去找那店小二尋件衣服給你吧。”

說罷，也不再管那先前作下的不走開之承諾，打開房門便疾步閃了出去。

而關門聲一落，徐徊便從浴桶之中站了起來，扯過一側内袍圈在腰間，走去了外室，将那被葉任生擲在地上的舊卷撿了起來。

瞧過泛黃表封與殘損書脊後，徐徊嘴角勾起一抹了然的笑容。

随而熟稔至極地唰唰翻過大半書卷，從圖文兼并的中段開始閱起，一目數行，趣味盎然。

也不知該說是葉任生一去許久不回，還是這徐徊當真眼疾手快，竟硬是在取替換衣物之人回來前，将那殘卷讀完，擲回了原處。

葉任生一進門便瞧見徐徊赤身袒腹地站在屋内，方才平複的心緒又是一震，險些将手中的衣服抛出去。

“非禮勿視！賢弟，你怎的赤身裸體地……站在那兒！”

徐徊面帶戲谑地望向背對自己之人，“哪有赤身裸體，這不是圍着衣服嘛，誰叫兄長一去許久不回，我這洗好許久，水都涼了，也不見替換的衣物，還以為兄長棄我而去回房歇息了呢。”

他朝葉任生走了幾步，“再說，你我二人如今俨然‘過命交情’，何須在意那等俗禮，坦誠相待又有何不可？”

“大可不必，”聞其靠近，葉任生趕忙将手中衣物遞出去，“給，衣服雖然稍顯粗陋，但幹淨整潔，賢弟還是快些穿好。”

然而徐徊并未再上前，“哇，好冷，任生兄你先進來把門關上，穿堂風過，當真是涼啊。”

聽聞此言，葉任生蹙眉抿嘴，面帶局促，卻也不好一直開着門，叫旁人經過看了笑話去。

無奈隻得擡手關了門，退着步子朝屋内走，并将手中衣服遞向徐徊，“給你，快接過去穿好。”

“任生兄實在太過拘禮，竟搞得小弟像被人瞧了便宜去的大姑娘。”

徐徊這般說着，伸手接過了衣服，隻不知是有意還是無意，出水許久已泛涼的手指，緩緩擦過了葉任生的手背，溫熱被清涼侵襲，蓦地便惹起了一陣激顫。

葉任生下意識呢喃一聲“涼”後轉過了頭，正巧對上徐徊茫然卻不失玩味的眉眼。

不知怎的，葉任生心頭惶然一滞，竟忘了轉回頭去。

直至一抹紅印自餘光中晃過，她才堪堪回神，凝望向徐徊左側鎖骨之下的胸前。

後者渾然未覺般，将那替換的外袍披在身上，卻在要合衣之時，被葉任生一把拉住了手臂。

“你，你這印記……是怎麼弄的？”

臂上力道之大，讓徐徊一時怔忡，他順之垂眸望向身前，眉頭霎時蹙起。

兩廂垂眸，室内一時沉寂，唯那抹若虬若蛟，又似祥雲險峰的紅印，于燭火之下缭繞盤桓，栩栩欲活。