皇領在劍澤湖設置了稅卡，船隻在排隊等待納稅。

挂着東元長祥和義商字旗的龐大船隊，正緩緩通過劍澤水道，大船上，夥計正将标着刻度的鐵杆沉入水中，細細觀察刻度，将結果在冊子上記錄下來。

四十來歲的管事錢圭生過來問道：“怎麼樣？”

夥計見到是上司，恭敬道：“佐領，水位下降了九尺。”

錢圭生提醒道：“喊我管事就是，别讓人看出端倪，這邊看守的緊。”說着，指了指河道中心，“馬上剛堤堡了。”拿起冊子細看，“下降九尺，這麼多啊。”

夥計點頭笑道：“管事，還剩十三尺，足夠我們的戰船用了。”……

“這通關稅要提高一倍啊，早知道前幾天過去好了，不在這裡耽誤了。”年輕的元越商人拿着錢袋，排隊等待交稅，正要北上雲中去出售瓷器。

“可以用糧食來抵稅，大船繳納糧食二十石，小船繳納糧食十石。”排在青年身後的錢圭生提醒道。

“早知就從元越帶糧了。”元越商人更是後悔，“原本要交納二十兩，現在是四十兩了，其實從元越帶百石糧就好了，那邊糧價并沒大漲。”

錢圭生點頭，“東元七百錢，比去年貴了兩百錢，但比這便宜得多，能買賣糧食就發财了，可官府控制的嚴，不讓賣啊！現在元越糧價多少了？”

“六百多錢。”元越商人無奈的言道：“可惜，咱做不了這生意啊！都是文家的仁字行會在操縱，賣到皇領就是一千二百文，這還是大規模的售價。”

“看來下次要帶糧過來啊！”錢圭生笑道，“怎麼也帶上幾十石，咱們做不了大生意，就做點小生意，發不了大财，就發點小财。”

“就怕定上夾帶私貨的罪啊！”元越商人輕聲嘀咕，用手偷偷指了指正在忙碌的稅吏，輕笑道：“這在皇領可是大罪啊！要吃幾年牢飯的。”

“沒事，從今往後，大家盡管帶糧過來，這邊按市場價收購，還能更優惠的抵通關稅。”正在收稅的稅吏耳朵挺靈，聽到兩人對話，直起腰來，站在高凳上，對着長長的隊伍喊道：“大家記住了，以後可以用糧抵稅，在我們皇領所有的稅卡，一千五百錢一石糧食，用來抵稅，大家盡管交糧，交糧的優先過關。”

稅吏對錢圭生大喊道：“東元長祥和義，錢圭生。”

錢圭生快步趕過去，偷偷的從袖袋中掏出小黑袋，這是準備送給稅吏的幾兩銀子，要不然稅吏該刁難自己了，若是送上私下塞點，能換來不少便利。

為了糧食，皇領無所不用其極，将姚弼士抄家滅族，來安撫饑民，重振朝綱。各家族怕皇帝大開殺戒，抄家籌糧，紛紛慷慨解囊，把百萬石糧食充入國庫，才讓皇帝稍微松口氣，熬到秋收，等各國秋糧下來，糧價應該下降了。