姜佑安胳膊肘拄在膝上，手撐着下巴，歪着腦袋看向戴庭芳，“戴公子的病已經好了吧，令尊令堂有給你議親嗎？你要是成了親，是不是就不能來這裡了？”

戴庭芳移開視線，看着一旁地上的野草，“我被罷了官，以後都不能參加科考，像我這樣沒用的人，不想耽誤别的姑娘。”

“沖着你的容貌和家世，娶親也不難，就算不能當官，繼承你父親的書院，不也是一條出路嗎？”姜佑安說道。

“也許吧，但我不想那麼做。”戴庭芳說道。

姜佑安思索了片刻，“難道你覺得，不能科考當官，你這一輩子就完蛋了？”

戴庭芳垂下腦袋，低聲說道：“我，确實不知還能做些什麼。”

姜佑安呵呵一笑，“世上的路，難道隻有科舉一條？如果不做官，就沒什麼能做的了，那全天下不能科舉的女人、賤民和奴仆，他們要怎麼辦？就拿袁竹來說，别說科舉了，她大字都不識一個，不也照樣種花賣花，好好地活着？”

“是啊，公子，你這些日子在書院講經，不是做得挺好的嗎？”程祥說道。

“正是因為在書院講經，我才發覺，我不想繼承書院。”戴庭芳說道。

“為什麼？”姜佑安問道。

戴庭芳擡起頭，看向遠處的山，“那些莘莘學子，滿懷希望進入書院求學，他們讀書明理，論文議政，以為一旦金榜題名，就能施展報複，成為朝廷棟梁，殊不知官場昏暗，人人拉幫結派，黨同伐異，皇上善惡不分、忠奸不辨，這些學生就算走上仕途又能如何？要麼，像我一樣铩羽而歸，更有甚者，會丢了性命，要麼，從鬥志昂揚的少年，變成同他們一般黑的烏鴉，我看着他們殷切期盼的眼睛，怎麼能告訴他們，他們要面對的是那樣的未來？”

“官場昏暗，皇帝無能，一個小小的書院，确實無能為力。”姜佑安附和道。

程祥緊張地四處張望，“公子，姜姑娘，還是不要議論皇上吧。”

戴庭芳沒有理會程祥，他看向姜佑安，頗有幾分知己之感，“姑娘從京城來，想必對官場的亂象也有所耳聞吧。”

“當然。”姜佑安點了點頭，眼神中帶着一絲憤恨，“倘若不是皇帝無能，這偌大的國家，怎麼會無人可用，以至于要把他的親生女兒送到北國和親？這當真是皇室的恥辱，我國的恥辱！”

“想不到姑娘也會有這樣的家國情懷。”戴庭芳感歎道。

“公子過獎了，同為女人，我隻是有些心疼那位公主罷了。”姜佑安說道。

“我白讀了這些年的書，真不知道該如何是好，在朝中無用武之地，也許我該歸隐田園，像袁姑娘一樣種花，遠離這世間的種種。”戴庭芳說道。

“你既然不願意在書院教書，怎麼又願意來教小阮？”姜佑安問道。

戴庭芳挺直了身子，臉上有了些笑意，“表妹她不一樣，她讀書不為科舉做官，隻為求知，她每多學一個字，都會覺得高興，她在把未知變成已知，她在探索，在學習書中的一切，把那些她不懂的東西教給她，我也獲得了一種成就感，這讓我覺得，我在做正确的事。”

姜佑安笑了笑，“這不是挺好的嘛，你不用去種花種地，就已經找到了你認為正确的事。”

“可我也不能一直教她，不能一直讓我爹養着我，要是種花種地，我就能養活自己了。”戴庭芳有些猶豫。

“那我就付給你教書的束脩吧。”姜佑安說道。

戴庭芳不同意，“我教我表妹，怎麼能讓你付束脩？”

“現在，我和小阮才是一家人。”姜佑安說道。

“我本意是想自己養活自己，這樣一來，不就成了你和袁姑娘養着我？這樣絕對不行！”戴庭芳說道。

“袁姑娘賣花的收入，還要養活你們一家人，公子怎麼好意思收你們的錢。”程祥也附和道。

“要不然，你就找幾家像小阮一樣的學生。”姜佑安站起身來，向龍世蓉喊道：“龍姑娘，許姑娘，你們過來一下。”

戴庭芳見兩位姑娘走過來，慌忙站起身就要往院裡走，姜佑安一把拽住了他的胳膊，“你跑什麼？”

“叫我們幹什麼？”龍世蓉問道。

“這位戴公子是縣裡書院戴院長的兒子，曾經是皇上欽點的探花郎，他現在想找一個教書的活，你們認不認識誰家的小姐要找老師的？”姜佑安扯着戴庭芳的袖子問道。

“戴院長的公子，想教書，在書院不就教了，還找别人做什麼？”龍世蓉問道。

“姜姑娘随便說的，你們不用當真，我回屋教書去了。”戴庭芳推開姜佑安的手，匆匆進了院門。

“戴公子怎麼了？”許家莺好奇地問道。

“她說話做事如此出格，肯定是吓到那個書呆子了。”龍世蓉說道。

程祥聽了，心裡不大舒服，“我家公子可不是書呆子。”

“我管他是不是。”龍世蓉看向姜佑安，“我聽你保證說是女子弓箭社才參加的，總有男人在場是怎麼回事？”

“我不是跟你解釋了嗎？小阮在讀書，戴公子是小阮的表哥，也是她的老師。”姜佑安說道。

“我不管這些，連射箭的場地都沒有，隻在人來人往的大路邊挂個靶子，就是弓箭社了？真是不像個樣子！我和家莺是來學射箭的，不是跟你鬧着玩兒的！我們要回去了，等你什麼時候有了射箭的場地，我們再來。”龍世蓉說完，也不等姜佑安說活，就拉着許家莺上了馬車，往縣裡去了。