聽說女子書院可以住宿，便有人從更遠的地方把孩子送過來，有的是為了讓孩子讀書，有的則是把孩子扔到這裡就不管了，休息日也不許她們回家去。

姜佑安和袁竹收留了她們，卻也難免為日益增加的孩子感到憂心。

有一天早晨，楊恩打開院門，看見一個瘦骨嶙峋的小姑娘蹲在門邊，見人來了也不擡頭，問她話也不答，楊恩去叫來姜佑安，姜佑安摸了摸她的額頭，發現她體溫高的燙人，忙把她抱進屋裡去，給她請了郎中。

小姑娘六七歲的樣子，臉上身上都髒兮兮的，躺在床上不說話也不哭鬧，郎中來看了病，開了藥，袁竹就去抓藥煎藥去了。

阮荷見她瘦得厲害，覺得她肯定餓了，給她炖了一碗雞蛋羹，淋上幾滴香油端了來。

小姑娘聞到雞蛋羹的氣味，馬上從床上爬了起來，接過碗，也不顧燙，挖起一勺就往嘴裡塞，燙出了眼淚都舍不得吐出來。

姜佑安把碗搶了過來，細細吹涼之後，才慢慢喂給她，她眼睛緊緊盯着碗裡的雞蛋羹，勺子一送過來，她馬上咬着勺子，把雞蛋羹一股腦吞進肚裡。

吃完了一整碗雞蛋羹，小姑娘仍舊盯着裝雞蛋羹的碗看，好似把整個碗吞進肚裡，才能緩解她的饑餓。

“這麼餓嗎？你多久沒吃飯了？”姜佑安心疼地問道。

小姑娘好像聽不懂姜佑安在說什麼，隻盯着碗看。

“她好像沒吃飽，小阮，你再去給她做一碗雞蛋羹來吧。”姜佑安說道。

聽到雞蛋羹三個字，小姑娘看向姜佑安，笑着點了點頭。

阮荷驚喜地說道：“她聽懂了！她喜歡雞蛋羹，我這就去做。”

袁竹從外面進來，攔住了阮荷，“别去了，她估計餓很久了，一下子吃太多，身子受不住，等中午再給她做吧。”

“哦，好。”阮荷應道。

袁竹在床邊坐了，向小姑娘問道：“你叫什麼名字？”

小姑娘有些茫然地搖了搖頭。

“不會說話？”袁竹歎了口氣，“看來是故意扔在咱們門口的。”

姜佑安眉頭緊皺，“她父母扔的？怎麼能如此狠心！”

“她父母能把她養這麼大，應該也不容易了。”袁竹說道。

“她還這麼小……”姜佑安話還沒說完，小姑娘一彎腰，剛吃進去的雞蛋羹吐了一地。

小姑娘好似覺得很可惜，想下床去撿，姜佑安把她抱在懷裡，“算了，吐了就吐了，等會兒再吃别的就是了。”

小姑娘不知道聽沒聽懂，抱着姜佑安哭了起來，大家見了，都忍不住想要流淚。

楊恩把地上的嘔吐物清理幹淨之後，廚房裡粥煮好了，姜白鳳盛了小半碗端來給小姑娘，她喝了半碗粥，踏實地睡下了。

鐘二娘和郭英來找姜佑安說話，聽說了小姑娘的事，非常心疼這個小姑娘，郭英回去找了舊衣服來給小姑娘換上，鐘二娘則寸步不離地守着她。

喝了藥之後，小姑娘出了汗，燒也退了，鐘二娘仍舊不放心，和小姑娘一起住進了後罩房裡，日夜照顧她。

自從收養了這個小姑娘之後，接連有女孩被遺棄在袁家門口，有的甚至還是襁褓中的嬰兒，這些被遺棄的孩子，已經無家可回，一個比一個可憐，袁家不忍心讓她們走，隻好接納了她們。

楊恩找人在後罩房的院子裡壘了廚房和廁所，較小的孩子住進後罩房後，都由鐘二娘和郭英照顧，但姜佑安覺得這個問題有些嚴重了，靠袁竹種花賣花，根本沒辦法養活這麼多的孩子。

看出了姜佑安的憂慮，戴庭芳早上到了袁家，拿出一錠十兩的銀子給姜佑安，“這些你先拿着用吧。”

姜佑安有些吃驚，“你哪來的錢？你爹給你的？”

“不是，是我娘給的，我跟她說了你在收養被遺棄的女孩，需要錢，我娘給我拿了這些，讓我用完再找她要。”戴庭芳說道。

“唉。”姜佑安歎了口氣，把銀錠接了過去，“我本意可不是要收養棄嬰的。”

“我知道，可你也不願趕她們走。”戴庭芳說道。

李長風小跑着從外面進了二門，“姜姐姐，有一個自稱是知縣的人在門口，說要見你。”