一股冰冷的金屬氣息滲透進皮膚，鼻翼傳來淡淡的消毒水味，顧小絨動了動，白光刺破眼簾，她睜開了眼睛。

脖頸好像被什麼東西扣住，熟悉的窒息感傳了過來，低頭一看，黑色的禁制環果然回到了熟悉的位置。不過在南方，向導确實都需要佩戴禁制環，并交由他們的哨兵管控。顧小絨重新合上了眼，她仍舊覺得疲累。

這裡是一個寬敞的房間，白色的床單與素色的天花闆靜靜呈現在她眼前，聽到她醒來後，旁邊傳來一個女生急匆匆的步伐：“她醒了……快去報告老大。”

顧小絨沒有打算理會，她掙了掙手，發現沒有被綁縛，于是側過了身子抱住枕頭繼續睡。這會兒她才發現自己的右手背上打着留置針，應該是才輸完了液。可惜這場淺眠沒有持續太久，熟悉的鴉片味便萦繞而來，那是希裡斯的信息素，顧小絨隻得撐起身子。

希裡斯已經脫下了作戰服，他穿着一件日常的白衣，右耳帶着一支華美的綠色耳釘，與他的眼睛同色。

“醒了？”乏味的開場白。

“嗯。”顧小絨應道，偏頭望向窗外熾烈的陽光：“幾點了？”

“早上10點，你從昨晚9點到了後一直在睡。”希裡斯坐在了她對面：“如果再算上戰機上的時間，大概接近20個小時了。”顧小絨的目光從他的身上移到旁邊，那裡站着一位身材高挑的女哨兵，女孩棕發雪膚、一雙明眸正小心翼翼地收着視線，看起來在她昏迷的時候，一直都是她守在她的身邊。

“韓奕分化的事你知道嗎？”希裡斯居高臨下地問道，沒有給顧小絨一點喘息的時間，他的手摩挲着腕間的啟動器，目光冰冷。

“分……什麼？”顧小絨仿佛被兜頭澆下一捧冰水，幾乎是一個哆嗦猝然驚醒。

希裡斯微微眯起眼，他觀察着她的反應，随後露出了一個玩味的笑容：“你不知道？”

“你說什麼？”顧小絨的語氣有些抑制不住的急切：“韓奕已經是S級哨兵了，怎麼會分化？”

白狼笑意更甚，他沒有直接回答她的問題，語氣略帶嘲諷：“讓你去勾引他、讓他對你動情，果然還是失敗了。”

“……”心髒如同被萬箭貫穿，顧小絨咬着牙，倔強地盯着他：“回答我，希裡斯。”見眼前的向導竟然敢直呼自己老大的名諱，一旁的女哨兵半是驚愕半是惶恐。

希裡斯卻不以為意，似乎很享受對方此刻的煎熬和焦灼：“前幾天的大新聞，北方的那位少将分化成了黑暗哨兵，這可是本紀元的第一位黑暗哨兵，全帝國上下都知道了。”

“……”顧小絨沒有答話，她的心髒仿佛沉進冰海。很顯然，韓奕不可能這幾天突如其來的分化，很可能是在之前和她一起的時候就……可是，什麼時候呢？她竟然無所察覺。

仿佛欣賞夠了她的神情，白狼站起身來在房間内踱步，皮靴輕而緩慢地踩過淺灰的毛絨地毯，銀色的披肩從他的肩頭垂落：“他之前有沒有一段時間五感極度波動、在失控的邊緣？”

顧小絨感到自己的身軀被凍結住了，希裡斯繼續說：“無論你怎樣做，用任何精神力、精神屏障都無法消除他的症狀。”那一晚破碎的玻璃與血洶湧着充斥在腦海裡，顧小絨隻覺頭痛欲裂：“不……不是的……”難道不是因為陸軍基地的建築設施沒有做到嚴格消音，才導緻的五感波動嗎？

“那就是了。”希裡斯從她的眼睛裡得到了自己想要的答案：“在那時候，他已經分化了。”

他的語調毫不留情：“他分化了，但向你隐瞞了這件事，他一直都沒有相信過你。所以最後在阿維隆的時候，他可以撇下你獨自行動，從今往後他也不再需要向導了。”

顧小絨緩緩閉上眼，聆聽完了對她的審判。

“不過這事也不能完全怪你。”希裡斯抱起手臂：“整個帝國也沒有人有這樣的經驗，S級哨兵再分化的概率實在是太小。”

湛藍的眼重新睜開，如同幹涸的湖泊失去了光芒，變得蒼白無神。顧小絨定了定神，恢複了思緒：“我告訴過你，這一次的信息風險度很高。”回應給她的，是白狼了然的淺笑：“我知道啊，這不是來接你了嗎。”

“……”

“别把賬算我頭上。”希裡斯的笑容了無痕迹地冷了下去，他的目光看向窗外：“這是南方軍的命令，我也隻是聽命行事。”陽光勾勒出白狼的身形，他的面容與脖頸被照得清透明亮，顧小絨忽然感知到，眼前這把不可一世的、鋒利的刀刃，似乎也被無形的枷鎖拴着，同她一樣。

不過那樣的感覺隻短短一瞬便消失了，希裡斯偏過頭來，周身重新被一股冷厲的壓迫感環繞：“你同我去一個地方，替我辦件事。”

“什麼事？”顧小絨問。

“你以為韓奕在北方忙，我在南方就閑着？”希裡斯冷冷笑道：“澤卡那一次你們實在是暴露得太明顯了，我已經清掃了一波間諜出來。”他繼續緩慢地踱着步子，白色的皮革手套緩緩劃過床位冰冷的護欄：“有一個哨兵嘴很硬，受盡刑罰也不肯開口。”

冰冷的綠眸忽然擡起來，寒光乍現：“你替我撬開他的嘴。”

楚飛站在公會大樓的廳堂裡，調查組與情報局的工作已經快到了尾聲，公會已重新恢複了往日的工作節奏，大廳内人來人往、熙熙攘攘。曼琳因為頭部的撞擊還有暈眩感，隻能卧床休息，這段時間公會的事務都交給了楚飛。

第一次身處這個位置的臨時哨兵總負責人神情有些不自然，再加上他的向導周烨仍在配合調查，他不得不臨時帶上了禁制環，而啟動器也暫時交由了穆承安負責。直到周烨被放回來之前，他和穆承安都得被地拴在一起。兩位少校彼此拉出一個微妙的距離，很顯然雙方都對這份差事感到十分惱火。

還好他們沒有在這為難的氛圍裡煎熬太久，新上任的向導總負責人就已如約而至。

布雷塔妮少校是一位高挑的長發美人，淺藍色的頭發被高高豎起，波浪大卷垂落在身後，她的眼眸是淺淡的冰藍色，如果說顧小絨的眼睛像一池深藍的湖水，那麼布雷塔妮的眼睛則是一望無際的冰川。楚飛的目光掃過那一雙看似相似、又截然不同的眼，調整了一下面目表情。