沈明宜的臉發燙，眼睛盯着地面，見趙青淺淺的影子抖動了一下，又側了方向，瞬間，他的臉更紅了。他微微擡頭瞄人，見趙青一副沉思狀，然後他把木桶放在牆角，走進西屋拿了一串鑰匙進了倉房。不一會兒，他抱着一個大木桶出來了，沈明宜趕緊過去搭把手。二人合力搬到井邊，趙青又從大水缸舀水洗刷，沈明宜表示自己來刷即可，趙青點點頭，又繼續往小竹屋挑水。

這是一隻陳舊的木桶，看着好些年未使用了，也許是趙青少時所用。聽趙伯的意思，趙青十四歲失去雙親後就獨自生活，在這一方小院，他是如何度過那些難過的日子？十四歲的少年人，體格尚未完全長開，卻要面對繁重的農事，那時他是如何想的？沈明宜心裡有些難過，不自覺地停下洗刷的動作。趙青已挑完水，回到倉前繼續劈柴，畢剝聲拉回沈明宜的思緒，他偷偷地瞄一眼身後高大健壯的身影，心情又明朗起來。

他平安長大了，那就好。

桶已洗淨，但需用水泡一段時間，便還是放在井邊。沈明宜有些乏了，他從小屋搬出一把椅子，想着坐一會兒休息好了，不成想竟累到睡着了！過了好些時間，趙青劈柴完走過來一瞧，沈明宜身體歪在一邊半靠着椅子半靠着牆，烏黑的長發順服地垂下，差點就接着地面。趙青皺了皺眉頭，小拇指顫了顫，握成一個拳，又松開了，終于拍了拍沈明宜的肩膀。

沈明宜眨巴眨巴朦胧的睡眼，迷糊地說道：“我睡着了啊？”

他試圖站起身，卻踉跄了一下，趙青及時地扶助他的雙臂。

“多謝你。”

待頭腦清明了些，終于感覺到一絲絲冷，喉嚨也發幹。他暗道不好，咳疾剛愈，不會重來吧？他走進柴房想找點水喝，卻見趙青在切姜絲，面無表情。

這是要做姜湯？給自己的？

沈明宜猜對了，之後他乖乖地喝下一大碗姜湯，雖辛辣，所幸裡頭加了紅棗，他把紅棗留到最後才吃，甜甜的，身體也暖和了起來。

趙青指着屋子，又比了個睡覺的動作，剛給人添了麻煩的沈明宜猜他是想說讓自己去屋裡睡覺，便羞愧地紅着臉點點頭，去了。

趙青見人進了屋子，便從倉房拿出竹條，在院中坐着編竹簍，動作熟練又平穩。他沒有午睡的習慣，冬日沒有農事要做的時候，他就開始編各種竹制品，回頭有廟會還能拉一車去賣。

沈明宜睡了一個時辰左右，起身坐在桌前，他從書堆中選了一本話本子翻看。由于内容有趣，他看得投入，絲毫沒留意屋内的光線逐漸暗淡。突然，一盞油燈遞來放在桌上，沈明宜擡頭一瞧，一張棱角分明的俊臉近在咫尺，燭光跳躍，朦朦胧胧。

“有勞你了。”沈明宜道謝。

趙青點點頭，瞥了一眼堆滿書籍的竹榻，走出屋去。

夜深後，沈明宜見趙青進了屋睡覺，悄悄地跑去柴房燒水洗澡。桶很大又重，就算是空的，想搬到小屋裡也挺費勁的，更何況還要提水裝桶，這可真是令人傷腦筋。也許是聲響太大，趙青披了件外衣出來查看，隻需一眼便立馬明白。動手幫忙把桶搬到柴房，注入清水，注入熱水，整套動作一氣呵成，然後他就回屋子去了。杵在一旁的沈明宜臉色泛紅，慢騰騰地回屋取了衣物，又解了衣物，将自己下巴以下全泡進熱水中，不一會兒，連耳根都是紅的了。

天氣冷，水涼的也快，沈明宜快速擦幹穿好衣服，推開門正準備倒水到水溝裡，卻見趙青又出屋來了。

他怎的還沒睡！

趙青手腳麻利地倒完水，把桶放到檐下晾着，又進屋去了，其間甚至沒瞧一眼沈明宜。而此時的沈明宜，羞得熟透了！

渾身帶着微潤的水氣，在桌前坐了一會兒，越想越羞，這人是守着自己洗澡等倒水嗎！摸着自己的臉頰，燒得很，胸口還在撲通撲通狂跳，眼睛死盯着桌面一角，頭開始痛起來了。哎——罷了罷了，睡覺吧。一股腦躲進被子裡，左滾右滾，左滾右滾，許久之後，才去見了周公。