後山那有片林子是趙青家的，種有油桐樹、榆樹、栗樹等，靠近河邊的地方則種有柳樹。

凡是要栽種樹木，正月是最佳時節，趙青此時便是來此取插條。

他把小木車停在河邊，去林子裡轉了一圈，見一切無恙，又返回河邊推着小木車行進一段距離，來到種植垂柳的地方。選擇性地尋取合适的枝條作為插條斫下，挑挑揀揀，眼見枝條能裝滿一小車，這才返回小院。

小爐子搬到倉房前，點着火，他把細胳膊粗的垂柳枝條的下頭兩三寸全都小心地燒一遍，一根一根地燒，又擺成一堆，重新搬回小木車上。做完這些，擡頭望天，烏雲密布，天色變暗，眼見又要下雨了，于是将小車推入倉房中先放着。

他尋思着過幾日再去斫些箕柳的枝條，種到另外一塊薄田去。這樣一來，秋天長出的柳條，可以編籮筐，也可以直接賣柳條，而垂柳則可以供柴，也可以做木料……思索間，身後響起一聲吱呀，轉身看，是沈明宜推門而出。他的長發有些松散，眼神迷離，似是剛醒來，見到自己，淺淺一笑。

雨落下來了，落在瓦片上，噼啪作響，落在土地上，彈起灰塵，不一會兒功夫，萬物浸潤在潮濕的水氣中。沈明宜坐在檐下的椅子上，望着水簾發呆，安安靜靜的。他睡得有點久，腦子有點昏沉，便用手輕輕地揉按着太陽穴。沒一會兒，他又好奇趙青在柴房做什麼，怎的一點聲音也沒有，于是擡腳就沿着屋檐往柴房去。

一隻腳剛要邁進去，又及時收住。趙青就坐在柴門後看雨，二人猝不及防地四目相對，沈明宜有些尴尬。趙青挪了挪身，他便邁入門内，倒了兩碗茶水，遞給人一杯，之後也看着雨。雨水綿綿，心思綿綿……

翌日，天蒙蒙亮，趙青推着昨日備下的柳枝去田裡。隔幾步挖一個深坑，将柳枝豎着插下，再完全覆上土，如此反複，等把一車的柳枝全都埋完，早已大汗淋漓，天色也已經大亮。他推着小木車返回小院，洗手洗臉，沖掉泥土，換掉濕透的衣裳，出屋時剛好沈明宜也起身洗漱，二人便一起簡單用了早飯。之後，趙青扛着鋤頭和耙又出門了，沈明宜則回屋抄書。

他去了稍遠一點的田地，那裡地勢低下，時常積水，種植蔬果，收獲不佳，已閑置半年有餘。今年他想着種些箕柳，隻是種之前需要清好溝渠，再熟耕幾遍，日後便好打理。

揮着鋤頭，一下又一下，汗水浸濕了衣裳，束起的頭發也濕了……他卻渾然不覺，隻是專注地鋤田。

忙得緊了，忘了時辰，直到肚子咕咕叫，擡頭望天，日頭已很高了。暫時将鋤頭放在邊上的一棵桑樹下，匆匆趕回小院。

遠遠的，趙青就瞧見籬門前有一道白色的身影，似乎在張望。

見着趙青回來，沈明宜淺淺一笑，把鍋裡溫着的飯菜和熱過的餃子端出來。趙青洗淨手後便坐下來一同用午飯。沈明宜瞧着他額頭的汗珠，問道：“今日沒見你在平常的地裡，是去了其他的田地嗎？”

趙青點點頭。

沈明宜又問：“等下你還要去嗎？”

趙青點點頭。

“那，我能跟着去瞧瞧嗎？”

趙青看向他，随即點點頭，沈明宜淡淡一笑，夾起一個餃子，吃得眉眼彎彎。

去田裡時，趙青捎上茶水簍，見沈明宜拿着一本書過來，略一思索，又捎上一把小凳子。沈明宜自己進柴房，又拿碗裝了些餃子放進小籃子裡，拎着一把油紙傘跟在趙青後頭，亦步亦趨。趙青有一瞬間的錯覺，仿佛二人正要去踏青。

到了田裡，趙青将凳子放在樹下，便開始勞作。沈明宜将小籃子挂在桑樹枝上，傘傍着樹幹，便開始四處轉悠。

立春後的風已不再那麼冰冷，吹拂着臉頰，帶着一絲暖意。他瞧見枯枝冒出點點綠色的鼓點，田埂上也是東一抹西一抹的淺綠，隐隐地能聽見幾聲鳥鳴……他朝着一個方向走，但走一段距離後就會折返，朝着另一個方向再走上一段距離，如此往複，直到他心滿意足了，才面帶笑意地坐回樹下的凳子上。帶了書，翻開幾頁，視線又被不遠處的身影拴住了……于是書沒看成，光看人幹活了。

其間，趙青過來喝水幾次，順帶着吃了幾個餃子，沈明宜也吃了幾個，當他覺得有些困意時，趙青提着鋤頭和耙示意他該回去了。沈明宜擡頭一瞧，隻見天上雲層漸厚，翻滾着聚攏在一起。利索地收拾好東西，提着籃子，跟着趙青一前一後回家了。

遠處傳來悶悶的雷聲，不久，一聲轟隆巨響響徹天地。正走在田埂上的沈明宜渾身顫了一下，不自覺地捏緊了手指。

前腳剛到小院，後腳大雨就來了。

趙青捧着一碗熱茶坐在柴門内，盯着雨發呆。見沈明宜走過來，側身拉了一把凳子給他，沈明宜坐下問道：“這兩日看得話本子很有趣，你要不要聽聽？”

趙青清澈的眼睛注視着他，點點頭。

沈明宜咳了一聲，扭頭拿起暫放邊上的書，翻到開頭，娓娓道來。