“小石。”

沈明宜起身，小石已走進院中，四處張望：“趙大哥呢？”

“今早還沒見到他，也許是在後山或者田裡。”

“這樣啊，不過應該快回來了，我們說好一起進城的。”

“哦？”

“沈公子也去嗎？”

“是。”

“那太好了，其實我是想給娘買件東西，沈公子回頭可以幫我看看合适嗎？”

“可以，剛好我也是要去買東西。”

“那太好拉！”

小石笑得眉眼彎彎，沈明宜也笑了。

說話間，趙青已回來了，他牽着一頭驢從籬門進來。沈明宜一瞧，這不是當初剛來小竹村時的那頭驢嗎？趙青是從村民那借來的嗎？心裡頭暖暖的。

三人出行的畫面讓沈明宜有熟悉之感，元宵燈會那日也是如此。不同的是這次沒有牛車，而是趙青推着裝滿榆錢的小木車走在後頭，沈明宜走中間，小石牽着驢走在前頭。一路上說說笑笑的，走累了，小石便坐在小木車上，沈明宜則騎着驢。

進城後，趙青一行人先去梁府後門那給趙伯送了些榆錢。趙伯許久未見沈明宜，如今見他氣色似乎有變好，人也開朗不少，很是欣慰，暗歎自己當初真是明智之舉。又見小石也跟着來，便也囑托了幾句。

趙青在往日擺攤的街道那尋了個空位，他帶了秤砣，還有一個陳舊的木牌，上頭寫着價錢，看字迹應該出自趙伯。之後沈明宜帶着小石去逛商鋪置辦東西。

小石不常進城，對周遭的一切都好奇得很。他像一隻活潑的小麻雀，叽叽喳喳地問個不停，沈明宜便笑着一一解答。他們一邊走一邊說笑，反倒像是專門來此遊玩。行到熱鬧處，人頭攢動，小石便會緊張得拉住沈明宜的袖子一角。

“沈兄？”

背後傳來一聲熟悉又陌生的聲音。

沈明宜回頭看，一張俊朗略帶驚訝的臉龐映入眼簾。

“沈兄，竟真是你！”

“蕭兄？你怎的在此？”

沈明宜也是一臉驚訝。

來人已笑吟吟地走到跟前。

“真是巧了！我要去浙東姑母家賀壽，路過此地，帶小五出來轉轉，不成想竟遇上了沈兄你，今日可謂大吉啊！”

說完此話，跟着身後的拿着一根糖葫蘆的小五這才怯生生地向沈明宜問好。

“沈公子好。”

沈明宜微笑地點點頭。

蕭公子見沈明宜身後的少年眼生，疑惑道：“這是你的新跟班？”

沈明宜一聽，忙道不是，心中苦澀，自從京城有緣相識一場，一别數年，此中際遇豈 是三言兩語能說得清的。正思索如何簡單說明，卻被蕭公子手臂一拉，往邊上的酒樓去了。

“久别重逢，今日定要好好喝上一杯！”

他手勁大，沈明宜還沒來得及說上一句，就輕易地被拽走了。小石目瞪口呆，反應過來立馬跟上，想把沈明宜撈回來，但，但是……