長公主暗道笨小子，一邊善解人意地替他編了個合适的理由：“裝藥膳的罐子那樣燙，傷着阿綏可怎麼好？繼淮，你替本宮去看看吧。”

“……”

蕭紹拱手：“是。”

……

揮退了衆人，虞靜央獨自來到小廚房，那陣不自在的感覺散去不少。她放松下來，打濕布巾墊着揭開陶罐蓋子，裡面熬着的藥膳正咕嘟咕嘟冒着熱氣，再等片刻便好了。

以她和蕭紹現在的關系，同在一處也沒辦法如常說話，還不如在這裡清淨。這樣想着，虞靜央便沒想再回去，索性倚在竈台前等着藥膳。

美貌悅己，亦可成為殺人的刀、達成目的的梯。既然她有這份資本，就沒有浪費的道理，在本就有情的舊人身上，她願意适當利用一下。

那天在北桦林，她本就是想試探試探蕭紹的心，看看他對自己的心思還有多少。有意便答應，無意便拒絕，這兩種可能是虞靜央都想過的，偏偏他最後一個也沒選，隻說了一句那樣的話。這種意想不到的結果，反而讓她無法确定了。

玉京腳下士族門閥遍地，為了鞏固實力，族中子弟大多難逃政治聯姻的命運，蕭紹雖早與蕭侯府分家，但未必能頂住家族的壓力。先前他答應與沈家公子一同上場圍獵，興許就表達了自己的态度。

這樣想着，虞靜央覺得北桦林裡他的回答半點都不可信，至于之後問她的“把他當成了什麼”更是氣憤之語，是指責她有失婦德，那樁“交易”是對他的侮辱。

過了這麼久，他應該早就消化了。方才那樣直勾勾看着她，心裡還指不定怎麼想她呢。

虞靜央走着神，心道當時怎麼想了這麼個蠢辦法。正好藥膳熬好，她揭開藥罐蓋放在一邊，兩手端起陶罐，離火仍在冒泡的藥粥突然濺了出來，不偏不倚落在她指背。她吃痛，下意識躲了一下，移動間尾指離開了隔熱的布巾，意外與罐身相觸。

滾燙的感覺讓虞靜央吓了一跳，慌亂間手中藥粥搖晃，就要傾灑出來，身後忽然傳來一聲：“小心！”

有人快步趕來，緊接着一陣力道，虞靜央還沒反應過來，拿着的陶罐就已經脫手飛了出去，随着一聲刺耳的脆響在離她三步遠的地上摔成了幾半。

碎陶片夾雜着熱粥，一片狼藉。虞靜央心口還在突突地跳，回頭望見來人，微驚道：“你怎麼來了？”

“長公主說怕你被藥罐燙傷，沒想到還真猜中了。”蕭紹臉色不善。

所幸他來得及時。虞靜央微窘，手指微微蜷起，後知後覺感受到尾指一陣火辣辣的疼。

她若無其事地垂下眸子，沒話找話道：“……姑母本就不願意喝，現在好了。”

蕭紹看了半晌，徑自從竈台邊拿了個木盆，走到水缸前舀了一瓢冷水。

“過來泡着。”他道。

虞靜央自以為掩藏得好，沒想到還是被發現了。可那陣刺痛感實在令人難以忽略，她猶豫片刻，還是上前。

被燙着的指尖泛紅，表面還起了幾個小水泡，一進入冰水，清爽的涼意好像直直沁入人心脾，燙傷的不适感立馬被緩解了。

她就這樣泡着，蕭紹立在旁邊，一時隻能聽見偶爾晃動的水聲。虞靜央始終低垂着眼，想起某件事，不禁感到如鲠在喉。

過了一會兒，她忍不住了，小聲道：“那天，你不該親自去宴會上的。”

他不去，晚梨也能一個人推動全程的發展，興許沒法讓虞靜瀾當場被處置，但也可以恰到好處地挑起父皇的疑心，而他卻在大庭廣衆面前直接落實了虞靜瀾的罪，是必然會觸怒父皇的。

當時他說會把事情如實上報，虞靜央以為是為自己做人證，卻沒想到是這樣。她能想象到那日父皇的怒氣，不然也不會次日就貶他的官，直接收了他調動皇宮禁衛之權。

垂下的耳铛在她頰邊晃動，投下一片小小的陰影。蕭紹靜靜看着，道：“不是你讓我幫你的嗎？”

幫忙歸幫忙，可也未必要……

虞靜央心裡的話說到一半，突然意識到什麼，錯愕地擡起了頭：“你——”

蕭紹知道她要問什麼，但沒有回答，而是望着她：“那天你對我說的那些話，隻是想讓我幫你嗎？”

“沒有别的了嗎？”

他目光完全凝聚在她臉上，分毫不肯挪動，仿佛格外重視接下來的答案。虞靜央被盯得發慌，面頰好像也被燙傷了。