“那便好。”陸一行松了口氣，倒着走在佟越面前，上下打量她，“這身盔甲怎麼這麼舊？灰不隆冬的，瞧着怪眼熟。”
“這是我做督糧官時的舊甲，運糧不宜高調，這身盔甲自然樸素。五年了，它随我風裡來雨裡去，再硬的盔甲都要磨舊了。這一年來雖未再穿過它，但多虧芙雲打理得仔細，不然早就是一堆破衣爛衫了。”佟越邊說邊抱起胳膊歎氣，“我先前那身銀甲看着夠威風吧，那是我升參将時我爹賞的，可惜落在了會京，我方才翻箱倒櫃也隻找到這身舊甲。我手頭緊，沒銀子換新甲，你别攔着我立軍功，我正缺賞銀打新甲呢。”
“打什麼新甲？”陸一行皺了皺鼻子，“你乖乖卸甲回府，要多少新衣裳，陸兄我都掏錢給你做。”
佟越學陸一行皺着鼻子，順道擡手将他從面前撥開。
朝廷不僅送來了豐厚的慰問糧饷，還遞來了聖旨。官員正要宣讀聖旨，佟越便打斷了他，借口清點糧饷就要離場。元峤暗中拽着她跪下聽旨，她不情不願地撐着單膝，埋下了頭。
聖旨中，佟仕明追封為鎮甯王，陸正受封撫遠侯，暫為協助虎門關的戰事。
陸正恭恭敬敬接過聖旨，他垂着頭，旁人看不清他的神色。
元峤低聲催促佟越，佟越才緩緩起身，她正要接旨，官員又道：“兵部還遞來了文書。”
“兵部？”佟越、金琥和陸一行不約而同地面色驟變。
元峤見勢不對，忙将三人攔在身後。官員聽見拳頭捏得咔嚓作響的聲音，趕緊将文書塞到元峤手中，咽着唾沫道：“糧饷、聖旨和文書都送到了，下官也得即刻返程複命了。”
元峤還沒來得及客套兩句留他用膳，他就蹬上馬一溜煙兒地跑了。
元峤展開文書看過，對佟越道：“關于你的，你不看看？”
“要撤了我的參将之位，将我逐出軍營？”佟越拉着嘴角，眉頭深皺，“我不看，我也不走，我就賴……”
“軍情緊急，特命參将佟越與副将金琥合力破敵，參将佟越不得擅離職守。幹涉兵權者、挑撥軍心者、違抗軍令者，斬立決。”元峤念完文書上的内容，擡眼看向佟越。
佟越怔了怔，奪過文書，又不可思議地擡頭看着元峤。
金琥和陸一行聞言也湊到佟越身後，他們瞄了眼文書，驚訝地對視。随後，金琥道：“假的吧？張铨腦子讓驢踢了？”
元峤用羽扇敲着金琥的腦袋：“張铨死了，新上任的兵部尚書叫梁循。”
“死了？！”金琥和陸一行異口同聲喊了出來，佟越和陸正也擡了頭。
“嗯，死了。”元峤撇了一眼佟越，道，“冰窖裡凍死的。”
他又歎道：“所以我讓你們小心行事，莫樹了敵還不自知，這張铨還不知是怎麼死在冰窖的，死相難看，慘啊。”
陸一行道：“那這梁循是何方神聖？從前沒聽過這号人。”
“秦大人舉薦的。”元峤抱着羽扇，思索片刻後，看向佟越，“你是不是曾說過方老頭暫住秦大人府上？莫非……是他？”
“不像。”佟越道，“方先生憂心我的安危，巴不得我留在會京，又怎會助我上戰場呢？”
元峤默默看向佟越。
他先前曾書信去郡主府，想讓佟越轉交書信給方洵，讓他想法子助她擺脫婚事，可郡主府被鄭氏嚴加看守，送到佟越門前的書信都折返回來了。書信一來一去耗費了好些時日，等到佟越受困于府中的消息傳到他耳邊時，一匹黑馬已經馱着凍僵的佟仕明到了軍營前，旁邊正跪着一身殘破紅衣的佟越。
元峤歎道：“總之，兵部的意思便是要你一門心思打仗，旁的，你一律不必管。”
佟越得到了上陣打仗的應允，她攥着拳頭，一鼓作氣道：“海圖邬莫此次有備而來，北境軍改良了兵械以壓制虎衛騎的重甲重器。我想創建一支輕騎，彌補重甲的短闆，從旁協助虎衛騎破敵。”
元峤等人齊刷刷看向佟越。
“不行！”金琥道，“虎門關二十萬将士中，雖然隻有十萬将士被編入虎衛騎，但餘下的普通将士也并非無所事事，他們得随時待命支援虎衛騎。若是他們被你帶走了，那誰來做後備軍？再招兵買馬也不行，今年戰事繁多，虎門關糧饷告急。”
陸一行正要開口，突然想起兵部文書的内容，再勸佟越離開軍營就是抗令，他歎着氣，道：“海圖邬莫比他爹狡猾難纏，你行軍打仗的經驗不足，就算組建了輕騎也難與之對抗，你鎮守後方便好。”
“不上戰場哪來的打仗經驗？”佟越毫不在乎道，“海圖邬莫不是瞧不起女人嗎？他見了我便氣不打一處來，我正好去氣死他。”
能不能氣死海圖邬莫，陸一行不知道，他隻知道他現在氣得要命。
佟越對金琥道：“金将軍，做事拼膽量，不試怎知行不通？這支輕騎人不用太多，你隻需派三千人給我。”
“别說三千人，以大小姐你的聲望，怕是三十人都難湊齊。且不說虎門關現有的将士無人願意跟随你，哪怕重新招募三千将士，他們若知道是拜在你麾下，恐怕也得連夜跑路，這三千人得湊到猴年馬月？”金琥輕呵道，“你知道的，軍心難聚，就算有兵部的文書壓在頭上，今日我硬點三千人讓你組成輕騎，他們也未必真心服你。不是一心仰仗将領的士兵，來日也終将在戰場上分崩離析。這樣一支輕騎，你如何用得稱手呢？”
“怎麼辦呢？”金琥叉着腰，仰頭繞着佟越轉了兩圈，末了，似乎想到什麼主意，他定住腳步，“欸——”
佟越等人皆附耳過去。
金琥一拍掌，道：“不如讓大小姐與陸小将軍結親，以陸氏的聲望組建輕騎。大小姐背靠陸氏，也好籠絡軍心！”