時過晌午，浩蕩如龍的長隊行至關前緩停，填滿了官道。

宋國送親使者乃二公子禦說，也是舒雯的兄長，他下馬親往遞交關文。

高堅城牆之上十步一旗迎風招展，甲士巋然不動，上下軍容嚴整。

涼赢步行于舒雯車駕旁，擡眉一瞧，随風揚動的旌旗之上似有一物頗為眼熟。

定睛細看，旗上所繡之圖騰，竟與自己絲帕之上的鳳鳥頗為形似。

“何事以緻出神？”

不待仔細分辨，舒雯已擡手撩起車簾，涼赢才知她已喚了自己三次。

涼赢拱手道，“無甚，隻是小人初見如此軍勢，一時愣神罷了。”

“徐關地處齊魯兩國邊境，乃邊防重地，為高氏麾下重明營鎮守。”

循聲側目，子禦說手執關文已至。

“高氏？”來此之前，舒雯也多少了解一些齊國國情，經子禦說一提，自然信口說來，“莫不是與國、盧并稱‘三足廟鼎’的高氏一族？”

“正是，”子禦說點頭道，“方才徐關守将東陽将軍告知，齊公對小妹你此番遠嫁甚為看重，委派上大夫高傒代其出城遠迎，此處早已預留一支馬隊，稍後會護送我們前往。身為廟堂重臣又執掌高氏一族，禮數倒也算是周全。”

舒雯面無神色，收手撂了車簾，“畢竟是太公望苗裔，又是東海大國，說到底也是為了自己博顔面名聲，我們不過為其陪襯罷了。”

子禦說臉色一沉，摸了摸鼻子湊到車邊小聲道，“既已長途來此，還是收心安穩待嫁為好，莫要再生事端，壞了邦國大事，惹公父傷神。”

車内了無回音，子禦說不再多言，扭身看向涼赢與香萍，“你等好生侍奉，莫要惹公主不悅。”

“是。”

二人作揖應命。

重明營精騎馬隊開路，大隊人馬浩蕩出行，通過徐關繼續北上。

這一路，車駕内沒有半點聲響。若不是車輪起伏搖晃之際，隐約可見簾楓之間舒雯側影依舊，香萍生怕她會做出什麼出格的事兒來。

時至傍晚，日落浸潤西山，與赤霞交映染透了半邊天際。

前路馬蹄聲疾，令旗信使自北卷塵南來，正面迎上了宋國使隊，與和重明營馬隊行于前段的子禦說照面。

“末将奉上大夫之命，特來告知貴國尊使，他已前方十五裡處的幹時河畔恭候！”

令旗信使音色高亢，順風傳至舒雯車駕，涼赢自然聽得分明。

“有勞，請代為向高子緻意，”子禦說橫鞭于臂回禮，“稍後定當面答謝。”

“告辭！”信使行事幹脆，勒缰調轉馬頭，往回即趕而去。

香萍聽罷長舒一氣，手扶車轅面向車駕笑道，“公主一路舟車勞頓，想必待會兒見了齊國迎候使臣，不久便可入臨淄城歇息了。”

車内舒雯仍不發一語，香萍自讨無趣又扭頭看向涼赢，見其凝眉沉思，不禁嘟起嘴來，“你又怎麼了？自進關入了齊境，就沒聽你吭過氣。”

“公主既不發話，小人不敢聒噪。”

“喲，你小子這是拐着彎兒罵我呢。”

縱使涼赢并無此意，奈何聽者有心，招來了香萍對其不滿。

此刻涼赢也無暇去在意這些，自徐關前目睹旌旗上的鳳鳥圖騰，心中便有了一種猜想。

難不成昔日那些不知名的先生，他也身在高氏？

離幹時尚有一裡之距，便可遠觀粼粼河岸口已是黑壓壓的一片，旌旗林立，如火夕陽照得甲兵通亮，其軍勢之盛遠比徐關時更加威壯。

為首者持旌節先行打馬緩緩靠近，身後尾随一隊儀仗甲士，沒有攜帶兵器。

子禦說見狀也手持旌節駕馬迎上。

二人相距二十步各自下馬，遙相拱手緻禮，随即子禦說便領着他一道回步舒雯駕前。

“外臣高傒，奉國君之命特來恭迎，貴使遠途辛勞。”

一見高傒，涼赢頓感驚雷擊頂，心肺驟停。

束發玉冠、錦袍官裝，眉眼依舊如霧罩關山，透着幾分令人無法看清的儒雅和沉穩，鬓角染了幾絲白霜，淺笑微揚的嘴角挂了幾縷淺淡皺紋，歲月在他臉上留下了痕迹，卻絲毫沒有抹消他的風采。

是他，真的是他。

外使觐見，照例香萍與涼赢需依禮分列車駕左右，撩起前簾以供舒雯召見。

可她見涼赢楞在原地，雙目直勾勾地盯着高傒，一時情急擰眉隔着馬車低聲催促，“還愣着？”

方才回過神來的涼赢，這才與之一道拉開前簾。

舒雯端坐于車帳之内，掩面羽扇緩緩降至鼻尖而止，“早聞高子盛名，能讓齊公臂膀不辭勞苦出城遠迎，深感惶恐。”

“公主言重，”高傒言辭莊敬，始終躬身未起，“宋公肯将公主下嫁，乃是我齊國數十萬子民的榮光，君上與長公子隻恨未能親至，外臣僭越代迎，還望公主莫要見怪。”

羽扇之下，舒雯唇角微咧，迅而平複，對其稍稍擡手，“高子請起。”

“謝公主，”起身之餘，高傒擡頭一觀天色，而後提議，“本該立刻迎侯諸位入臨淄城，奈何天色已晚，往北不到十裡有一座棘城，外臣已在城中打點好一切，若然公主與公子禦說應允，今晚可暫入此城安歇，明日一早，外臣親領諸位前往臨淄，以示莊重。”

眼見舒雯不予表态，子禦說憂心她又使性子，便接過話來上前拱手緻謝，“難得高子如此設想周到，在下與舍妹初到貴地，一切客随主便即可。”

直至車簾複落，高傒與子禦說并道駕馬前行之際，與馬車近在咫尺，兩人互有寒暄攀談，卻始終未回眸看涼赢一眼，就像是根本沒有注意到涼赢的存在。

望其項背，涼赢隻覺心如落葉浮波，漫無目的地随處漂遊。

這般心緒直至跟着大隊人馬入了棘城，遷入館驿安頓。

夜幕悄然罩城，驿丞手持提燈早早侯于正門，見高傒帶頭引路二來，便上前躬身見禮，“恭迎上大夫，館驿廂房皆以收拾停當，酒菜熱水也已備好。”