“若我非要進，誰敢攔我？”川柏旋身抽出身側青松的腰間佩劍，劍尖直指說話那人。

“這……”士兵們面面相觑，商量一番後，問道，“不若我等去請示馬都尉一聲，再讓您進去？不然，兄弟們也不好交代啊。”

軍令如山，哪怕是侯爺，也輕易改不得。若是他們私自将人放了進去，回頭肯定得吃挂落。

川柏不欲為難他們，收了劍道：“快去快回。”

那人連連應道，快步跑遠了。

不一會兒，就匆匆跑了回來，身後跟着一個發須張揚、怒目圓瞪的八尺大漢。他便是士兵們口中的馬都尉。

大漢氣如洪鐘，喝道：“你便是宣平侯？”

川柏點頭：“正是。”

“将軍有令，派我等守住病坊，閑雜人等，不允入内。這令也是侯爺你的意思，如今為何，明知故犯啊？”大漢粗聲粗氣道。

“莫非……”忽然他似是想到些什麼，猛然往後跳開一步，用袖子捂住口鼻甕聲甕氣道，“你是染了疾？”

衆人聞言，皆是後退一步。

川柏無語搖頭：“非也，是我夫人染了疾。”

“哦，不是就好。”大漢拍着胸口，長出口氣，又忽然意識到，“什麼？夫人？”

川柏點頭。

“怎麼會？可有證據？”

川柏往後掃了眼，喚道：“小伍。”

“在！”小伍急急忙忙跑上前來，不用川柏提醒，就把事情又交代了一遍。

“這樣啊……”大漢摩挲着下巴的胡子，思索道。

川柏拱手：“所以，還請馬都尉行個方便。”

大漢卻搖頭拒絕：“不成！既然夫人染了疾，就更不能放你進去了，萬一你染了病，又到處亂跑，豈不是滿城人都跟着遭殃？不成不成。”

“若是柏染了疾，自當自請入病坊，不容都尉操心。”川柏費力解釋道。

當初選馬都尉看守病坊，就是看中此人的冥頑和愚癡，如今倒是搬起石頭砸自己的腳了。

大漢還是搖頭：“不成不成。”

川柏卻是徹底失了耐性，劍一橫，冷冷道：“讓我進去！”

沒想到，大漢絲毫不怵，立即解下綁在腰間的雙斧，擺開架勢，嘴裡還喊道：“若要入病坊，除非從我的屍體上踏過，否則，休想！”

兩方對峙之時，卻聽見一道聲音從遠方傳來：“住手——”

杭州同知正提着袍子匆匆跑來，見兩人仍然劍拔弩張、寸步不讓，這已年逾五十、胡子花白的小老頭急急勸道：“何至于此，何至于此啊！”

“馬威，快把斧頭放下，成何體統！”

大漢拒不聽令，還将斧頭威脅般的往前伸了伸，說道：“将軍命我守住病坊，除了他，誰的話我也不聽！”

“你！”這頭犟驢！同知頭疼，隻能換一邊勸道：

“侯爺，病坊實在不是什麼好地方，您這也不會醫術，要不就在門外守着，别進去了。下官差人去打聽一下夫人狀況，再讓孫劉二位太醫去瞧瞧情況？”

同知苦口婆心，隻換來川柏冷冷一瞥，想來是不願意的，便讪讪閉了嘴。

正焦灼着，卻見遠處有人禦馬而來，走進後，那人一扯缰繩揚聲道：“将軍有令，放宣平侯入内！”

“林大，你莫要蒙我！将軍真這麼說的？”馬都尉皺眉問道。

林大亮出一物，不滿道：“将軍手谕在此，豈能有假？”

馬都尉眯眼看去，發現真是将軍信印，隻能不甘不願地将雙斧插回腰際，讓開道路：“請吧。”

川柏向林大颔首，吩咐青松等人等在門外，自己領着小伍大步流星往裡走去。

“且慢！”

川柏停下腳步，回頭見江良騎驢趕到，擰眉：“老先生也是來攔我的？”

“非也非也，我也很擔心文丫頭呢。奈何我這把老骨頭遭不住，隻能拜托侯爺替我去瞧瞧了。”江良一邊說道，一邊遞出一個布包，又細細叮囑道，“麻油塗鼻，口含生姜，絹布裹面，手套羅衣，如此，方能百病不侵。”

川柏接過布包，一一照做後，終于踏入病坊。

既入病坊，内裡景象确實與懷夕信中所述一緻，煙霧缭繞，白茫茫的一片，破敗又荒蕪。

哀聲遍野，綿綿不絕，聽着就叫人升不起希望。

川柏心下一緊，不敢耽擱，跟着小伍直接往懷夕房中去。