錢明的腳步漸漸遠離别院的大門，心裡卻暗自歎氣，想着今日的“謀劃”怕是要打了水漂。可就在這時，他忽然聽到趙煜低沉的聲音，帶着些許緩和的意味：“方聞，進門吧，朕也看看昭美人。”

錢明臉上壓抑不住地浮現出一抹喜色，腳步頓時輕快了許多，甚至差點沒忍住回頭去看皇上的臉色。幸好他還記得自己的身份，連忙低頭，收斂住笑容，埋頭快步離開，心裡卻是一陣暗自慶幸：幸好皇上先讓我退下了，要不自己這會兒傻不愣登地站在皇上面前，呲着個大牙花子傻笑，那可太給小主跌份兒了！

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“皇上駕到——”松聲喜氣洋洋的聲音打破了别院的甯靜。

虞韶原本還靠在床頭發怔，聽到這一聲通報，頓時愣了一下，接着整個人像彈簧似的從床上坐了起來，甚至顧不得披外衣，便急匆匆地穿上繡花鞋，向外走去。

“哎呀，小主，慢點兒！”竹影急忙跟上，一邊抱起一件厚實的毛皮鬥篷，趕緊給虞韶披在肩上，一邊低聲勸道：“外面下過雪，可冷得很呢，您别急，這要是凍壞了身子，皇上也該心疼了。”

虞韶腳步頓了頓，點點頭，微微喘了口氣，擡手将鬥篷緊了緊，目光卻依舊緊張地望向門外。她抿了抿唇，忽然低聲問道：“竹影，我剛才不會是聽錯了吧？”

竹影看着小主那明顯不安又夾雜着期待的神情，不禁笑開了，語氣中帶着幾分調侃：“小主沒聽錯，是皇上來看您啦！奴婢就說，皇上惦記着您呐，這不，奴婢的話應驗了吧！”

趙煜轉過曲曲折折的回廊，便看見了那個熟悉的身影，她裹着一件雪白的毛皮鬥篷，站在廊下，昏黃的燈火照亮她的眉眼，襯得她的面容柔和又帶着幾分憔悴。

趙煜腳步微微一滞，心中掠過一絲複雜的情緒，有些近鄉情怯。

虞韶卻主動走上前，朝着趙煜盈盈一福，“臣妾參見皇上。”

虞韶垂下眼簾，微微攏了攏兩側的披風，掩住肩上的一抹寒意，低聲說道：“沒什麼，不冷的。”她的語氣平靜，努力讓自己的聲音顯得輕松，卻弄巧成拙反而顯得有些生疏。

往日裡，趙煜來别院時，她總有說不完的話，或是訴說日常瑣事，或是歡喜地将點滴趣事與他分享。然而此刻，兩人面對面，她竟不知道該如何開口。那些盤桓在心中的話語，像是被什麼堵住了一樣，話到嘴邊卻又咽了下去。

趙煜低頭看着她的神情，心中不由得低低歎了一口氣。他明白，過往的虞韶或許隻是在自己面前表現出來的，她覺得帝王會喜歡的模樣，而非真實的虞韶本人，可是從無話不說到相對無言的變化，還是他感到陌生又隐隐刺痛。

“罷了，”趙煜聲音低沉，帶着幾分疲憊和妥協，“先進屋吧，外面冷。”

虞韶讷讷地點了點頭，低眉順眼地跟在趙煜身後。她踩着他修長的影子，一步一步地往屋子裡挪。

從殿前到寝宮，不過百步的距離，她有許多話想說，卻不知該從何開口。

進了屋，竹影早已将屋内收拾得整潔溫暖，燭火煌煌。趙煜和虞韶分坐在八仙桌兩側，宮室内一片靜谧，除了燭火燃燒時微弱的“噼啪”聲，再沒有别的聲音。

虞韶低垂着眼簾，雙手放在膝上，指尖不由得輕輕絞着披風的邊角。她擡眼偷偷看了一眼趙煜，卻見他眉頭微蹙，目光落在桌面上，似乎在思索什麼，又似乎隻是單純地發呆。

這樣的沉默讓她感到前所未有的陌生和不安。虞韶輕輕咬了咬下唇，心中猶豫着要不要先開口。

終于，她低垂着的眼簾微微一擡，鼓起勇氣，輕聲開口：“臣妾……”

“朕……”趙煜幾乎同時出聲。

兩人一愣，目光撞到了一起，空氣中似乎有一瞬的停滞。趙煜的眼中帶着幾分意外，而虞韶則有些慌亂，急忙垂下眼簾，手指輕輕揪着披風的邊緣，不知道該如何繼續。

“你……”趙煜又開了口。

“你……”虞韶也同時說道。

兩人再度同時出聲，又同時止住，虞韶的臉微微一紅，趙煜嘴角不由自主地微微勾起。

虞韶輕輕耷拉下肩膀，像是洩了氣一般，目光垂落到桌面上，手指無意識地撥弄着八仙桌下垂的流蘇，像是在用這個動作掩飾自己的不知所措。她的牙齒輕輕咬了咬下唇，聲音低而帶着一絲忐忑：“皇上……還是您先說吧。”