沈甯禾淺笑着點了點頭：“若能讀得萬卷書，再行一行萬裡路也是好的。”

小書童十分自來熟，一路上倒豆子似的将自己的底兒全交代了出來。

沈甯禾也是有些無奈，道：“下回再見了陌生人，可别把自己賣了個底朝天。”

小書童驕傲地一哼聲：“也就是今日見了郡主，往日見了旁人，不管認識不認識的，我可從不這般好說話。”

沈甯禾附和着點了點頭：“你怎麼也認得我？”

小書童道：“我雖自幼在朝溪書院長大，日日見的都是讀書人，可也是十分敬仰淮安王的，我大周的讀書人再多，可若是沒有将軍，那也是不能讓百姓安定的。”

沈甯禾聞言不由得多看了這小書童兩眼：“你不也是讀書人？”

小書童卻搖頭：“要我說，院長和薛先生那般人物才叫讀書人呢！”

“若是按你這麼算，這世上能有幾個讀書人？”沈甯禾也笑了，語氣松快了些。

小書童帶着沈甯禾走到一處極雅緻的院落前，還未進門，沈甯禾就聽見了一道洪亮的...罵聲。

“小兔崽子！老夫不就是悔了十來回棋嗎？怎麼就不陪老夫下了？老夫可也算是你的太師祖！嘿，你還真敢走是吧，行，我待會就去和你爹告狀！”

沈甯禾默默頓住腳步，看向小書童，使了個眼色：要不我們轉一圈再回來？

小書童卻直接繞到了沈甯禾身後：“走走走，院長這裡沒那麼多規矩，咱們直接進去就是！”

沈甯禾很想說，這不是規矩不規矩的事，她是怕院長尴尬。

畢竟是世人眼中高深莫測的大家，方才說的那番話竟跟個賴皮小子一般。

隻是她被小書童推着，也不好再說什麼，有些忐忑地進了院子。

院子中種着許多蘭花，都照料地很好，在院門右側，是一處涼亭，裡頭正坐着一老一少兩個人。

老人須發皆白，身量高大，瞧着十分健碩，而少年一襲粗布麻衣，上頭還帶着幾個補丁，身形清瘦單薄，不過身量比起老人也差不多。

少年早已注意到沈甯禾，對着老人輕咳一聲：“院長，您的客人來了。”

老人渾不在意道：“那你也别想跑，今日這局棋你定要陪我下完。”

少年微微皺了皺眉：“院長，您與客人...”

“大老爺們怎麼總愛磨磨唧唧的？”院長将手中棋子一扔，對着走過來的沈甯禾招了招手：“來，你就是甯禾丫頭吧？”

沈甯禾也不用小書童推她了，急忙快走幾步到了院長跟前：“沈甯禾見過院長。”

院長撇撇嘴：“我這裡沒上京城那麼多規矩，下次再來别行禮，否則我要把你趕出去的。”

“是，”沈甯禾自然沒意見，她規矩學得是好，但能不行禮來行禮去的，她自然更樂意。

她看向一旁立如青松的少年，約莫十七八歲，面容俊逸，可身上總帶着幾分愁緒。

沈甯禾還是對這少年行了平輩禮，似乎并沒看見少年身上的衣衫一般。

少年先是愣了片刻，才反應過來要給沈甯禾回禮。

“行了，你們小輩要講規矩也就罷了，但是這輩分也錯了啊。”

沈甯禾茫然地看向院長：“什麼輩分？”

院長對着少年冷哼一聲：“不是要走？我剛好瞧着你也煩了，滾滾滾，别在這礙老夫的眼！”

少年這時卻不急着走了：“學生也想聽聽是什麼輩分？”

院長先叫了沈甯禾坐下：“你身子不好，現在晌午可熱着呢，若你病了，薛小子可要找我麻煩的！”

沈甯禾知道自己的身子，便也不推辭：“多謝院長，算起來，我該喚您一聲...師祖？”

院長聽見這聲“師祖”，心中對薛正則的氣又少了大半。

他瞧着沈甯禾是越看越滿意，從身上摸了摸，但卻連能算做“薄禮”的東西都沒摸出來。

“師祖也沒什麼能送你的見面禮，”院長輕咳一聲，看向一旁的少年：“來，給你...給你小師叔磕個頭！”

此話一出，不僅是少年愣住了，沈甯禾也愣住了。

“小師叔？”

“小師叔？！”

沈甯禾腦子轉得飛快，她大師兄還沒成婚就死了，二師姐也終身未嫁，那就隻剩下一個三師兄了！