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“你說，他柏青舟在查辛城的糧？”唐知理看着面前畏畏縮縮的男人，皺着眉問道。

“是，是啊，”男人半彎着腰，哆哆嗦嗦地從實道來，“這事兒好幾條糧道上的掌櫃都聽說了，我也是今兒下午才見着人，不是那柏大少爺親自來的，是個沒見過的年輕人……他來了也沒多問，就打聽了管事的掌櫃是誰和糧道歸屬于誰，我一一實誠答了，他也就點點頭，在店裡轉了兩圈就走了……”

這事來得蹊跷。

“等等，”如今已是深夜，唐知理單披着一件外袍，冷風吹得他有些頭疼，“剛沒來得及問，辛城的糧出什麼問題了，又是怎麼跟柏家扯上的關系？”

那半夜睡不着跑來找主心骨的男人一聽這話，簡直是叫苦不疊——讓這二皇子當主事人的人真該倒八輩子的黴，瞧瞧，這火都惹到家門口了，主事人還什麼都不知情呢。

男人沒轍，隻能火急火燎地将事情原委講了一遍：“辛城那邊的掌櫃前些日子說是得了二皇子您的口信，挑了個黃道吉日開倉放糧，賣給百姓的糧足足比往常多了兩成，價格照舊，賺了個盆滿缽滿……”

唐知理無端想起前兩日老皇帝讓他跪在殿裡的事，當時對方是怎麼說的來着……好像說是隻有辛城的糧道賺了錢，但賺得不多，補不上虧的，否則也不可能斥責痛罵他那麼久。

既然如此，何來盆滿缽滿一說？

“賺錢嘛，本來是好事，但這邊給百姓的糧多了，那邊應當要定期供給柏家的軍饷便少了，當時那掌櫃的還非說沒事，這年豐收，來得糧多，足夠分……可哪裡足夠分呢，等真正上了運糧車，下面的人才發現分明足足少了好些，他們找不着人問，沒法子，隻能往裡塞往年剩下的那些黴糧……那都是用來喂牲口的爛糧啊，給人吃了是肯定要出問題的……”

“柏大少爺應是得了柏大帥的家書，已經知道這事兒了，現在正查着呢，”男人說着，幾乎是要在唐知理面前跪下了，“今日他已經派人來了店裡，想來是快要查到我和管事掌櫃的頭上了，再這麼由着柏大少爺層層的往上查，到時候怕是連您都要被一塊兒揪出來，到時候誰都沒法獨善其身啊二皇子……”

唐知理雖貴為皇子，卻是個不受寵的，沒什麼實權的二皇子；而柏青舟除開柏大少爺這層身份，同時還是當朝太子殿下的好友……若是未來真有了沖突，光是一個太子橫在中間，就夠他唐知理喝一壺的了。

唐知理哪裡見過這種場面，細想之下，當即擡手捂着胸口，被說得冷汗直冒。

他腦子雖轉得沒那麼快，卻也慢半拍的聽明白了，這事兒的問題出在那管事掌櫃身上。

口信？

“不對……這不對，我沒有給過這種口信……”唐知理低聲喃喃，“這事兒跟我沒關系……”

跪在下面的男人顯然不信，這二皇子往常看他們送來的賬目都跟過眼煙雲似的半點沒進過腦子，擺明了是個幹不了正事的廢物，口信這事兒，他指不定就是之前說過，但現在已經忘了個一幹二淨……又或者，他還想在這時候把自己給撇出去呢。

這怎麼能行呢？

男人當真是急得頭上冒汗，心裡面罵，面上還得低眉順眼地分析道：“二皇子，都這時候了，我看您也甭糾結這口信的事兒了，都過去這麼久了，誰還記得清呢……重要的是眼下已經出現的問題，再讓柏大少爺這麼查下去，等真查明白了，您未來在這皇城内但凡還想做點生意，必然是要處處被他打壓一頭，指不定連合作都談不上了，哪還能有出頭日呢……”

“況且那遠在辛城的柏大帥，若是沒吃到黴糧還好說，無非是個落下口舌的事兒，可若是真因着這事兒給人吃出個好歹來……”

男人的話音戛然而止，留給唐知理一個足夠腦補的空檔。

唐知理的睡意算是徹底被這番話沖散了，他身上冒出來的冷汗可不比跪在下面的男人少多少。

他不得不承認，他怕柏青舟。

廢話，這皇城裡能有幾個人是不怕柏青舟的。

當初唐知文分糧道給他管，他第一眼便相中了辛城的那些糧馬道，原因無他，辛城是柏大帥長期駐守的城池，拿了這兩城往來的糧馬道，跟柏青舟打交道的機會就會不可避免的多起來——他想要借此攀上柏府這杆旗，做出點成績好去跟唐知文這位太子殿下分庭抗禮。

以至于剛接手這幾條糧馬道時，他足足興奮了兩日，甚至覺得自己那峰回路轉的時機已經近在眼前了。

可他後來發現，事情遠不如他想象中的那般美好。

這種早已形成了生意合作的路線，大小事宜都會依照原先的慣性按部就班地運轉，柏青舟也隻是象征性地見過他一面，在此之後兩人仍舊無甚交集。

難怪唐知文當時願意那麼大方的“忍痛割愛”。

于是唐知理的熱情慢慢冷卻，他本就不是個做生意的料，那些掌櫃的定期送來的賬目他有些甚至都看不太懂，隻覺得頭疼，長此以往，漸漸便将這件事也抛在了腦後。

直到現在。

誰又能料到，他曾經趨之若鹜的這幾條寶貝糧馬道，現在竟成了架在他脖子上的一把催命刀。

“你說得對，”唐知理顯然已經被男人這三言兩語間的“恐吓”吓得失去了思考能力，隻會順着對方的思路往下想，“不能讓柏青舟再查下去了……”

再順着往上查，遲早會查到他唐知理頭上，到時候他說自己毫不知情，誰會相信？

——别說别人了，他自己都不相信。

事已至此，無法求和，他萬不能讓自己落入百口莫辯的境地。

“是呢，”男人立馬接話道，“而且我們阻止的速度還應當得越快越好，柏大少爺心思機敏，隻怕之後遲則生變啊……”

唐知理雖年近三十，卻還是頭一次面對這種需要他來全權拿主意的、“生死攸關”的大事，到底還是有些猶豫——這一步一旦踏出，他就真的再無回頭路了。

于是他下意識地選擇了開口問詢眼前人的意見：“可是……我又能如何阻止……”

至此，主導權完全易主。

男人膝蓋跪着，身闆卻不由得挺直了些，強忍着壓下了嘴角勾起的弧度。

“這柏大少爺再怎麼頭腦聰慧，說到底，也不過是個瘸子……”