天色微暗，街上行人已寥寥無幾，晚檸策馬而歸，停至一府邸前，門府雅緻，不多富貴，卻留風骨，便是門前那對麟吐玉書箱形抱鼓石上頭的石獅，亦是威嚴莊重，頗具氣派。無聲彰顯着門庭顯赫，出入顯貴之相。擡頭望去，門前列戟為十，上有一匾額，隻見匾上大書“太原王氏府”。

兩側的侍衛見晚檸停下，趕忙開了府門，又有一小厮上前，将馬牽走。晚檸直進了門，過了中門庭院，順着回廊，到了自個的璇閨。

“二姑娘回來了。”一中年婦人迎上前來，“娘子念叨您許久，再晚些怕是要去京兆府尋您了。”

這婦人正是晚檸的奶娘，夫家姓俞，衆人多喚其俞娘。俞娘克盡職任，待晚檸如同親女，晚檸對她十分敬重。

“奶娘莫急，待我換身衣裳後，便去見阿娘。”晚檸吩咐俞娘，便往屋内去。

屋内侍女聽着聲音趕忙迎了出來，兩人皆身着水綠交領齊腰襦裙，模樣清秀，一喚雪柳，一喚珠雲，自幼随身服侍晚檸。見晚檸回來先是一禮，後雪柳去取茶水，珠雲上去幫着晚檸取下帷帽，“姑娘總算回來了，俞娘早是等不及，不知在這兒轉了多少個圈子。”

“胡言什麼。”俞娘在外間聽見珠雲打趣，不由笑罵聲。那珠雲亦是被晚檸慣得大膽，笑道，“莫不是我魇着了，瞧岔眼，那在這兒不安定的不是俞娘？若真是這樣，我可要與俞娘道聲歉，是珠雲說了渾話。雪柳姐姐，你眼子尖，你來說道說道。”

剛上了壺清茶的雪柳聽此言，嬌嗔，“你這事莫要扯我身上，我是聽不着，見不着的。”

“雪柳這話是不對的，咱這可有比你眼更尖的不成。”晚檸換了身鵝黃長襖，束着水綠腰封而出，立于屋子中顯得格外清雅。臉上三分笑意，倒是于溫婉中添了幾絲靈動。

“姑娘，你怎也尋着婢子開心。”雪柳捧上茶水，和笑道。

飲過茶水，晚檸便是起身，去母親房中。出了門，夜風吹拂面頰，倒是吹散了白日熾熱，有了些許涼爽舒适。夜風吹拂間，晚檸不免疲懶，想着有了空閑，定要請幾姊妹去水邊宴飲。

“檸兒。”清朗男聲傳來，晚檸循聲看去，便見一俊逸少年朝她行來，身姿挺拔，神情溫潤，氣質不俗，一襲玄衣襯得他越發俊秀。因是見着晚檸，眼中驚喜，仿若蘊有星辰，熠熠生輝。

“三哥。”晚檸笑道，上前挽住其手，“三哥怎會在此？”

“阿爹喚我來得。”王晟笑意深深，輕點晚檸額頭，“祖母今兒身子不适，就讓我們散了，阿爹便打着去阿娘房中小聚場的想法，讓我過去。倒是你，今日這般晚，阿娘鐵定要數落你的。”

“那三哥是得救救妹妹我的。”晚檸眼眸一眨，俏皮道，“三哥休要忘了，你與大哥偷去環翠閣之事，我可幫你瞞着呢。”

晚檸祖母鄭氏疼愛幼子，不欲分家，想着長子能幫襯把。可其幼子偏對政事上不來心，隻想這著書觀景，讓望子成龍的鄭氏頭疼不已。卻也因此，晚檸之父王祁與其兄關系親近，并未有何裂痕，連子嗣都是放于一起排行。

上行下效，王晟與大伯王祉所出的堂兄王旭、王旻感情極佳。甚是少年輕狂之時，還曾相約去了京城有名煙柳之地，環翠閣。原是年輕風流，壞就壞在那日王晟是哄了自己阿爹的，若是阿爹知曉自己欺了他，怕是得動家法。

這本天衣無縫之事，竟是被自家小妹給發現了，這使王晟暗暗叫苦。尤是此刻，阿娘于小妹去京兆府之事就不滿，怕是得絮叨上許久，隻是對上晚檸略含威脅的眼眸，不禁妥了協，“罷、罷，就這一次，下回便不許了。”

“那可不成。”晚檸笑道，“你我兄妹之間，哪能說不許便不許，再說我可沒哄你，我确實是幫你瞞過阿爹。若阿爹曉得了，多是要罰我的。”

講着，不予王晟反應，是先行進了廳裡，隻見裡間燭光通明，形容端莊美貌的婦人立于桌旁，正細細剝着栗子。她見二人進來，眉眼先是一喜，後又緊蹙起來，“檸兒，怎這般晚才回來。”

“讓阿娘擔心了，倒是檸兒不是，且請阿娘贖罪。”晚檸誠懇認錯，取出為自個兒娘親買的碧玉玲珑簪，恭謹遞上，“就是想着阿娘首飾舊了，讓人打了個，這才晚了些，阿娘莫怪。”

“你這丫頭……”楊氏接過，竟是不知說甚，唯有歎息一聲，“又是何苦呢。”

對上楊氏眼中那抹小心翼翼的期望，晚檸不忍拂逆其意，隻好垂首不語，輕拉王晟衣角，要他道上幾句。

王晟見狀，隻得湊與楊氏面前逗趣，果是将楊氏心思引了過去。晚檸稍稍放下心，幫着楊氏剝起栗子，聽到其中，還插上那麼幾句，三人間又是一陣歡聲笑語。

“這兒倒是熱鬧。”王祁掀簾而入，他着月牙白錦緞袍，腰佩金色祥雲紋玉帶，乍一晃眼，與晚檸是有個五分相似，隻是他氣度沉穩，舉止間又透着幾分灑脫自在，“可是我來遲了。”

“不遲不遲，夫君來得正是時候。”楊氏聞聲起身上前，王祁順勢握住了其手，面帶笑意，“大哥那兒有些事，耽擱了些時候。檸兒和晟兒來得倒快。”

晚檸王晟上前，口稱“阿爹”，又行了晚輩禮。王祁看着他們，笑意更甚，“晟兒與檸兒已是這般大了，晟兒近些日子學業可是不錯？”