第二日，常樂便與林牧川重新領着隊伍出發了，隻是同行之人從季英換成了胡益。

當日，她與崔召策商定好了合作，崔将軍令胡益領着十幾名精銳士兵混入隊伍中同行，以便與茶商取得聯絡，但要求将季英留下做人質。

常樂并不願，還是季英苦勸，她最終才點了頭。

從黎安城到蠻丘不過三日路程，行至勒坦城下，将蓋了官印的文牒遞上去後，吊橋緩慢放了下來。

此時日頭西斜，胡益建議先尋住處，明日再啟程。

常樂覺得他話裡有話，也許他們所找的茶商就在此地，便點頭同意了。

晚間，正準備換下男裝就聽到有敲門聲，她打開門去看，見林牧川和胡益站在門口。

“胡副将說我們這就出發去找那人。”林牧川開口。

常樂凝眉，但瞬間就想通了，越黑風高，正好暗中會面，看來他們找到的茶商身份也不一般。

三人離開旅店，一路揀着黑暗之地走。

此時已是冬季，蠻丘苦寒，地上的積雪能至小腿肚，為避免留下痕迹，新鮮的雪地是不能踩的，隻能走在已經被踩實的凍土之上。

雖然此時身穿男裝更易行走，但常樂畢竟不比另外兩人的體力和身法，漸漸有些體力不支。

走了有一刻鐘後，她踩上一塊堅硬的地方，腳下忽然一滑，身子就往前倒去。

“啊——”她驚呼出聲，眼看着就要摔在地上。

然後右手手臂就被一股力量扯住，往前倒的身子瞬間立了起來，順着這股力氣，他身子往左旋，撞到了林牧川的背上。

常樂感覺臉上一熱，她此刻無比慶幸周圍漆黑一片，對方察覺不到她的臉紅。

“你沒事吧。”林牧川回頭問。

常樂往後一步拉開兩人的距離，順勢也把手臂從對方的手掌中收了回來。

“我沒事，多謝。”

“這路确實滑。”前面的胡益此時開口提議，“林兄弟，要不你拉着常娘子吧，要是真摔了可就不好了。”

“不用不用。”常樂一疊連聲開口，覺得自己的臉上更熱了。

“我就在一旁走着就好，以我的身手不會讓常娘子摔着的，胡副将你放心吧。”林牧川言語間毫無異樣，仿佛真的隻想着是否會摔着的事。

“哦，那也行，反正也就在前面了。”胡益更是不覺得方才的提議有何不妥，說完這句話，就又跨着步子領路了。

沒過一會，前方就出現了火光。

“就是那裡了。”胡益說着從懷裡掏出了蒼狼樣式的面具。

“戴上這個，我們都不以真實面目示人。”

這路數……常樂心中驚疑，與林牧川對視一眼，發現對方也神色複雜。

戴好面具，三人一步步朝火光靠近，走到近前，才看清前面立了幾座蠻丘帳篷。

察覺到有人來，守在帳篷外的兩名護衛立刻轉頭，臉上也帶着同樣的蒼狼面具。

他們舉着火把上前，常樂看到胡益從懷裡摸出了一個什麼遞到那兩人眼前，後者随即将左手按上右邊的肩頭彎腰行禮。

得到胡益的示意後，常樂與林牧川即刻跟上。

兩名護衛領着三人到了最大的一座帳篷面前，其中一人進去了一會兒後，又出來示意幾人進去。

走進帳篷内，溫暖的空氣瞬間将整個身子包裹在内，常樂不由得輕籲一口氣。

離開兩年，生活在一年隻見幾日雪的慶豐縣，她都快忘記蠻丘的寒冷了。

帳篷内燃着五六個篝火，是用此地特有的木材所點，氣味不太難聞，那三年，她也是靠着這些篝火度過漫長的冬季。

此時聞到熟悉的味道，她有些失神。

還是林牧川在旁輕扯了一下她的衣角，常樂才發覺胡益正抱拳施禮，而他對面的那人左手搭上右肩彎腰，是個标準的蠻丘禮儀。

客套過後，常樂被引着往右側的一排凳子走，一邊走着她腦中忽有什麼一閃而過。她的腳步就慢了下來，本走在三人中間，行走到地點時她已落後林牧川半個身子。

“你坐中間。”耳邊忽然傳來的輕聲耳語将她的思緒徹底拉回。

胡益此時已大大剌剌地在第一個位置上坐了下來，她被林牧川側身讓到了第二個位置上。

等衆人坐定以後，她才明白對方為何如此安排。

左手邊的正位上，那名方才與胡益互相見禮的蠻丘男子面對着帳篷大門端坐，身邊立着一名手握彎刀的護衛。對面坐着的皆是蠻丘人，而林牧川的右手邊還坐了兩名蠻丘人。

在座所有的蠻丘人也同樣帶着蒼狼面具，大家彼此之間都不見對方的真實面目。

原來他是想要把自己和蠻丘人隔開，常樂心頭忽然一暖。