但沒過多久，派去的人就沒有消息，再過一段時間，便是連原本暗訪的探子也沒有了蹤迹。

于是楚微清便對此事上了心，召集心腹商量對策。此事宜早不宜遲，最後他們決定讓方正德查這私鹽案，并且盡快出發。

海城，顧名思義是在海邊。而方正德恰巧便是那海城人，遂借着回鄉探親的由頭，前往海城查案。

他對着這便的情況十分熟悉，沒過多久便已經搞清楚了那鹽場的情況。鑒于之前那兩名暗探的情況，方正德行事非常小心，及時向京城發送消息的同時，還很注意自己的安全。

畢竟一家老小都在京城等着自己回去，不得不萬分小心。

通過書信，方正德很快就将自己發現的不少情報傳回京城。包括鹽場的産量和銷售方向，他都一一記錄下來，彙成卷宗，交給自己的心腹帶回，而自己則是繼續留在此處觀望情況。

隻是沒過多久，他的消息也斷了。

楚微清派人前往海城暗中搜尋無果，再有消息的時候便是海城縣衙接到報案，說有人在鹽場畏罪自殺的時候。

那個所謂畏罪自殺的人便是方正德，探子找過去的時候，他的屍體還挂在鹽場的大門上。麻繩在頸後打了個死結，說是上吊，倒不如說更像是被人挂上去的。

府衙的人很快便将方正德的屍體解了下來，帶回去讓仵作驗屍，并封鎖了鹽場不讓任何人進出。

“前年……失去音信是七月的時候嗎？”方君宜問道。

楚微清點點頭，他對這件案子非常上心，所以對這些細節記得很清楚。

那時間就對得上了，方君宜在那一年八九月的時候，接到過方正德的書信。從海城到青屏山，信差大概得走月餘，在加之青屏山都是一月才去山下取一次信，那麼就能倒推出這封信送出的時間。

他還奇怪為什麼父親會突然跟他說這些，别的什麼也沒提，隻讓他好好聽師父的話。

現下想來，父親怕是早就知道自己要遭遇不測了。

楚微清見他若有所思，不确定他會不會又受到了刺激。畢竟這人剛進宮的時候便大病了一場，氣色差的很，誰見了不擔心他會不會下一刻就咽氣了。

“據方大人送回來的消息上看，他應該是有混進鹽場之中，調查出了些什麼，隻是沒能及時送回京城。”他試探道。

方君宜沒在意，反而是抓着之前方正德送回來的消息若有所思。

就這消息來看，方正德當時應該是發現了賬本，并且找到了可以指證鹽場老闆身份的物證。

可是這些東西壓根就沒有被送回京城，就這麼消失得無影無蹤。就連當時定罪，也不過是靠鹽場小工的證詞，根本就沒有什麼強而有力的證據。若是有，那幕後之人和李群玉，怕也不用這般着急着給方正德定罪。

“那，除此之外，沒有物證了？”方君宜問道。

方正德“畏罪自殺”的時間是在失去蹤迹一個半月之後，任是他們有通天之能，怕也難僞造出一本合理的賬目栽贓陷害。

正如他所想的那般，楚微清說：“有一封所謂的血書，還有一牛頭不搭馬嘴的賬本。”

方家是海城人的事并不是什麼秘密，那僞造賬目的人便照着這一點，編造了一個新的賬本，将賬目上的部分流向改成了當地的一家錢莊。這并不是什麼十分高明的法子，不過是仗着山高皇帝遠，楚微清又迫于壓力必須盡快結案，沒有餘地細查罷了。

說到這裡，方君宜有個問題想問很久了：“那你迫于壓力之時，有再争取時間，派人出去尋找證據嗎？”

“當然有，”楚微清從右手邊的抽屜之中抽出來另一份文書，“除了大理寺的人，孤還另外派了兩支暗探去海城調查，不過依舊是什麼都沒找到。”

這就夠了。方君宜心想，隻要方正德心中的明君有為了調查他的死因做出努力就夠了。

怕隻怕楚微清當時什麼都沒做，平白看着方家人送死。那就算方正德再大度，方家人再看得開，他都無法原諒楚微清。畢竟若是沒有努力過便放棄了，還說什麼被逼，那隻是懦弱無能的托詞。

還未等他說些什麼，楚微清話音一轉，繼續道：“證據沒有，但他們去驗了方大人的屍首。”

他翻動着手上的案卷，停留在其中一頁，遞給方君宜看。那上面除了少量的現場報告之外，還有他們對屍首檢驗得出的結論。

“方大人并不是被吊死的，他的手指上沒有掙紮抓撓的痕迹。他們發現脖子和胸膛上有被毆打過後留下的淤血痕迹，判斷骨頭有斷裂，所以方大人應該是被毆打緻死的。”

方君宜猛然捏緊了手上的紙張，表情沒有了方才的淡然，也隻有此刻，他這個年紀特有的沖動和意氣才流露出來。

楚微清松了口氣，有反應才好，就怕人已經麻木了，再也不能感知到這種憎恨的情緒。隻有還知道恨，那才是真的活着。