謝重珩一時沒說話，更沒發現他師尊的神識同他親密纏繞在一起，蹭來蹭去。

一起出生入死的兵士，其中有兩個竟都是潛伏多年的帝王暗探，初衷并非是為了針對他，卻是因他才不得不啟用。

他之前根本不知道賀林的真正身份，自然更談不上什麼收服。一介死士居然不惜背叛主子，替他補全謊言中的最後一環，乍聽上去有點荒謬，更且大大出乎他的意料。但聯系到當日種種，卻又極其合理，不難想明白前因後果。

默然須臾，謝重珩有些艱難地問：“那他後來……”

他沒有說下去，鳳曦略略一頓，方才十分簡潔地道：“他死了。”

謝重珩意味不明地在神識中注視了他一會，沉沉道：“大昭權貴豢養死士、暗探的慣例我多少知道一些。師尊，你和我說實話吧，賀林和他的家人究竟是怎麼死的。”

“……你為什麼該裝傻的時候不能糊塗一點？我實在不想告訴你。”半妖居然少見地有些猶豫，終究還是慢吞吞道，“賀林被酷刑處決，他姐姐在暗室聞聽消息，當即自盡身亡。”

青年許久沒有言語，心緒黯淡。

那人還太年輕，終歸還有幾分良知和血性尚未被磨滅。他的死活也并不在于那番謊言有沒有騙過昭明帝，而在于他的态度。

今上最後罕見地耐着性子警告般的一問，未必就是拿住了謝重珩實實在在的把柄，甚至未必是真想要賀林同意作為一個令人信服的人證，日後站出來指認他，更可能隻是起了疑，在試探其人的忠心。可惜……

賀林選擇叛主的關鍵因由也許不一定是為他，而是隊裡那些斥候。但不管怎麼說，此番都是他欠了這姐弟二人一份大恩，再無回報的機會。

這一場變故後，永安似乎暫且消停下來。

此番來的監軍雖說也是奉了監察之命，好在不挑事，也不管防禦作戰，甚至不怎麼說話，隻沉默而冷肅地跟在謝重珩旁邊，影子一般，一看就是暗衛之類的風格。布置機密要事時需要将他遣走，他也十分配合。若非那身下擺繡着雲水碧濤的新式朱錦官袍，活脫脫是統領新收的護衛。

提防暗箭的同時，謝重珩得以抽出更多的精力，用于戰事上。

燕子口的慘禍有一半緣由在于正副統領之間的互不信任。但凡謝重珩可以毫無顧慮地說出他的計劃，在他走後有人總領整個龍血二營，及時接應，但凡齊正初可以無所忌憚，随時關注這邊的動向，盡早察覺異常并即刻采取對策，也許都不至于此。

經此教訓，二人的隔閡無形中消弭了一些，至少不像從前那般互相猜忌。

然而這決不意味着戰況因此就有所好轉。抛開昭明帝的謀劃和暗藏的殺招不提，僅僅從前線戰局而言，真正的血戰才剛剛開始。

白氏軍的沖城器、破界錘等重型攻城器械不分晝夜地猛烈沖擊。各個城關最外層的整體防禦結界先後被沖穿，直至破碎殆盡，隻剩下單純護着城牆的那層還在堅守。無論箭弩也好，飛船也好，隻要能從空中越過城牆，整個城池幾乎都暴露在敵人的攻擊範圍内。

除此之外，各類雲梯、巢車之類的攀城器械更是紛紛架設起來，甚至還有自帶階梯的登城車。輕甲兵一手提刀，一手頂着小型護盾，争先恐後地攀援而上，與守軍近距離搏殺，試圖搶占城頭。

一波剛被砍下去，下一波已經緊跟着冒了頭。一時間，城牆垛子上幾乎每一塊磚石都浸透了鮮血，黑紅交雜，斑駁淩亂。

天狼聯軍死傷不少，卻更為兇悍。淺色為底、構畫着深灰色三首八臂狼頭人身天狼魔神的戰旗下，西大漠人騎着各種軍用猛獸來回奔突，橫沖直撞，張開巨弓亂射。

大箭如雨般密集而猛烈地砸下，屋舍院牆根本擋不住這一輪又一輪的摧殘。以涼州城為例，靠近前線的半座城都尋不出一間還能被稱為房子的建築。

涼州城是防禦森嚴的大城。它的狀況，意味着整條防線上所有城池最好的也不過如此。

至于謝重珩所鎮守的倒石關、燕子口一帶，則更偏僻簡陋得多，連尋常小城尚且不如。前方的箭矢幾乎能射到另一端的大門外，唯有城牆根内側算是敵人的攻擊死角。他索性令營地都直接移到此處，與叛軍隔牆對峙。

城牆上豎起一排加了防禦法陣的特制大型厚盾，形成一道臨時結界。兵士們從其間的間隙、盾上的箭窗中盡可能地反擊。

但西大漠人的功法何其霸道。一旦被他們抓住結界動蕩的刹那射中，守軍健碩的軀體當即被蠻橫的力道帶得淩空飛起，連人帶甲胄四分五裂，血肉殘肢和散碎的鐵片沿途抛灑零落。白氏軍的騎兵沒有這等威勢，羽箭卻更為迅捷詭異，追魂奪命。

沒有去另外的關隘巡查時，謝重珩多數時間都親自在燕子口的門樓上指揮，得空時就跟前排守軍一起，與敵人幾乎是面對面地互砍。

雪亮的刀光和飛濺的鮮血中，龍血二營的兵士陸續倒下、破碎，後面一批又即刻補上空缺。輕傷員都沒有多少休整的機會，往往是匆匆處置一下，就得随時準備着頂上。

他帶着鎮守燕子口等三處關隘的兵力本就不足兩萬，結界破碎之後，傷亡陡然增加。短短時日，竟減員兩成。

城牆内側數丈範圍内，半個營地的帳篷頂上，幾乎都凝結了一層手掌厚的血殼子，差不多全是被大箭射中的兵士所留。新的陳的血腥味臭氣沖天，令人欲嘔。