事實上，越是無情的人，越是能冷靜權衡利弊，做出對自己最有利的選擇。

昭明帝跟謝氏是命定的死敵，縱然對方許諾得再好，都不過是吊在驢子眼前的那根蘿蔔棒子。他謝重琛若真想要什麼，自然會自己去争，而非輕信一個外人，去與之勾結算計自己的家族。

但他想了想，終究覺得後面的話沒有說出來的必要。

謝重琛沒被允許離開，心知是要他當面對質，隻得打起精神，退到一旁肅立。謝爍這才看向最後一人。

謝重瑾一直端正跪着，低着頭，那張少女般斯文秀氣的面容慘白如雪，神色倒還算平靜。

片刻，謝爍方道：“阿瑾，你告訴為父，為什麼？”

“你明知當年我等遭遇死士暗殺，緻使你生父死于亂刀之下，明面上查出來的兇手不過是一介傀儡，幕後的真正主使是昭明帝。有什麼緣由值當你竟不顧生父慘死的一幕，替殺父仇人賣命？”

“你并非貪生怕死、易受脅迫之人，他究竟抓住了你什麼把柄？”

他甚至沒有給一貫親近的幼子辯解的機會，直接就定了他的罪。謝重瑾了解他，知他必是已有定論，索性沒有試圖分說一個字，也沒有回答。

謝爍仍沒有絲毫火氣，冷靜道：“我思來想去，這些年你都在我身邊，向來并無過錯，更不太可能在我和掌執眼皮子底下被人策反而不露端倪。最大的可能是當年那場亂戰後，你流落在外的一兩年。”

“我查過你那段經曆，隻是看樣子，我查得不盡不實。到底發生了什麼？”

謝重瑾咬着牙，文秀面容扭曲得有些猙獰，像是頑童胡亂堆成的雪人。

沉默半晌，他忽然嘶聲道：“我跟你們失散後就被抓進了斷魂樓，一直受訓刺探、暗殺之術，後來才被他們折斷四肢丢給惡丐，作為乞讨工具。”

“這樣才能讓我光明正大地回來，而不引你們懷疑。”

斷魂樓，直屬昭明帝的密探組織中，最為臭名昭著者。内中所有人都會如同牲|畜一般，被打上獨特的血色骷髅頭标記，平常隐沒無迹，以修為秘法探之方顯，至死不滅。

帝王的人從未要挾過他做什麼，這些年甚至從未與他聯系過，幾乎要讓謝重瑾錯覺，童年那段生不如死的過往隻是一場噩夢。

直到近兩年，他們終于找上了他，逼問他謝氏府的一些消息。前些時日，他們更是命他在途中設法暗殺謝煜。

謝重瑾何嘗不知昭明帝為人陰鸷無信？可他若不肯應承，即刻就要暴露所有見不得光的事，失去父親失去現在的一切。

他霍然擡頭望着謝爍，眼神中一如既往地滿含敬慕，似乎天地間隻看得到這一個人。

再開口時，謝重瑾已流下淚來：“父親，若是你知道了，你不會認為我是帶着目的回來的嗎？還會像從前那樣對我嗎？還能容忍我留在你身邊嗎？”

“你不會。我承受不起那樣的後果，若要如此，我甯可去死。”

他字字凄慘聲聲悲切，謝重琛忍着擡腿就走的沖動，暗中翻了個白眼。

謝爍眼底波瀾漸起，容色聲嗓倒仍是平靜：“相處這些年，難道在你看來，我竟是那等教條愚昧、隻認死理的頑固不化之輩？”

“二十多年的父子情分，就能被一個仇敵強加給你的身份、一段本不該你背負的痛苦和錯誤抹殺殆盡？”

“子不教父之過，我竟會毫無擔當，放任旁人處置你，而不是設法保下你？”

“不對，你一向最懂我的心思。如果單是為此，你該先向為父求助。你到底在怕什麼？還是說，”

略略一頓，謝爍繼續審問：“昭明帝允諾了你什麼，竟讓你甯願相信一個毫無信譽可言的帝王，也不願與為父說？”

他一句句不疾不徐地說下去，謝重瑾眼中已有不少慌亂之色。過了會，他低聲道：“我若答應，他就會給我一份帝王手令，縱然将來謝氏覆滅，也能赦免你我父子二人。”

靜室中有短暫的死寂。謝爍難以置信地看着他，簡直不想浪費口舌去戳穿如此拙劣的借口。

謝氏若在，誰敢說他們有罪？又何須“赦免”？謝氏若亡，一紙空文，對昭明帝這樣反複無常的人又有什麼約束力？

謝重琛再次翻了個白眼，實在聽不下去了。

從抵達軍營到重返謝氏府，長達六七日，他幾乎寸步不離地晝夜守着謝煜，靠着房門打個盹就算睡覺，可謂耗竭心力，隻想先飽睡一場再說。現下還是個傷患，體内餘毒未清，哪有工夫在此聽這些不知所謂的廢話？

當下大步而出，十分直白地對謝重瑾道：“你不如直說，你隻是心有所求。我猜手令也許是真，但真正打動你的大概另有其言。”

話中不帶任何好惡情緒，隻是單純叙述一件事實。

話畢，謝重琛轉向主座，躬身一禮：“父親恕兒子無狀。隻是後面的話，無論是我說出口還是聽入耳都不合适。請準我先行告退，父親再單獨與他說道。”

謝爍刀鋒般的目光在二人身上刮了個來回，終于起了疑，微一揚手，允了他所請：“你有什麼想要的，不能跟為父光明正大地提出來，而非得用這種手段？昭明帝還允諾了你什麼？”

謝重瑾神色慘淡，毫無血色的唇抿成一條線，牙關都咬得咯咯作響，顯然是打定了主意不說。

謝爍幾番逼問，見對方俱是一副死硬到底的模樣，終于失了耐心。

他霍然起身，冷冷丢下一句：“你就在此好好冷靜冷靜，什麼時候想說了，什麼時候讓門口的守衛告訴我。”