唐蓮入府的那一日正值大漠漫天的黃沙卷了敦煌城，翟府門前大紅的燈籠在風裡搖搖晃晃。

他正盯等着看燈籠底下的黃穗子何時被吹落，黑漆的大門吱呀呀被打開。

“唐公子，久等了。”

唐蓮回了李管家的禮，跟在他身側穿過正門和外儀門，李管家一邊在前頭引路，一邊解釋道，

“老爺和二公子軍務繁忙正在議事，囑咐免了先生拜會。”

“無妨。”

行至東側門，李管家在前頭挑起側門的紅綢軟簾，請唐蓮先過，看着唐蓮的眼神在這一突兀的簾子上多頓了一秒，

李管家給他解釋道，

“過了東側門就是主母院和廂房，再往後頭就是小公子平日起居的映雪閣，西北不比長安，寒冬來得早，風又狠，二公子着人給東側門之後的小門都額外安了一道軟簾，免得風雪亂竄撲了小公子。”

唐蓮正被往來婢女打量的眼神搞得不自在，沒有心思聽李管家的絮叨，聽到這裡倒是打起了點精神。

他早聽說河西節度使府上有位身弱嬌養的小公子，但是外頭的人說什麼的都有，他也沒從他們的話裡尋摸出這小公子到底得了些什麼病，趁着話茬，開口問道，

“小公子的病勢如何您得同我透個底，免得沖撞了公子。”

“小公子的病受不得累，也受不了驚吓，您隻需由着他高興就好，二公子的意思是不必指望他學成什麼，隻當解悶兒。”

唐蓮一一應了記在了心裡。

映雪閣的院門西側是翟阙的書房，穿過拱門，正對着書房門的石壁下，一株半人高的綠枝在黃沙裡異常醒目。

唐蓮看了幾眼，才将目光移向了書房，透過窗棱看到紫檀木條桌前正端坐着位少年。

烏發明目，瑩潤如玉，神色認真地端着支竹幹宣筆在摹着什麼。

疾風穿過窗子，讓端坐的人咳了幾聲，知雪忙湊前把窗子阖上，看到李管家後點了點頭往外來了。

“李管家，您有什麼吩咐。”

“小公子今日的經文還沒抄完嗎？”

知雪搖了搖頭，“估摸着還得一炷香的工夫。”

李管家看了看唐蓮又看了看知雪，好像在遲疑什麼，倒是唐蓮擺了擺手，

“無妨，我等一會。現下不必通傳。”

“失禮了公子，小公子一向不喜抄經文的時候被人打擾，勞煩您等一等了。”李管家擦了擦額角的汗又吩咐知雪道，“給先生搬把椅子來。”

今日的香爐離得近了些，在閉塞的屋子裡嗆得翟阙頭暈，他喚了女使一聲不見回應，便自己起身去開了窗。

風沙漫天的廊下，長身玉立的人正微仰着頭擡手穩着檐鈴，聽到木窗開合的聲音，回頭看了他一眼，偏頭笑了笑，“還是吵到你了？”

翟阙愣了兩秒才回過神來，搖了搖頭往門外去，不知道是不是被檀香迷昏了頭，平日裡走慣了的門檻今天竟然絆了一下。

唐蓮手快扶了他一把，翟阙就半跌進了他懷裡，明明是春日，他身上帶着的竟是松柏的凜冽香。

這讓他想起兒時還能随意出入府門的時候，積雪的大漠裡隻有這種植物還有生機，翟阙躺在雪堆裡，聞到枝頭的凜冽，連心口久纏的寺香都變得清明了些。

翟阙沒有即刻起身，唐蓮也不急，直到去搬椅子回來的知雪喊了聲，“诶呀，小公子沒事吧。”

翟阙才反應過來，連忙起身行禮，抱歉道，“失禮了，先生。”

“無妨。”

唐蓮瞧着眼前身形清瘦的少年，入了春身上仍是不算輕薄的月白麒麟織金繡花暗紋圓領袍，蒼白得沒有血色的細嫩脖頸上墜着枚如意雲頭形紅繩金質長命鎖，下頭是三枚紅玉珠，立定後規規矩矩地沖他行禮，

“見過先生。”

唐蓮點點頭示意他不必客氣，跟在他身後進了書房。

翟阙點了點桌角的一疊宣紙，囑咐知雪道，“今日就先到這裡吧，幫我送給無相師傅。”

女使走後，翟阙又坐定在書桌前描得認真，唐蓮放了手中的茶盞，往他身後踱去。

淡黃的宣紙上，翟阙正細緻地描着一幅紮燕形狀的紙鸢。

唐蓮往桌側看去，這樣的圖畫了有幾幅了，層層疊疊累着，大概是還不滿意，翟阙眉頭緊蹙，攥筆的手也不自覺用力了些，墨汁直往外暈。

“别急”，翟阙正煩悶着，手突然被盈盈握住，唐蓮施了點力，輕握着他的手帶筆，

“你看，這樣改動幾筆，紙鸢就活了，就有風了。”

唐蓮微彎着腰，清潤的嗓音掃過翟阙的耳尖，忽而低笑道，“你抖什麼？”

“沒。。沒有。我隻是，很久沒見過紙鸢在天上飛的樣子，所以畫不出來。”

唐蓮愣了一瞬又很快抽出張新的宣紙，“無妨，我畫給你看，一樣的。”

一聲開門聲響後女使進來點亮了滿屋的蠟燭，奉茶低聲道，“公子，應聞大人來了，說是二公子請先生過去。”

翟朔住的玉露堂離翟阙的書房隔着一條長連廊，靜得隻聽得見前面引路人身側的鐵質刀鞘碰着明光铠的動靜。

唐蓮上下打量着，這樣規制的盔甲，在長安也隻有禁軍配得，十六衛将軍衙門連個邊都摸不着。

他早就聽說大漠裡的河西重鎮牽着大唐的心髒，河西節度使是給長安看家護院的死士，沒了這道關子，關外的蠻子早生吞了大唐那顆外強中幹的心髒。

今日看着河西玉門軍的配置，果然如傳聞般不同凡響。

“你那手連城劍法是誰教你的？”

應聞在前面緩步走着，等着他回答。