金風樓頂層的茶室，雅間内木窗大開，将遠山和半座城的景色盡收眼底，飛檐翹角上的琉璃瓦被金光一照折射進了屋内，投在青瓷茶杯裡，彩光粼粼。

青年刮着茶碗蓋，看着毛尖的嫩芽在彩光裡浮沉，對面的人等得不耐煩了輕咳了聲，他才重複道，

“何老闆，你當真不知那揚州花魁是何來頭?”

“來頭?”一把打開的折扇遮住了何粟的表情，唐蓮隻感到他倚在躺椅裡哼笑了聲，

“有來頭的人會在我這兒賣唱?”

看着唐蓮不大信的樣子，何粟直起身子，将折扇合起，在指尖旋着玩，

“唐蓮，你知道嗎，我的國破了，我才和我娘一起被賣到這裡。人牙子把我賣給一個老男人做通房，我娘不忍心，就提刀殺了那個男人，她自己也被人殺死，那時候我連葬她的錢都沒有。”

“小九也是個身世可憐的人，我才動了恻隐之心。說白了，我們不過都是賣唱賣笑的下賤人，為了幾兩碎銀而已，談不上什麼來頭不來頭的。”

“下賤人?”

唐蓮饒有興緻地盯着他撲簌的眼睛，

“何老闆，賣笑賣唱好歹有個人樣，你知道什麼是真正的下賤嗎？”

“在十多年前的廣陵，有人連人都做不了，像牲畜般被關在籠子裡，戴上腳鐐，方方正正的鐵栅欄，跪着連背都站不直。哪怕在夢裡也可能随時被一桶涼水從頭澆到尾，像狗一樣被牽出來和虎豹撕咬，最後變成和自己的同類厮殺，日夜拼命，隻為了争一個活下去當牲畜的機會。直到毀掉尊嚴和人性，徹底變成一把聽話的殺人的刀。”

“何老闆，這才是下賤。”

看着何粟蹙眉，唐蓮雲淡風輕地解釋，

“這就是風滿樓的訓人的方式，風滿樓訓出來的刀沒有人性的，倘若你的頭牌真和風滿樓有關，你以為你能獨善其身?”

何粟頓了一會，好似在思索，重新擡起頭時眯起眼睛打量着他，

“風滿樓，是什麼？”

唐蓮知道這是不願意配合了，繼續道，

“風滿樓和裴家有私仇，裴家侍女中的是金蠶蠱，長嬴也被放血，如果不是裴家擋在前頭，你猜猜，他們的首要目标是誰?”

“從江南到長安，還沒有風滿樓不敢下手的官家。如果你的頭牌當真有些見不得人的來頭，何老闆，你不該瞞着，畢竟世子對何老闆，可謂是情真意切。”

何粟避重就輕道，“他們殺的是官家的人，你又着什麼急?”

“還是說，唐公子，翟府有了你在乎的人?”

被風滿樓抓走的五年，是唐蓮最不想提及的記憶。哪怕他們重新找上門來，也無非是逼他再做他們的刀，替他們做事，再不濟，也就是一死而已。可是裴長嬴這一遭突然讓他驚醒，有人的處境比他更危險。

“唐公子若是疑我，隻管上報刺史，官家個個對風滿樓恨之入骨，到時自會查個水落石出。”

“不需官家”，唐蓮起身同他告辭，“何老闆不知情也好，袒護也罷。我自會查清将他們除個幹淨。屆時何老闆不要心疼你買花魁的銀錢就好。”

何粟看着合上的木門，歎了口氣仰躺進搖椅裡，冷笑道，

“情真意切。”

“就是他。”

“那夜那揚州花魁就是跟他在一處的。”

“诶呦，那揚州花魁那小聲兒叫的呀。”

小聲兒?

唐蓮暗自思忖，是說小九被他揍的動靜嗎。

“看不出來呀，這長安畫師看着文雅，榻上功夫了得啊。”

唐蓮聽着酒客越來越不對勁的竊竊私語，差點崴了腳摔下樓梯，被一雙手穩穩扶住了。

“唐公子，沒事吧？”

有事，周遭酒客投來的“我就知道他倆有一腿”“你看吧”“啧啧”的毫不掩飾的打量熾熱眼神，簡直要把他煮熟。

扶他的人好像沒看出來這些意思一樣，手攀上了他的肩，“去我房裡歇歇吧。”

“也好。”