“我怎麼進……噢，是，我是找了王叔，但這也——這也沒犯門規吧。”韓明亦猶疑片刻，道。

“沒犯門規，犯了家規。

“你利用守國的職位之便，讓整座山的搜救隊、遊客和工作人員配合你。興師動衆至此，你卻絲毫不覺得有什麼問題，隻覺得理所當然。

“這是誰教你的規矩？出去這麼久，忘記自己姓韓了，是嗎？”

“不是，我當時是為了救人——”韓明亦争辯半句，卻又突然噤了聲。垂在身側雙手握緊複又松開。他歎了口氣，低聲道：“好吧，我錯了。”

“錯了該如何？”

“該罰。”

“如何罰？”

“責杖。”韓明亦頓了頓，接着試探性地問道，“能換成跪香嗎？我身上傷還沒好全，我怕……我怕我捱不住您的打。”

□□不語。

韓明亦歎了口氣，又道：“或者先欠着，等我傷好點兒再給您打。行麼？”

“跟我這讨價還價呢？”

“沒有沒有，不敢不敢。”

韓明亦利落地答完，跪在原位等了許久，才等到□□的下一句話。

“起吧。”

韓明亦疑惑：“起？”

□□已然轉身，道了句“跪香不在這跪”，便開門出去了。

韓明亦愣了一下，旋即明白過來，趕緊起身，将桌上自己的法箓卷好，跟着□□出門。

韓家的木屋建在林間，周圍大都是落葉松。林間稀疏，陽光明媚，映得視野中幾裡之内都明亮溫暖。

韓明亦和□□離開木屋，向北而行。走了一陣，周圍的松林便茂密起來，林蔭變厚，林子也顯得暗了些。這片生長的多為雲杉和冷杉，林相要郁閉一些。

不久之後，眼前的視野突然變得開闊起來。映入眼簾的是一片巨大的湖泊，倒映着藍色的天、白色的雲、黑色的山和綠色的樹。

韓明亦看見這湖，腳步不由自主地定了一下。

夏季的湖面清澈而又潔淨。水面平穩，偶有微風鳥兒蕩起的漣漪。湖面如鏡，倒影萬物，像将廣袤的天地都裝入了其中。

韓明亦閉上眼睛，深呼吸好幾次，才低下頭睜開眼，快步追上已走出一段距離的□□。

湖邊是山。兩人一前一後沿山而上，不多時，便來到了山中一處洞口。洞口不高不低，仿佛渾然天成。

因為是白天，洞中還算明亮。向洞裡走個十幾米，便能看到與剛剛木屋裡那般相似的設施：竹編蒲團、貢桌貢碗、香爐燭台。唯一不同的是立在正中央的不是八卦圖，而是一座石制八卦台——跟葉何等人在熊山異境的悅澤書院裡看到的一樣。

韓明亦自覺上前，為已經燃盡的燭台換了兩隻香燭，然後供上三根香。

□□走到其中一個蒲團前，面向八卦台稽首。韓明亦便也跟着他稽首。

“刀帶了嗎？”□□問。

“帶了。”韓明亦從道袍的衣袖裡摸出一柄白色小巧的骨刀。

“将箓攤開，滴血半盞。”

“是。”

韓明亦依言照做。他将卷軸似的金色箓紙在貢桌上攤開展平，然後右手拿起骨刀，左手臂抖落兩下，掀起道袍。他看了看纏着繃帶的左手，又看了看自己的左胳膊，猶豫片刻，咬牙皺眉，用刀在自己完好的小臂内側拉出一道幾寸長的口子。

鮮血滴落在攤平的法箓上。畫卷般的箓上染了血，黑色的文字卻沒被暈開。

滴落在其上的血如有靈智般，在箓上遊轉蛇形，半晌，竟在箓紙上形成一副形狀複雜的朱紅符繪。

韓明亦在符腳成形的同時收回胳膊，摘下圍在左手上的繃帶，二次利用簡單包紮了一下胳膊，然後退回原位，攏了攏袖子。

□□目視前方，道了聲：“跪。”

韓明亦應是，于蒲團上雙膝下跪。

這次下跪之後，韓明亦和□□都沒再說話。二人的目光，都停留在呈于貢桌的法箓之上。

一分鐘，兩分鐘，十分鐘過去了。

半個小時，一個小時過去了。

眼見香爐中插着的香已經快要燃盡了，金色法箓上被血染成的朱紅符繪仍然沒有一絲變化。

韓明亦雙膝有些發麻，心中卻是擔憂。

“起，換香。”□□道。

“是。”

韓明亦起身的時候趔趄了一下，動作有些遲緩地上前，取了三根新的簽香，磕頭三次後供上。

“跪。”

“是。”

韓明亦又跪回原位，挺直身體，默默地盯着桌上的法箓。

一個小時後，這樣的流程又進行了一次。這次韓明亦起身換香時，不光膝蓋酸痛，連帶着身上幾處在異境中被電矢刺穿的、感染過的傷口，也在隐隐作痛。

換完香，他又跪了一個小時，然後又在三支簽香燃盡時，聽見□□的吩咐，起身換香。

如此，跪一個小時起身換香，然後接着跪下一個小時的過程，反反複複地進行了不知道多少次。

不吃不喝，就在這山洞裡，外面不知道什麼時候已經黑了，眼前隻有香燭與簽香映出的火光。

跪到後面，韓明亦先是嘴唇幹裂，又困又餓又累又渴；後來，饑餓感消失，取而代之的是身體上各處傷口的疼痛；再後來，疼痛逐漸轉向麻木，感官退化，眼前逐漸看不清東西了，也不知道現在是幾點鐘；隻覺得香燃了一根又一根，時間冗長，漫無盡頭，隻有眼前的一叢燭光，從天亮到天黑，又從天黑到天亮。

終于，就在韓明亦覺得自己随時可能昏死過去的時候，他第一次在燭光正盛、香未燃盡時聽見父親的聲音。

“起吧。”

韓明亦機械性地起身，搖搖晃晃地打算換香，卻被拉住了胳膊。

□□的聲音傳來：“今天就到這。”

韓明亦緩了一會兒才點點頭：“是。”

“去裡面躺着，時候到了我叫你。”

“是。”

韓明亦的大腦已經無法思考了，隻有聽命行事。他越過八卦台，進入山洞更裡面，在那裡喝了兩碗水後，倒在一張床上，眼睛一合便睡着了。

□□立于床前，片刻後離去。

山洞外面已經響起了清晨的鳥鳴聲。晨光熹微，灑入洞裡。

□□走到蒲團前，跪在了韓明亦跪過的位置上，拱手行禮道：

“劣徒之過甚，皆因某教導無方。若有天罰，某請代為受之。”

頭重重地磕在地上，三次。

接着，□□跪直身體，目視前方。

待簽香燃盡，他便起身換香，然後回到蒲團前跪下，一如韓明亦之前所做的那樣。