葉丹青站在我身後，拍拍我的肩。我拉着她的手站起來，我們誰也沒說話，靜靜地看那隻煙燒完。

騎馬離開額吉村時，太陽正西沉。我們騎到草原上，晚霞從遠端燒了過來，棗紅馬的鬃毛也被鍍成金色。我叫它停下。

我和葉丹青定定地看着夕陽，天空也變成了草原，長滿玫瑰色的草。我們夾在兩片草原之間，像草原小小的眼珠。

很多年前，外婆第一次帶我來草原的時候也趕上這樣的落日。我在馬上興奮地拍手，外婆卻已司空見慣，笑着撫摸我的頭，說，卓蘭，草原上的雲不受任何阻攔，想燒到哪裡就燒到哪裡。外婆說，它們是最自由的。

長大後我自己也騎馬來過，卻再也沒見過那樣海浪般一疊一疊湧來的夕陽。它們如今重新現身，在我追尋曾經的足迹之時，将六十年前的外婆帶給我。

外婆現在已經來去如風，風中有她對我展開的懷抱。那麼我心裡想對她說的話，她是不是也聽到了？

眼睛一澀，辛辣的兩行眼淚淌在臉上。

“風太大了。”我說。

葉丹青抱住我的肩膀，頭靠在我身上。她照樣和我有一絲距離，但溫暖的呼吸像一條圍巾圍住我的脖子。

棗紅馬聽到我的哭聲，頭往後歪了歪。我斷斷續續地說，死了之後一定要葬在草原，挖個坑把骨灰埋進去，馬蹄子一踏，就和草原融為一體，誰也找不到我。

葉丹青聽了，很久沒有說話，過了一會才低下頭去，輕輕倚在我的背上。

我們騎馬回柴爺爺家。棗紅馬發足狂奔，帶我們飛到夕陽餘晖中。

霍展旗已經醒了，給我打了無數語音電話。草原上沒信号，這會才感到一聲聲遲來的震動。柴爺爺也醒了，但躺着沒動也沒發聲。我搬了個小馬紮坐在床邊，他眼珠斜過來看我，心生感慨。

“小卓蘭……”看他願意說話了，我忙遞上一杯溫水。他喝了，酒也醒得差不多了。我拿紙擦去掉在床上的水珠。

柴爺爺喝完水又躺了回去，問我，你不恨我吧？我沒說話。他大聲歎氣，說，查蘇知道了一定恨死我。

我沒搭腔，因為我覺得他說的對。霍展旗說外婆不會怪他那隻是安慰他，但我們都清楚，以外婆的性子，老死不相往來都算輕的。

“你還想知道什麼？問我吧。”柴爺爺突然說道。

我抱着肚子，說：“沒事，你先躺着吧。”

“你說吧，你這樣就是有話要說。”

我這才拿出那張照片。

“琪琪格……對不起。”柴爺爺的目光充滿慈愛，粗皮老肉的手指拂過小嬰兒被定格的、稚嫩的臉龐。隔着六十年的光陰，她等來了一句遲來的道歉。

隻是她如今身在何處呢？

我把外婆的佛經遞給柴爺爺。先前我拿到打印店把它複印了一份，霍展旗還誇我機智，思慮周全。

柴爺爺仔細地翻着佛經，他認識蒙文，但認不全，外婆的字又寫得極抖，更難辨認。他答應等來年一開春，阿茹娜奶奶回來之後，就讓她幫忙翻譯。

“千萬不要告訴任何人，包括榮叔和小琳他們。”我提醒道。

“你放心吧。”柴爺爺把複印的佛經鎖進床頭櫃。

我們給他做好晚飯，也到了該告辭的時間。我問柴爺爺什麼時候搬到城裡，他這麼大年紀，一個人留在這遠離人煙的地方，終究危險。

他望着幽深的天空，說，死在這就死在這吧，正好能跟圖古勒和查蘇他們做個伴，也不至于寂寞。

天光雲影終退場。他目送我們離開，拎着老大一個手電筒為我們照亮前路。那束光一直都在，趟過河去才變得越來越小，最後濃縮成一顆小星星，再然後，就不見了。

馬場的輪廓漸漸顯現，秋螞蚱在夜裡也叽叽喳喳，圍着馬蹄子亂飛。我依舊拉着霍展旗的缰繩，和他并排而行，我們都沉默着，但心裡可能在想同一件事：其實，我們對他們曾經的生活一無所知。