一進廳堂，便見檀香紫檀木雕花大案，漆器杯托銀壺，珍珠香囊荷包，琥珀雕屏障眼。黃金燭台懸于左右，白玉盆内盛放清香之品。

與之華美擺設不相搭配的，卻是廳堂内冷漠的蘇家家主——蘇君識，埋進黃花梨太師椅，兩撇淡眉各分東西，與八字胡遙相對映。巧合的是，都沾染黃昏晚露，亦或席間冷酒。兩條單薄的唇，因憤怒而微微分離，卻又不敢完全張開，生怕搶占夫人的風頭。

“你這不孝女，當着衆多賓客面，沖撞忤逆你姐姐，教她顔面盡失，想活活氣死你爹？我養你這麼大，竟養出一隻白眼狼。”

“快向你姐姐賠不是，再去祠堂下跪，面壁思過，三日不得進食。”

蘇绾跪在廳堂中間，心裡忖度應對策略。

蘇家絕不肯善罷甘休，必定狠狠教訓她一頓，替蘇沅芷出氣。不管蘇沅芷有沒有過錯，是不是構陷，蘇绾都要為所作所為付出代價，這是庶女的宿命。

她垂着眼眸，神情坦然，不卑不亢，“父親說話好沒道理，明明蘇沅芷誣陷我在先，被我戳破謊言後，惱羞成怒又想掐死我，怎麼還要我跟她道歉？溫侍郎與時将軍在場時，父親可不是這樣下定論的。”

蘇君識聞言大怒，“啪”得拍案而起，“你還好意思提起他們？堂堂三品大員為你蒙羞，傳出去丢我蘇家的臉面。溫侍郎親自上門提親，那是我蘇家何等榮耀？你卻将之毀于一旦。逆女！逆女！”

蘇绾面無懼色，挺直腰闆，勇敢迎上憤怒的目光，“蘇家的臉面可不是被我丢盡的，毀了宴席的人也不是我。外頭的人縱使嘲笑，也嘲不到我頭上。他們隻會笑蘇家嫡女是搬石頭砸自己腳的蠢貨，笑蘇家家主是枉顧是非颠倒黑白的庸才。”

蘇君識萬沒想到，一向逆來順受的庶女竟敢當面嘲弄他威嚴，氣得七竅生煙，眉毛胡子一把抓，“還敢頂嘴？來人呐，給我狠狠抽她嘴巴，我看你嘴硬到何時！”

見老爺發話，婆子領命上前，啪啪啪，甩了蘇绾六巴掌，幹脆利落。直扇得嫩白臉頰大片泛紅，明晃晃五支手指印，虧她打得還挺集中。

蘇绾挨巴掌時一聲不吭，目光如炬，下颌高傲擡起。

自她八歲踏進蘇家門檻以來，頭些年沒少挨打。尤其她娘去世後，動辄得咎，沒日沒夜的打，常常打得她接連數日下不來床。

這幾巴掌比起來，不過搔癢癢。

“有種你就打死我，隻要我還留口氣，我就要宣告天下人，蘇沅芷撒謊成精，辱我清白，構陷我同小厮捱光，她有今日下場，活該，她活該！”

蘇绾大笑着，眼眶淚水止不住流。

蘇君識平日最是寵溺大女兒，眼見被蘇绾罵得一無是處，就差一口氣被活活氣死。他大手一揮，衣袖掃過案邊，帶走一杯涼茶。茶盞“咣當”落地，咔嚓碎成兩半，濺他一腿洇濕，好不狼狽。

“逆女，快拿大棒，給我打死，打死！”

一旁蘇夫人斜睨蘇君識，清了清嗓子，“老爺不必置氣，她既然喊冤，那就跟她掰扯掰扯，讓她心服口服，再無可辯駁。”

蘇君識一聽，立馬好似被奪權的将軍，洩氣縮回太師椅，将戰場指揮大權拱手交給蘇夫人。

蘇夫人正過身子，丹鳳眼睐着蘇绾，兩片薄唇道盡世間百态，“沅兒生性純良，斷不會誣陷好人，她受此天大侮辱，我當娘的必要為她做主。”

“你說你沒偷腥，還拉了許多人做證。徐嬷嬷遲暮之年，老眼昏花，一丈開外之處，是人是狗都分不清，如何替你做人證？你還尋了我的人為你遮掩真相，我問過阿沁，她送钗環的時候，說你正在沐浴更衣，并未親眼目睹本人，如何證明你沒扯謊？你若說不清楚，别想豎着出去這廳堂。”

“至于那名小厮，我正要差人審問他，哪知道他竟打爛柴房門鎖，逃之夭夭。不是畏罪潛逃，還會是什麼？”

蘇夫人一席話語，直擊得蘇绾五髒六腑冰寒徹骨。

她被蘇沅芷陷害，騙至西廂房後被人一棍子敲暈，期間無霜被人借故支開，使她錯過徐嬷嬷和阿沁的到訪。正如蘇夫人所說，她并無在場證明。

她從時楓那裡脫身後，曾暗地囑咐無霜，打發随從奴仆文竹攔截逃跑的小厮，威逼利誘買通他撒謊。待廳堂審訊結束後，文竹又悄悄打開柴門，放走小厮。

上一世，那名小厮完成任務後，回到鄉下老家避難，被溫如初逮住，放獵狗活活咬死。是以文竹特别囑咐小厮，千萬不可返回老家，天涯海角随你選。

至于蘇沅芷，不過是順手懲治她，誰讓她先動手使壞。上一世，蘇绾被蘇沅芷這出毒計害慘了，赤身裸體綁成豬猡送到宴席，破布一般扔在時楓腳邊，“髒了他的靴子”。

雖然最後在溫如初斡旋下，蘇绾得以恢複清白，然而此舉也促進婚約進程，導緻她同年七月就嫁入溫家，提前開啟地獄之旅。

先頭蘇绾故意忤逆蘇君識，隻為激起他的怒氣。橫是躲不過懲罰，不如遞根棍子過去，挨一頓打了事。蘇家達到虐待她的目的，找補了面子，沒人願意追究事實真相。

然而百密一疏，她低估了蘇夫人的聰明才智，竟被看出邏輯破洞。這一回，恐怕難逃蘇夫人的火眼金睛。

蘇夫人饧眼望着蘇绾，嘴角挂着鄙夷且自負的笑容，蔻丹手指半攏着，輕輕扣敲茶案。

蘇殷氏本為江南世家小姐，書香門第，家世顯赫。母兄殷潛官至從二品浙江布政使，曾祖父曾任宰相，家中世代為官。

蘇君識當年不過一介窮書生，殿試三甲第一名進士。殷老太爺看中他一品人才，白衣公卿，有意招贅他為婿，納入殷家門下。

誰知蘇君識年輕氣盛，死活不肯入贅，硬要靠自己打拼。後屈于勢力壓迫，被迫娶殷家小姐進門，官場沉浮二十年，青松落色，混得不過爾爾。

蘇殷氏拿捏住他，常常耳提面命，稱他不識擡舉。蘇君識悔不當初，如今年過四旬，亦是有心無力。

蘇殷氏心高氣傲，凡事都想争頭名，無奈嫁錯夫君，落得一世平凡。争名奪利之路走不通，便力圖在深宅大院逞脂粉英雄。

自她進門以後，勒令蘇君識不得納妾，連出去應酬每每都要過問三番。

某年蘇殷氏抓到蘇君識養了一房外室，她擅作主張，親自接外室進蘇家門。後又尋了不是，将那外室治罪溺死。

蘇君識雖有怨怼，亦不敢當面忤逆她，此事不了了之。

那外室便是蘇绾的親娘。

蘇绾跪坐在地，捋了捋額間散落青絲，面容坦然，“母親所言甚是，人證物證不足為信，我亦無法自證清白。唯有驗明正身，方能還我公道。”

“但我也不是任人擺布的傀儡，若能驗明我清白之身，母親須給予我一個承諾：蘇沅芷搬弄是非，陷我于不義，當以家法伺候，再去祠堂下跪，面壁思過，三日不得進食。母親也當親自向我道歉賠不是，從此不得再拿此話題說事。”

“倘若母親不肯依，那便不要驗我，今日之事到此為止，隻當沒發生過，我亦不會記恨蘇沅芷。”

蘇绾眼眸一凜，寒影曝射，“母親可願給予承諾？”

廳堂昏暗燭火，映照蘇绾本來慘白的面容，溫暖紅潤，如女神般威武不能屈。

蘇夫人身子搖了搖，發髻黃金分心明晃晃刺眼，哂笑道：“你少糊弄我，當我不敢撇下臉來驗你的身？我什麼風浪沒見過，專門對付你們這些騷浪蹄子。你娘當初也那般信誓旦旦，堅稱自己沒賣肉偷漢子，結果還不是人贓并獲。可見天理輪回，公道自在人心。”

蘇夫人果然見多識廣，她判斷蘇绾不過虛張聲勢忽悠她。蘇沅芷即便當真設計捉奸，也不會蠢到自己打自己臉。