蘇北歌原以為是于淵派人過來接她，但車簾輕掀，竟是于淵端坐于内。蘇北歌心中微驚，問道：“你等了多久了？”

“上車吧。”

車輪緩緩轉動，蘇北歌的心境亦随之起伏。她其實可以察覺到，于淵對東珠并非無意，但昔日尚可為兩人牽線搭橋，如今卻……

她輕撫懷中掏出那枚翠綠形佩，遞至于淵面前。

陽光下，玉佩上的紅紋如同女子泛紅的眼眶。于淵目光微凝，片刻後，才伸手接過玉佩，指尖輕輕摩挲其上紋路，似在回憶往昔的點點滴滴。

蘇北歌心中湧起一股難以名狀的氣悶，她忍不住質問道：“你知道這是何物嗎？”

“嗯。”

蘇北歌瞪大雙眼，試圖從于淵眼中捕捉到一絲情緒波動，卻隻見到一片深邃難測的平靜。她提高音量，語氣中難掩怒意：“那你現在是什麼意思？”

于淵繼續沉默着。車内氣氛一時凝固，蘇北歌這下更覺堵得慌，卻也知再多言語亦是徒勞。

終于，馬車停駐于于府門前，蘇北歌率先下車，步伐中帶着幾分不滿。她既為東珠感到不值，又為于淵的沉默感到憤怒。她回頭望向于淵，見他仍慢悠悠的走着，心中更添幾分怒氣。

她猛地轉過身去，不由分說地用力一推。她本是想讓于淵回過神來，卻沒想到他竟一個踉跄，直接摔倒在地。蘇北歌大驚失色，自己分明未用全力。

府中下人見狀，急忙上前欲扶，卻被于淵擺手制止。他緩緩起身，拍去身上塵土，語氣依舊淡然：“無礙，退下吧。”

*

蘇北歌看着于淵，這才留意到他面容比平日略顯憔悴，眼中也滿是疲憊之色，心中不由生出一絲擔憂：“你怎的如此憔悴？可是有哪裡不适？”

“無妨，或許隻是近日有些勞累罷了。”

蘇北歌遲疑片刻，終是鼓足勇氣，将心中的疑惑傾瀉而出：“你心中是如何想東珠的？”

于淵未即刻回應，隻靜靜地伫立，良久後才開口：“東珠是一個好姑娘，但我與她，本就不相配。”

她怒火驟起，質問道：“何謂不相配？”

于淵直視她的眼眸，“我，不過一介商賈，你可明白？”

蘇北歌不甘示弱，反駁道：“憑你的才華與人脈，入仕平步青雲并非難事，何不一搏？”

于淵苦笑，“你以為這是一搏就可得嗎？這是南璃！況且，東珠并非尋常高官貴族之女，她是魏家人，你難道不明白這意味着什麼？”

蘇北歌恍若被冷水澆頭，心中頓時清明。是啊，她怎能忘卻，這是在南璃，一個階級分明、門第為尊的國家。士農工商，商賈之人即便家财萬貫，也終究處在社會之末流。更何況，東珠身為令尹之後，怎會輕易被下嫁入商賈之家？

即便于淵才華橫溢，人脈遍布，但獨木難支，無家族之力為依托，想要在朝堂之上争得一席之地，與那些門閥大家抗衡，實乃難上加難。若魏家獨大還好說，如今魏楚兩家在南璃勢均力敵，背後還有其他虎視眈眈的家族。在這種情況下，高門貴女隻能淪為聯姻工具以壯大家族力量，東珠不是那種願意抛棄家族隻求個人幸福之人，于淵也不會遠走置蘇家于不顧。

想通了這一層，蘇北歌心中湧起一股歉意，低聲道：“對不起，是我疏忽了。”

于淵輕輕搖頭，聲音中帶着幾分疲憊：“北歌，你無需自責，方才我亦言辭過重。隻是……我确感疲憊，想回房靜一靜。”

蘇北歌默默點頭，目送着于淵的背影消失在轉角處。

*

回到房間，蘇北歌獨坐于窗前良久，終于下定決心：她要離開丹邑，前往東風國。

一來，為探尋母親失蹤之謎；二來，可尋找桑粒的下落；三則，蘇家的生意有兄長于淵打理，她留在此地亦無大用。

此行必須悄無聲息，否則于淵思慮她的安危必會極力勸阻。但在離去之前，她心中仍有一個牽挂——恒升。這大半年來，兩人一同經曆了諸多風雨，她更曾許下諾言，不再不辭而别。

想到這裡，蘇北歌披上外衣，輕步走向恒升的住處。一路上，秋風微涼，吹動樹葉沙沙作響，似在低語她的心事。行至院門口，隻見恒升剛修練歸來，額上細汗未幹。

“恒升。”她輕聲呼喚，恒升聞聲回頭，見是她，臉上頓時綻放出燦爛的笑容，快步迎上前來，“北歌，你回來了？昨夜可是在令尹府上？”

“嗯，我昨夜與東珠玩得盡興，便在她那留宿了一夜。”蘇北歌微笑着回應，内心卻卻翻湧着複雜的情緒。她仔細端詳恒升，自相識到如今，他似乎長高了許多，眉宇間顯得堅毅與成熟了些。

“你近日練武練得如何了？”