文興強忍痛苦，将往事一一講來。

“文伯父知道我父親的，他一直想要入仕途，雖然自己不能如願，卻把全部的希望寄托在了我的身上。我多年不曾回廬澤了，一直在京城苦讀，希望能夠考得功名。可是我爹卻一年會來一次京城探望，每月也會有書信寄來。三年前，我已經連着兩月不曾收到家書，心中實在是不安，就寫信來問，可是一月過去，還是不曾收到回信。我這才覺出不對，向書院的夫子告假以後，就匆匆趕回廬澤。我怕我爹病了卻無人床前盡孝。可誰知道，我風塵仆仆趕回來，得到的卻是我爹已經去了的消息。如意樓被查封，所有的銀錢沒入官府，酒樓則是歸了寶慶樓。而我爹，背了個殺人兇手的罪名畏罪自殺于獄中！”

一番話結束，文縣令久久不語，過了許久才歎口氣說：“想不到，我這幾年不在任上，竟然出了這樣的事。”

文興紅着眼說：“文縣令！你與我父親乃是多年故交，你又怎麼會不知道？我父親怎麼會是殺人兇手呢？”

文縣令歎氣說：“文興，我知道你心裡難受，可是，官府辦案，講究的是要有證據。如今事情已經過去那麼久了，我如何空口白牙的翻案呢？這兩年，我丁憂在家，在京城的老師受政敵排擠，國家朝政被奸臣把控，我實在是心灰意懶，隻願意待在我這小院不問世事。”

文興忙說：“今日貿然前來，并不是單純隻為文縣令與家父的私交。文興也知道文縣令的心中所想，所以這兩年雖然心中痛極，又無可奈何，隻好做了花子遊蕩街頭，即便這樣也不曾前來打擾過伯父。”

文縣令聽了面上有些赧然：“我和你父親曾經手足相稱，當年我告假回家，他還資助了我不少銀錢，還叫我給高堂風光大葬，你父親待我如此，可是他落難時，我卻絲毫不知，不曾幫上忙，實在叫我羞愧！”

文興繼續說：“文興也不願打擾文縣令的隐居生活，可是文縣令，近日慘劇重現，我實在是覺出不對，不願叫廬澤從此被魑魅魍魉橫行霸道，這才冒昧前來打擾！”

文縣令有些意外：“重現？這是何意？”

文興娓娓道來：“方才文興已說過，家中突逢變故後，文興雖然日夜兼程，可是到底還是來晚了。可是文興心中難受，打聽清楚了當日，乃是有人拖着一卷草席到了如意樓外，宣稱是吃了如意樓的東西才緻使老母殒命，這才鬧到官府，家父入獄，可是沒過多久，就傳出了家父畏罪自殺的消息。這是如意樓之事。”

“在此之後，文興實在悲痛，成了花子遊蕩于天地間。而幸蒙老天關愛，一包子鋪的女掌櫃時常施舍包子才在冬日留得性命。後來，文興成了她家裡的家仆，一路看着她們女流之輩從包子鋪開到面店鋪，最終開起了茶樓。可是茶樓開起，八方觊觎，如今這茶樓竟然也出了同樣的事。也有一男子一卷草席說是吃了茶樓的東西老母殒命，如今也鬧到官府，将那茶樓掌櫃下到大獄之中。”

“文縣令你想想，酒樓、茶樓、食肆之流，對于這吃食何等小心。又怎會三年間一連出現兩次這樣的事故？何況都是老母殒命？說辭都是一樣？退一萬步講，家父脾性剛烈，絕不是畏罪自殺之流！其中，細想起來又如何不蹊跷？”

文縣令瞳孔微縮：“的确，關于這廬澤的種種，我倒是有所耳聞。隻是不知道，三年過去了，曾經的如意樓現如今在誰手上？”

“如意樓現已改名寶慶樓了。寶慶樓的劉掌櫃，正是周縣丞的姨表弟！”

文縣令沒說話，默默思忖了一會兒才說：“前不久京城的師兄來信，說到廬澤的縣丞倒是近來活動頻繁，向京城之中的高官孝敬，想必也是不小的一筆花費了！”

文興再次拂衣跪地：“文縣令，文興不敢求文縣令徇私舞弊，隻求文縣令，想着廬澤縣的百姓，救救廬澤縣的百姓啊！您是廬澤縣的父母官，如今您隐居山林，可是您的子民還在水深火熱之中啊！”

文縣令頹然好久歎氣說道：“罷罷罷，如今我還是廬澤的縣令，身居其位，少不得要做些事了。”

文興面有戚戚：“曾經文興小的時候，還記得文伯父對家父開玩笑說：文興文興，聽起來倒像是我的兒子一樣！這樣親昵的玩笑話，如今想起來還猶在耳邊。文興隻求伯父能順便查明三年前的真相，還家父一個清白！若是家父真的做出那樣的事，文興願意替父贖罪！代父受刑！可若是真的是被冤枉的，文興也隻求還家父一個清白！”

文縣令說着：“起來吧，孩子。我答應你了。”

說完又起身拿筆：“在我們走之前，我先寫封信去往京城。縱然我文某有退隐之志，也該是做完該做的事以後！”