楊文斌回到衛所。馬總兵問他現在對于打倭寇有何打算，楊文斌說：“記得那些倭寇在山洞裡，多次提起’登州塗公子’這個詞語，看來倭寇在登州那裡，一定有名堂，我的打算是，先去登州打探一下，再做考慮。”馬總兵點頭同意，又說要不要向登州知府秉明一下情況。楊文斌急忙擺手說萬萬不可，現在的官府，和倭寇勾搭的太多了，萬一登州知府和封樹發是一路貨色，那不是打草驚蛇了？所以最好是秘密進行，馬總兵又點頭，又問他帶哪些人去，楊文斌說：“就我那幾個兄弟。”

馬總兵喊了熊陽北幾個進來，對他們說了情況。幾個聽說去登州打探倭寇情況，都非常樂意。楊文斌又特意喊了那個漁民一起，還有權兵衛，因為他聽得懂倭寇話，而且他現在靠得住。馬總兵也點頭了。當即，幾個人收拾一下，正要出發。曾阿七忽然想起了什麼，說：“我們還要修飾一番，學女人那樣塗脂抹粉化化妝。”其他人都笑起來，一起指着他說：“學女人？化化妝？”曾阿七說：“這個妝還得非化不可。不化妝，就不能去登州。”熊陽北說：“難道你想當女人？”陳三二說：“要化你一個人化，我們可不想當女，被人笑掉大牙。”楊文斌說：“說說你的理由，為什麼非得化妝不可？”曾阿七說：“我們在明霞島上，已經和大島半雄一夥倭寇混戰過了，他們既然多次提及登州，很有可能去了登州，或者在那裡有一股他們的勢力，我們這樣一去，被他們認出的可能性非常之大，所以為了萬無一失，非得化妝不可。”聽了曾阿七這一番分析，幾個都覺得有理，于是都開始化妝，穿了大異于平時的衣服，有的在臉上貼膏藥，有的套上假發，有的在臉上貼一塊豬皮，有的故意把臉抹黑，幾個人你看我我看你，看起來都感覺怪怪的，都不約而同地一起大笑起來，孟思中和華受方還笑得彎下了腰。收拾妥當，馬總兵還囑咐楊文斌，說登州城裡那個塗老爺家，以前答應資助衛所一筆贊助，隻是不知道什麼原因，到現在都遲遲沒有兌現，楊要他們去問一問，本來是不好意思去問的，但是打倭寇造戰船和制造兵器，沒有錢還真的不信。所以隻好厚着臉皮去問一問。楊文斌應聲着，和幾個一起出發了。