母親的擔憂非常在理。

赫達族盤踞在吳國的北方，常年的遊牧生活讓赫達人一直和艱苦的自然環境做鬥争，養成了他們骁勇堅忍的品格，在戰場上勇猛頑強，以一敵十，戰鬥力非凡。

後來，他們想改變自身惡劣的生活條件，将目光瞄準了富庶的鄰居，吳國，時不時就來邊疆騷擾，搶劫擄掠，做盡了惡事。邊疆的老百姓們深受其苦，提起赫達總是又恨又怕。

赫達的上一任首領拓跋燕立志要攻下吳國，将族人遷往繁榮秀麗的吳地，徹底擺脫苦寒貧瘠的生活。他帶着十萬大軍大舉侵犯吳國。戰争伊始，赫達的戰士個個善戰，馬術高超，打起戰來又靈活，常常将吳國的軍隊打得落花流水。

意識到戰況的緊急，吳國的前任老皇帝馬上派兵支援北地，其中就派去了駱卿安的父親駱有懷。駱家世代研制兵器，積累了深厚的家學底蘊。駱有懷到了北地研究了赫達的軍隊情況後，馬上研制出了專門對付他們的武器。

當赫達人又一次進攻時，千軍萬馬奔跑揚起的沙塵如烏雲壓境，讓人驚魂動魄。

駱有懷臨危不亂，他早就和領軍的将軍一起制定好了作戰方案，待敵軍靠近，城牆上槍炮齊發，轟鳴聲震耳欲聾，赫達軍頓時成了活靶子，接連中彈翻身掉馬。在這場戰役中，拓跋燕最寵愛的小兒子戰死，據說死狀凄慘，腦袋崩裂，連面部都看不清了。赫達軍大敗，落荒而逃。

梁子算是徹底結下了。拓跋燕失敗後痛定思痛，決定卷土重來。之後兩國之間有了一場耗時一年的戰役，吳軍靠着駱家的強大武器，經常将赫達打得東逃西竄。

赫達在這場戰役中折損巨大，許多人的親人在戰争中喪生，心裡種下了對吳國的仇恨。提起吳國的駱氏，更是咬牙切齒，心裡恨得癢癢。

如今駱氏一族遭難，反而要躲去赫達尋找證據，萬一被發現了...駱卿安打了個寒戰，鐵定當街就會遭圍攻。

她默了默，深呼吸了一口氣：“我知道，這是在往虎口裡跳。可這也是唯一能為爹爹洗脫冤屈報仇的法子了。不僅為爹，還有整個駱家，我們都遭受了不白之冤，隻有去那，才能弄清一些真相，找到證據，扳倒闫黨。”

她說完後，久未有人答話。

冷風吹過，火焰向一邊歪倒，急急竄跳一下。高高的樹枝承不住雪，撲簌簌落下一團掉進了雪地中，碎散開來。

何氏皺着眉思慮片刻：“眼下我們殺了錦衣衛，在吳國肯定是待不下去了。看來，隻能去赫達走一遭了。”

見母親同意了她的提議，駱卿安少見地提起嘴角，淺淺一笑：“母親大人聖明。”

何氏刮了下她的鼻尖尖：“少跟我貧嘴。”

駱赟是個一向缺少想法的人，既然母親都說同意，他完全沒有意見，立即表示願意去赫達，當然，還得帶上他的老婆。

現在唯獨剩下沈然還沒有表态。作為自己的師傅，駱卿安自然是非常想讓他一起去，她的課程才剛剛進入狀态，要是師傅不去，她的課就隻能中斷。

她不想駱家百年的心血毀在她的手上，無論多難，她都想學會駱氏兵器的造法。可是另一方面，她也不願強人所難，逼迫師傅做他不願做的事。赫達畢竟是吳國的宿敵，師傅以前在兵部任職，經常要處理和赫達有關的事務，定聽說了看到了不少赫達人做的卑劣事情。

再者，替父報仇，替駱家平冤的事本也和他無關，他沒有必要冒風險去虎穴狼窟裡生活。

她小心翼翼詢問沈然的意思：“師傅，若您實在不想去赫達，或許我們可以通過傳信的方式授課，您看這樣如何？”

沈然的眉頭緊鎖，似在努力做抉擇。

本做好了他會拒絕的準備，結果沒想到他道：“我去。”

她訝然道：“師傅您其實不必勉強...”

“不是勉強。我也想弄清楚，闫玺他們到底做了什麼。”

“師傅願意去，那當然再好不過。”

意見達成後，原來走的路就不适合了。

他們估摸了下赫達所在的位置，選了山裡的另外條道，更加狹窄偏僻一點，地面也不似以前的路平整，有些路段坑坑窪窪，十分難行。

經過一戶農莊時，駱卿安特意問人家兌換了一套男裝穿着。當她束起長發，短褐長褲出現在大家面前時，衆人皆是一驚，好爽利的俊俏小生，一點看不出她的女兒家模樣。

何氏笑着拉着駱卿安上下打量，冷瑤也在一旁帶趣地看着，覺得新鮮。

駱赟皺了皺眉，不習慣自己的妹妹一下子變成了弟弟：“作甚要這副打扮？”

駱卿安學着男子粗直的模樣，将手背在身後大喇喇走了幾步：“這樣方便。”

其實她在決定去赫達後，就想到要扮成男子了。一來是為了行路方便，二來，她想到一個姑娘家在陌生的地方從事造兵器的職業，委實奇怪了些。若是換成男子的模樣，她可以瞞人耳目，做許多女子的身份無法做的事情。

她已經知道了闫玺和宇文竑與赫達的兵部勾結，可要打探到詳細的消息，隻能想辦法深入到他們的内部。若是女子的身份，她能做的事情會十分有限。

除了兌換衣服，他們還采買了一些吃食，用作路上填飽肚子。不過流放時，允許他們帶的錢銀很少，隻能節省着用。

越往北，風愈狂烈寒冷。風雪大時，他們就在山間找個山洞避寒取暖。就這樣捱過一日又一日。

大約又行了半月路程，山間另一頭隐約出現了城市的樣貌。駱卿安遠眺前方，見那裡有連片的房頂還有城樓，心中一動，那裡莫非就是赫達了?

其他人也看到了前方的景象，都往前湊想看得更仔細些。

但是由于誰都沒真正到過赫達，到底是不是，誰都不敢作保。

大家都将目光齊齊看向了沈然，想等他拿個主意，畢竟他資曆老，相較他人的見識也廣博得多，覺得他的話是可信賴的。

沈然微眯着眼看了看遠方的城市，估摸着那裡就是赫達了，當機立斷：“去。”

可是今日天光将暗，離那座城大約還有一天的腳程。大家隻好先找地方休息，明天再加把勁，争取早日進城。

次日一早，大家都覺得剛起來口中幹澀。駱卿安決定和師傅去附近找水，駱赟則留下來保護母親還有嫂嫂。

雪天道路濕滑，有些地方的積雪沒到了腳踝，他們走得磕磕絆絆。好容易往遠處走了好幾裡地，才終于發現一條小河。

看到有水，駱卿安忙跑過去用水囊将水盛滿，然後仰起脖子咕嘟咕嘟吞了幾口水。沈然也喝了幾口潤濕幹燥的喉口。他們不敢多耽擱，盛滿了幾個水囊後就往回走。

朔風刮過，吹得樹葉沙沙響，碎雪從葉片上滑落，驚起在地上用嘴喙撥雪覓食的鳥兒。

駱卿安裹緊衣服，怕寒風灌進身體。

兩人緊趕慢趕，到了出發的地點後卻不見何氏他們。

正是疑惑，不遠處傳來人聲嘶吼，還有馬叫聲。他們急忙跑過去，看到一群身披獸皮的蒙面人将駱赟幾人圍住，他們的手中還拿着明晃晃的刀。

駱卿安和沈然頓時心提到了嗓子眼，明白他們遇上劫匪了。