駱卿安見吳铮面帶愁容，言辭懇切，心裡很動容。覺得自己去一趟也不是什麼大事，剛好出去散散心，纾解最近的煩悶。

她道：“兩位大人客氣了，兵庫司是我任職的地方，自然無論何事都是我職責所在。我替大人去一趟就是了，不必謝我，應該的。”

吳铮聽她同意了大為感動，連聲道謝：“大人真真是，不僅身懷鴻才，還如此宅心仁厚，真是難得。”

何秉清也十分感謝她能大度體諒自己的難處：“多謝羅大人，今年考績我定會向上級特别秉明羅大人寬仁體恤同僚，辦事積極主動，宵衣旰食，焚膏繼晷...”

他口若懸河說了一連串奉承之詞，聽得駱卿安胃裡發齁，耳朵嗡鳴，趕緊找了個借口溜之大吉。

甯西這個地方她不熟悉，找個人來問了問，得知甯西地處上都以西，大概一日的腳程能到，不過路上山路崎岖，官道較少，盡是林蔭小路，總體上說，路不好走。以往确實是吳铮多負責運送，由于是官府軍資，也并無盜賊搶匪劫道，從未出過什麼岔子。

駱卿安不敢盡放心，提前向何秉清要人護送她去甯西，從兵士裡挑了精壯的十人出來，次日大早一行人從兵部出發。

他們要去甯西的事蕭祺也聽說了，他的探子早報給他隆巴來找何秉清的事，現又見駱卿安要經過一條偏僻的道路去外地，心中起疑覺得其中有詐。

可他想起駱卿安先是為了自己的私欲故意騙他入雪怪的地牢，之後也一句解釋沒有，反而理直氣壯說她自己本就是涼薄的人，蕭祺想到這些就覺得憤懑惱怒，簡直被她氣得吐血。

在地牢那日，他起先還不相信駱卿安是故意抛下他，還以為她突然遇到危險想躲避，直到後來等她許久不來他才知道這個小蹄子是自己跑掉了。

若不是他的身邊一直有暗衛跟着，流火立馬過來救了他，他還真不一定能從地牢逃出來。出來後他不打算再回營地看到她，決定自己行動，便使了點手段進了兵部的武庫司做了一名小吏，專管庫房的兵器等軍物。他是特地挑選的這個位置，一來便于隐藏身份，二來又可及時探聽到兵部的消息，查探敵國軍情。

可沒到多久他就聽說了駱卿安獲封武庫司員外郎的消息，驚詫不已，沒想到兩人這麼快又要見面了。

回想起當初件件樁樁的事他就氣悶，不欲再去管她的事。這個女人心腸歹毒，害他至此，為何還要替她擔心？

他下定決心後從庫房出來準備去将武器名冊交給何秉清，不料又看到隆巴往北房那邊去了。蕭祺心中一凜，他見隆巴今日似乎頗高興，臉上難得挂了絲絲笑意，不會是知道駱卿安同意去甯西，剛好掉入了他設下的陷阱罷？

蕭祺到了上都後也對隆巴有了更多的了解。隆巴此人兇戾殘忍，心胸狹隘，睚眦必報，他定不會放過駱卿安。蕭祺開始矛盾，究竟要不要去救她。駱卿安一點武功不會，帶的兵士也隻是些普通小兵，如何能敵得過隆巴手下精心培養的護城禁衛？

正在他猶疑之際，面前又浮現出駱卿安嬌小柔弱的身姿，她看着那樣柔軟，可又很倔強，總将自己封閉得很緊，拒絕别人進入她的世界。還有她那聲“對不起”，似帶了點哭腔，其實她還是在意他的吧？知道自己做錯了，可又不知出于什麼原因，她無可奈何這樣選了。

蕭祺的心裡貓抓似的癢，最終一跺腳決定去救人。

到底是朋友一場，總不能見死不救。再說，她若真遇到危險，他在暗處救了人就走，她不會知道是自己救了她。

今日雪停了，陽光普照，山裡的雪也在逐漸消融。去甯西的路果然艱阻，一路上道路坎坷，駱卿安帶人拖着辎重走得很慢。

雪融後的山路混着爛泥，腳底不時打滑，駱卿安有點後悔接了這個任務，但又沒法回頭，隻好忍着士兵的埋怨眼神繼續向前。

好在山裡風光旖旎。時間又到了初春，樹上開始冒出脆嫩的新芽，一派生機盎然的景象。山上冰雪消融，雪水順流而下彙成潺潺溪流，汩汩跳躍。她不時眺望四周的景色，想到自己以前心思沉重，很久沒有注意美的事物，現在在山間行路，看到景色清麗誘人，不覺神思逸蕩，留心欣賞起周圍的美景。

可她還沒來得及看兩眼，一支利箭向她飛馳過來，站她後側的士兵大喊一聲“小心”，眼疾手快拔劍隔擋将箭劈為兩半。駱卿安驚一大跳，下一瞬就看見道路兩側飛來密密麻麻的箭镞，如風如雨傾刮過來，好幾個沒防備的士兵立即慘叫一聲中箭倒地。

駱卿安在士兵的護衛下躲到了辎重的尾部，她不知現在的情勢如何了，耳邊全是武器隔擋發出的铿锵聲和人厮殺的吼叫聲，聲音如織，密布如網，撞得她心口發麻。

漸漸箭镞刮過帶起的風聲停了，她又聽到兩邊的樹葉簌簌響動一陣，接着傳來零亂的落地腳步聲音。

她探出一點頭想看看情況，一把明晃晃的砍刀從她眼前劈下，接着就被另一把刀格開，她差點喪命，吓得渾身戰栗，血液凝固，眼前發黑。

突然一個黑衣人手持長刀兇煞萬分朝她撲來，駱卿安這時身邊無人護擋，見刀劈下，心窒了一息，下意識往旁邊躲閃，然後朝附近的樹林逃去。身後的人緊追不舍，駱卿安在樹林奔跑，腳下不時打滑，眼見後面的人快追上，她随地撿了塊石頭朝他扔去，卻沒打中。

黑衣人身手敏捷，見雪地容易锢住腳不便行動，飛身如輕燕點在樹身上朝駱卿安撲去。駱卿安聽到背後呼呼的動作聲音知黑衣人有了動作，回頭看了一眼，正見寒劍如芒直沖自己，她吓得喊了一聲立即下蹲躲開了這一劫，然後朝黑衣人的反方向跑。

黑衣人哪肯放過就要到手的羔羊，立即住身繼續猛追。駱卿安知此時唯有樹能遮擋自己，拼命往樹密集的地方跑。黑衣人嫌樹礙事，舉刀揮砍，一時間竟有好幾棵生得瘦細的小樹從腰間斷成兩截，其中一棵差點就砸在駱卿安身上。

霎時駱卿安周身沒了樹遮擋，再也無法短時内避開殺手，她驚恐看着對方，腳步虛浮向後移動，心擂如鼓，快要跳出了嗓子眼。

黑衣人目露兇光朝她走來，他知駱卿安已無處可去也不着急，等兩人之間的距離不過兩臂長，他雙手将刀舉過頭頂準備結束駱卿安的生命。

就在這時，不知從哪飛過一支長箭，箭頭淩厲，散發冰雪寒芒，從黑衣人的脖頸橫穿過去，他連吭聲的時間都無，脖頸間噴出一道鮮血，兩眼圓睜，身子僵硬倒在了地上。

駱卿安還沒從驚吓中回過神，雙腿依舊發軟杵在原地，過了幾息，她感到一個人走到近前，來人高大得似乎可以将自己罩住，擡眼看竟是拓跋焘，他身穿赫達族特有的皇子華美服飾，披了一件貂皮大氅，目光炯炯，雄壯威武，拿了一把半人多高的長弓。

不一會，拓跋焘的一名手下來報：“殿下，賊人已全部肅清。”

拓跋焘點點頭，将視線又調轉到駱卿安身上，見她衣服上沾了斑駁污漬，形容狼狽，問道：“這夥人為何要偷襲你？”

駱卿安先和他躬身緻謝，然後道：“臣也不知，但我聽聞這條去甯西的道雖無官道，可素來運送武器辎重都是走的這邊，且盜賊也知是官府的人不敢來劫。所以...”

拓跋焘眼睛微微眯起來似在思考：“所以什麼？”

駱卿安身子拜下去臉朝地面：“所以臣認為不是盜匪所為。”

拓跋焘臉色沉了沉：“我也順路去甯西，跟我來吧。”

待他們一行人走遠，一個英氣逼人的男子從林間走出。他生得俊朗秀逸，即便穿着普通的士卒小兵服飾也蓋不住渾身的郎朗風華。

蕭祺看着兩人漸遠的背景，眸色幽深，意味不明。

流火在一旁問道：“陛下，可要追上去？”

蕭祺揚起一邊眉毛：“來都來了，為何不去？”