鄭來儀的身型定在石階上。

熟悉的氣息從身後靠近，高大的身型帶來的壓迫感是如此清晰。她感覺自己像一根繃緊的弦，瀕臨斷裂。

男人與她擦身而過，将她肩上的折枝花缬紋湖水藍帔子微微帶起。

阍者看清了久違的叔山梧，連忙不疊轉身向門内高喊：“二公子回來了，快去禀告王爺”，一邊上前喜道，“太好了！二公子終于回來了！！今日王府燒尾宴，這下可算圓滿了！”

“燒尾宴？”叔山梧挑了挑眉。

“是呀，王爺受勳，今日在府上宴請朝中各位同僚，筵席才剛開始沒多久，方才宮裡的使者才剛離開呢！”

阍者的語氣不無得意，但二公子的反應卻十分冷漠，他面上洋溢的笑容一時尴尬，注意力重新落到了鄭來儀的身上。

“哎呀！恕罪了小娘子，敢問府上是哪一家？可有拜帖在手？”

鄭來儀能感覺到叔山梧的視線也跟着轉向了自己。

短短的一會功夫，她心中已經轉過一百八十個念頭。此刻她無比慶幸鶴臯山中并未将真容暴露在叔山梧面前。

她微微轉身，屈膝向身旁抱臂站着的人行了一禮，自始至終低垂着眼睫，未曾擡頭與叔山梧對視。而後轉過身去，沖着阍者指了指自己的喉嚨，面帶歉意地搖了搖頭。

阍者理會得快：“啊！小娘子是不方便說話麼？那……不若寫給小的？——稍等！”

鄭來儀從迅速跑回來的阍者手裡接過筆，餘光瞥向身旁——叔山梧身型未動，似乎也正等着看她自報家門。她隻好咬牙提筆，緩緩寫了一個“李”字。

“李……”

阍者思索了一瞬，一時間想不起今日來的貴客哪一位姓李，難道是皇室宗親？他疑惑間神色愈發恭謹，“這樣吧，小娘子稍等，小的這就叫婢子來帶您進——”

“不必了，我帶她進去吧。”叔山梧蓦然開口。

鄭來儀随着叔山梧踏入府門穿堂入院，始終離着他五步開外的距離，遠遠跟在後面。

她其實并不需要任何人引路，作為這座府院曾經的女主人，她對這裡的熟悉程度僅次于國公府。前世最後的日子，她便被囚禁在這裡，幾乎用腳步丈量過院中每一寸土地，閉着眼都能走一個來回。

鄭來儀垂着腦袋，沒提防前面的人何時停了腳步，猛地撞在他的後腰。男人的身體堅硬結實，頓時撞得她眼冒金星。

她揉着發酸的鼻子，這才發覺他們停在花園中一處分叉的小徑上。蹙着眉擡眼時，男人也正垂眸望過來。

叔山梧的眼中看到的，便是這少女似乎因為慌亂無措而發紅的眼。如一隻迷茫無助的兔子。

“抱歉，今日也是我頭一回來。”他自嘲地笑了笑，低聲道，“也不知李姑娘的家人會在哪裡呢……”

宴席應當設在正廳，而他們不知覺間已經走到了内院。約莫是今日客人多，下人們都在前面忙碌，此處更無人煙。

花園僻靜，不知何處飄來幽香陣陣，更顯氣氛暧昧。

鄭來儀微微蹙眉，擡手朝着燈火通明的南面洞門指了指。

“姑娘的意思，或許是在那邊？”

叔山梧看向鄭來儀手指着的方向，點了點頭，“——看來是在下帶錯了路，走吧。”

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平野郡王的燒尾宴，出乎意料的熱鬧。

盡管朝廷對出身“麒臨系”的叔山尋防備之心頗為明顯，并不妨礙世家貴族們借着這寶貴的機會，前來觀望一眼這位傳說中的“青山将軍”的虛實。更何況借他人的地盤飲酒交際，是皇城底下無所事事的富貴閑人們最愛做的事情。

如鄭國公這樣舉家收到邀約的同僚倒是不多，鄭遠持上位時推拒了好一番，最終還是熬不過主人的堅持，和叔山尋共同坐在了上首。李硯卿則帶着鄭綿韻去了一簾之隔的女眷區。

酒過三旬，氣氛開始活絡。大祈民風開放，客人們出身姻娅關系交錯的世家，大多彼此相熟，男女客人們便不再拘于簾幕之隔，同坐一處飲酒談笑。

容氏引着李夫人和鄭三小姐來到丈夫身邊，拉過一個人來。是個一身墨綠緞袍，頭戴紗冠，姿态俨雅，細看五官輪廓與容氏有幾分相似的青年。

正在說話的叔山尋和鄭遠持一同看了過來。

“阿柏，來拜見國公夫人。”