時影暗下決心，終于決定好好努力，加入報社。倘若她真的抓到什麼把柄，也絕對不會告知博林，說不準可以好好敲/詐報社主編一頓——報社的主編，怎麼想都要比後勤隊值錢多了不是嗎！

盡管知道自己在做一件不太光明的事情，但是時影心裡仍舊充滿了竊喜。

似乎她的人生是需要一些“壞事”，來讓她感受到滿足的。

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“堂吉诃德報”幾個小字，雕刻在木牌上，有些發黴了，歪歪斜斜地挂在平房的門口。

偏巧是個下雨天，一切都是灰蒙蒙的，水汽從地下彌漫上來，更是模糊了房屋與空氣的邊界。整個世界就像是處在油畫裡。

時影去報到時，在這條路上來來回回走了好幾次，愣是沒能發現報社的位置。加之天氣過分潮濕，讓她有些胸悶氣短，滿頭滿臉都捂出汗來。

等到她第五次在小路上徘徊，門終于打開了，露出一張年輕的、看上去微微有些木讷的面孔。

“時影是嗎？”她問。

“嗯……對。”

“這裡就是報社了，快進來吧。”她用手指了指旁邊的牌子，随後急匆匆躲進房裡。

手裡的地址紙條已經被雨水和汗水泡濕，時影還是強迫症般得對照了一下，又覺得報社的位置不起眼到有些寒酸了。

不過，更寒酸的還在後面。

時影脫下雨衣，細心地放在入口處，以免沾濕了地面。

外頭看着頗不起眼，但是實際上報社内部的布置相當溫馨。全屋都是木色，櫃子上、架子上堆滿了紙張，似乎都是手寫的文稿，而右側的空白牆壁上則懸挂了巨大的“堂吉诃德”幾個字，看着比屋外威風多了。

“我叫蘇西，是報社的編輯。同時，也要負責新聞搜集、采訪等工作。”蘇西一邊自我介紹，一邊領着時影走到最裡間，敲了敲門，“我的老闆也就是報社的總編輯，你可能聽說過，柯林教授。他是個相當好的人，工作認真負責，并且也不喜歡管束你。”

說到這裡，蘇西有些沮喪，但又掩蓋不掉興奮，“若不是我拿到了黃昏城邦高級學堂的入學證書，我是舍不得離開這裡的。”

高級學堂……

時影猜測，或許這就是博林背地裡做的手腳，讓蘇西被迫離職，造成職位空缺，剛好能夠安插一個自己人進去。

博林的來頭的确不小，高級學堂都能想進就進。

盡管大陸的初級學堂遍地都是，甚至C290安全區都有兩個，但是中級與高級學堂的數量明顯少了很多。高級學堂在整個大陸也就隻有五所，分别位于五個地區的中心城市，是許多人夢寐以求的存在。

“進來吧。”裡面傳來一聲疲憊的聲音。

柯林的臉色有些焦黃，這段時間被博林和機動隊對付，他不得不打起十二分精力來應對。這些人小鬼般難纏，無論說什麼他們都不相信，隻會變本加厲地懷疑。

他正焦頭爛額呢，手下的蘇西又要離職，偏偏是去什麼“高級學堂”，讓他怒極反笑。

很顯然，柯林知道蘇西的離開和新人的加入一定動過手腳。

面前這個等待入職的女孩，雖然面黃肌瘦，但是長了張機靈的眼睛，似乎滿腦子想法。她這種尖刀般的眼神讓柯林陷入回憶，似乎自己的老朋友也有相似的眼神。回憶讓年邁的柯林帶上些許柔情，不再像是兇狠的老頭。

“你上一份工作是——”盡管疲于應付，但柯林還是不得不詢問。

“後勤隊的，主要在廚房工作。”時影一臉傻白甜地說道。

真糟糕的履曆啊。

柯林心想着，卻又忍不住笑起來。

他想看看博林葫蘆裡賣的什麼藥，送進來的究竟是什麼樣的怪人。

“好，這段時間你跟蘇西對接一下吧。”他說，“報社的未來就靠你了。”

等時影走出門，才後知後覺。

這話是什麼意思？

“報社裡的其他人呢？”她轉過頭，一邊穿着雨衣，一邊問蘇西。

蘇西有些尴尬。“報社裡……就隻有我和主編兩個人。”

這算什麼報社？

這難道不是個私人工坊嗎？

倘若不是已知它是個“連鎖”報紙，時影都會以為自己被博林賣了過來，就等着被吃幹抹淨呢。

兩個人的報社，其中之一還是主編。時影想想就覺得自己未來堪憂，原本計劃中的摸魚工作徹底泡湯，這讓她更沮喪了。即使是沮喪，時影還是不得不面對第二次的試煉——

沒有複活卡的試煉。