當年一場洪澇要走了他們爹娘的命。

他哥看着大街上随處散落，無人收走，開始腐爛的屍體說，大災過後必有大疫，他們得逃。

至于這些屍首為何一直無人認領，是因為他們全家都被淹死了。

他們家本就是佃戶，無田可賣，他哥便把家裡的農舍賤賣了出去，換得了幾天的口糧，在後山葬下父母後便帶他逃離了那裡。

自那之後，他們兄弟便開始四處流浪。

他們走了一個多月，總算走到了隔壁州府。他們常常蹲守在一些小店門口，若是有客人走了，桌上的飯菜還沒吃完，他們就趕緊跑過去狼吞虎咽地吃上幾口。

大部分店家自然是煩他們的，覺得他們身上髒，耽誤店裡做生意。

而有一天，他照常蹲在一家小店前，見一桌客人結了賬離開，桌上一整隻燒雞卻隻撕了隻雞腿。

他連忙跑過去把燒雞拿了過來，想帶回去跟哥哥一起吃，結果店家看到，拿了根棍子便追了出來，一下下地打在他身上。

“又是你！偷我的燒雞！這下被我抓個正着了吧？每次偷了東西就跑，簡直比糧倉裡的老鼠還煩人！看我今天不打死你！”

店家一邊打一邊大聲說着，像是在對過路的人解釋自己打人的緣由。

原來是偷了東西。

原本有人心存不忍，想上前勸阻，聽了這話便也都打住了。

他哥看到，連忙跑過來阻攔。

隻是求饒、下跪，無論如何店家也不肯停手。

他哥隻好撲在他身上，替他擋這一下下砸下來的棍子。

懷青說：“兩個沒爹沒娘的小乞丐，打死了也沒人知道。我哥把我護在下面，我還在拼命往嘴裡塞燒雞，當時想着死也要當個飽死的鬼，餓死鬼閻王爺都不收。結果一頓亂棍打下來，全打我哥身上了。”

回想起這段兄友弟恭的往事，懷青也忍不住笑了。

“我哥那次落下了腰傷，不能久坐、久站，也無法長時間騎馬。所以前線打仗，義父和大哥也不會輕易帶上我哥，隻讓他在京城訓練八百營。”

“但我哥最喜歡沖鋒。每次前軍士氣下降，開始回撤，他就自己拿着大旗往上沖，好幾次差點死在戰場上，大哥攔都攔不住他。但他自己覺得暢快！”

想馳騁沙場的靈魂，卻被困在了一具身弱的病體上，這也是他哥的痛苦。

說起這些生與死的話題時，懷青臉上很平靜，沒有悲傷，也沒有憤怒，又補了一句：“對了，那次偷吃燒雞被打，後來是你哥救了我們。”

當時周權一襲白衣高高坐在馬背上，跟在義父身後在街上巡遊，通身的氣派，絕不是如今哪個長安城纨绔公子哥可以比拟的。

他看着英氣，卻又心存慈悲。

世人都以為他是一個殺人如麻，冷靜持重的戰神大将軍，卻不知他此人最重情義，心懷悲憫……

當年看到那一幕，周權下了馬來，仔細詢問緣由過後給了店家一塊碎銀，把他們兄弟二人救了下來。

周權把他們帶到了軍營，讓軍醫給他們療傷，又教他們習武，把他們養在了營中。

傾巢之下，豈有完卵。

生逢亂世，可憐人再怎麼救也救不完。

周權明白這個道理，隻是看懷信義無反顧撲在懷青身上，将弟弟護在身下的模樣，讓他想起了當年在陽州城，他帶着兩歲的周祈安忍饑挨餓，遭人四處驅趕的歲月。

懷青拍了拍周祈安的肩膀說：“最幸福的就是你了。”

北國之亂時還沒有記憶，一直被大哥護着長大，三歲便進了鎮國公府，自那之後便是享不盡的榮華富貴。

周祈安聽了，得了便宜還賣乖地道：“那我小時候也是挨過一年餓的吧。所以我體質不好，動不動生病。”說着，撇了撇嘴。

他可沒碰瓷。

一會兒說他像隻病雞，一會兒說他像隻病貓，一會兒又說能把他抛出去再接回來，這些可都是他們原話，他記得清清楚楚！

懷青道：“也就是小時候挨了那一年餓，讓你哥一直覺得虧欠你。看你整日遊手好閑，也都由着你，覺得你隻要健健康康、平平安安就好。”

當然，能夠健健康康，平平安安就已經很好了。

他們都是沒有童年的人，才更希望周祈安能過上另一種人生。