伯毅氣憤不已，不等他再度開口，苦主又提到一個叫做吳芒的捕快，說是可以證明伯毅有充足的作案動機。

聽到這個名字，伯毅心裡大大松了口氣。

吳芒是他在衙門裡交情最好的兄弟，兩人經常搭檔上街巡邏，對方非常了解他的為人，一定會幫他辯護的。

吳芒很快被召上堂來，跪于伯毅身側。兩人視線相交一瞬，又很快錯開。

長官發問：“吳芒，你與司徒伯毅共事期間，是否有發現他以各種名頭強行收取這個人的錢财？”

所謂的名頭，即是指捕快向平民百姓或商家小販強行索要的灰色收入，常見的有比如“腳鞋錢”、“酒飯錢”、“寬限錢”等名目。

其實這早已是公開的秘密，不僅僅是他們跑外勤的捕快，這種現象在衙門上上下下各個環節都十分常見，但肯定不能拿到明面上來說，也并不是每個人都這麼幹，例如伯毅就是其中出淤泥而不染的一朵小白花。

“回禀老爺，他……”

吳芒話音停頓，遲遲不見下文。

伯毅側過頭去看他，發現他的額頭上布滿汗珠，喉嚨不斷吞咽，呼吸急促。

他忽然有不好的預感。

長官再次發問，語氣嚴厲：“快點如實說來！”

“回禀老爺，确有……其事。”

吳芒說得很慢，但在場的人都聽得清清楚楚。

伯毅不敢相信自己聽到了什麼。

吳芒為什麼要背叛他？他根本沒有勒索過任何人，什麼叫“确有其事”？

他膝行來到吳芒面前，紅着眼睛吼道：“你為什麼撒謊！你明明知道我不是的！”

吳芒偏過頭，避開了他的視線。

長官立即宣布結案：“看來案件的來龍去脈已經很清晰了，來人，把罪犯押入大牢聽候發落。”

伯毅掙開過來送押兩個人，站起來高聲說道：“我是冤枉的！我沒有殺人！”

長官怒拍驚堂木：“還敢狡辯！這是藐視公堂，來人！給我打他三十杖！”

身體立即被粗暴地壓倒，刑杖落到身上，激痛在皮肉上炸開，伯毅死死盯着垂頭跪于一旁的吳芒，生生受下這三十杖。

受完刑，他像一塊破布似的被扔進牢房關押起來，獄卒們輪番對他進行嚴刑拷打，想逼他盡快認罪。伯毅咬緊牙關，始終不肯認罪畫押，于是他就成了獄卒的重點“關照”對象，在裡面遭了很多罪。

好在獄卒也需要休息，伯毅趁着這片刻的空檔，在心裡把這件事從頭到尾捋了一遍，發覺整個事件疑點重重，就好像所有人提前串通好了來陷害他，就連吳芒也是。想到吳芒，伯毅心中一痛。

他想破了腦袋也想不通，為什麼那些人要陷害他，他有什麼值得這些人布這樣大一個局，演這麼多戲，就為了給他安上一個莫須有的罪名？難道他成了某人的替罪羔羊？

也是，他在這京城已無親無故，唯一的妹妹也已遠嫁，不會有人替他伸冤，的确是背黑鍋的最佳人選。

就在他陷入絕望之際，師兄如同天降神兵，救他出獄，他真不知該怎麼感謝師兄才好。

伯毅現在隻想快點見到心心念念的師兄，但三天過去，他依然沒能如願見到人。去問翠羽，得到的回複還是那句“主人在忙”。

即便是再遲鈍，伯毅也覺出了師兄或許并不想見到他。聽翠羽說，師兄早在一年前就已來到京城，若是想見自己，兩人在一年前就該重逢了。

師兄應該還在怪他當初不告而别吧，他那個人向來睚眦必報，絕對不會輕易原諒自己的。可他當時離開實屬迫不得已。

但他這次是靠着師兄的全力解救才得以平安脫險，說明師兄并非對他不聞不問，而是有在暗中關注着他的。

伯毅打定主意，見到師兄後一定要先道歉，把事情解釋清楚，求得他的原諒。師兄對他那麼好，一定會原諒他的。