台下的衆人早已竊竊私語起來，有說路衡一鳴驚人的，也有說謝衍川不知藏拙，欲與皇子争高下的。

謝衍川這才意識到他不該過分表現，見到旗鼓相當的對手帶來的欣喜，竟是讓他輕易便忘記了皇家威嚴不可挑釁。

可就是在謝衍川站在台上驚慌無措之時，他身邊的路衡卻一把握住了他的手，将兩人的手高高舉起。

“謝小公子卓爾不群，當與本宮共奪魁。”

台下傳來了參宴大臣的一陣陣壓低了的聲的驚呼，謝衍川看到了那一張張驚訝的表情。

謝衍川有些惶恐，他的手心滾燙到滲出汗來，想要抽走，卻被路衡微涼的手緊緊握着。

他轉頭看向路衡，想求對方恕罪，卻再次與那雙好看的眸子對上。

那是真正看到對手的眼神，是珍惜又重視的欣賞。

謝衍川張了張嘴，想說什麼卻什麼聲音都發不出來。

“今日真是酣暢淋漓。”他聽到路衡這麼說。

後來謝衍川就不出意外地和路衡交好起來。

路衡性格淡泊，沒有皇子的架子，讨厭拜高踩低的人，欣賞真正有本事的人。

他們攜手相伴了整個童年，經曆過相同的風雨，成為了彼此堅定信任的摯友。

謝衍川十六歲随父出征，是路衡來送的行。

他們再一次握緊了對方的手，路衡的神情是擔憂的，眼神裡卻是滿滿的堅定。

“等你凱旋。”

那過去的一幕幕在腦中不斷翻飛重現，謝衍川驚訝地發現，路衡的容貌在不知不覺的年歲中變得成熟而堅毅，與兒時那溫馴的模樣似是大相徑庭，可那隐隐透出的桀骜，卻是再也隐藏不住。

他又如何能想到，他們會在二十年後再次成為對手，卻是為了路知。

可路衡的那雙眸子卻一如往昔般堅定，就像是曾經往日的那雙交握的雙手，那一句句“我信你”，都是任憑時光流轉也注定成為的那永遠不可抹去的痕迹。

謝衍川做不到不站在路衡身邊，做不到生出半點二心。

而路衡此時的目光早已是能完全洞察他内心所想的一般，是那樣勝券在握。

那是帝王的模樣。

謝衍川笑了起來，他的笑聲是暢快又釋然的。

他堅定地與路衡四目相對，收獲了那熟悉的堅定神情：“臣沒有不贊同。反之，臣不僅贊同陛下的舉措，還不得不承認，陛下心中所猜測的那些，确實是臣的内心想法。”

這下倒是姜述忍不住開口了：“你打什麼啞謎？”

“陛下認為臣心仁慈，除去恭王不是臣真心的想法。”謝衍川對姜述笑了笑：“而臣不反對的原因，隻有一個。”

“什麼？”姜述問。

“他不反對，是因為恭王威脅到的人是路知。”路衡勾了勾唇，目光坦然又欣賞：“衍川與吾，真真是交心的摯友。不僅想到一塊去，也能做到一塊去。為了愛人，會不會也與吾一般，變成一個茹毛飲血的冷心之人？”

“是。臣不反對，正是因為路知。所以陛下說，路知可以是陛下的愛人，那是陳述，也是敲打。”謝衍川直視路衡：“野獸會為了吃食變成厮打撲咬的亡命徒，臣不會，因為臣不是野獸。而陛下，就更不可能變成那般人面獸心的模樣，那不是我認識的陛下。”

“難為你了。”路衡的笑容終于出現了一些暖意，身體像是放松了下來，向後靠下，半倚在椅背上：“竟把吾想得那樣好。”

“陛下不想傷了與阿述的兄弟情誼，自然也不能厚此薄彼。”謝衍川也笑得輕松：“這下陛下還懷疑臣嗎？”

“本就沒有懷疑。吾隻是可惜，用點帝王的猜忌權術，也沒見着你怕掉腦袋而打消念頭的樣子。”路衡作出惋惜的模樣：“罷了，你本就是個認定了就不放手的人。恰好正應如此啊…棋逢對手，才更為得趣。”

“陛下既是想給機會，又何必調侃臣。啊，接下來的話，要陛下恕臣失禮了。”

謝衍川說罷，露出一個充滿江湖俠氣的笑。

他循着記憶裡的模樣，對路衡攤開手掌，做了一個再簡單不過的邀請姿勢。

“路衡，敢不敢與我謝衍川，再來痛快比試一場！”