家中有一病重老父，一雙兄妹，幾塊田和一間小房。

兄長因着讀書斷文尚佳，又加之勤奮好學故而在鄉中小有名聲。本是要前往中虞參加今科春闱的，卻不料在半途意外落水，最後葬身江中。

當地官差當成是失足落水結案了。

這些都是下面的人簡單調查後，記在府衙内端上給他的資料文書中的内容。

李嗣沉聲問她：“我問你，第一，你如何得知你兄長并非死于失足而溺亡？”

“這是家兄死前親筆書之的檢舉信，”林寄月早有準備，從口袋中掏出一個香囊，又細細打開，從中拿出一卷紙，“當時家兄正想要将此時報與本縣縣令，但檢舉信未至，人就慘遭毒手。”

“騙人——！就一封信——！僞造起來也容易至極！......他死的時候你又不在他身邊，你是如何得到這封信的！我看，莫不是早有預謀的吧——！況且，既然你說你兄長是死于非命，那當時縣衙仵作又是怎麼說的——？！”

一旁伺候鐘家幾人的小厮跳出來不平質疑道，被鐘覽海的手攔了下去。

鐘覽海眼神略有責怪：“鐘才，這裡沒有你說話的份。”

那小厮這才悻悻退下，一聲再不吭。

李嗣展開林寄月口中早已泛白發黃，連帶着其上自己不全的證物，又聽見她說。

“兄長葬身河中，屍首後來被發現随意橫陳于岸邊……當時縣衙的仵作找不到人，請了個醫館的大夫看了一眼，就說是溺死的……”她更是不平，“但我不信！”

她凝眸昂頭，表情強硬，斜睨那夥鐘家人：“故而我夜半潛入，偷偷檢查了一番兄長的屍身，果然......！——而且我還看見了縣令和那戶要替鐘明行考春闱的人家暗通款曲——！”

鐘覽海像是終于忍不住了，嗤笑一聲，和善地低頭看着跪姿的林寄月。

“林姑娘，飯可以亂吃，話卻不能亂說，公堂公堂，”他往前走了幾步，臉帶恭敬，拱手向李嗣頭頂那塊“明鏡高懸”的牌匾拜了拜，轉身低頭看她，“就是要講公道的地方，你無憑無據，怎地空口白牙地就要污蔑人……”

他和緩的笑臉慢慢收斂，徹底沉了下來。

“林姑娘，敢問我兒身在海東，是怎地想到去漠邊尋人替考？”他笑了笑，似乎是在責怪她不懂事，“退一萬步來講，就算是他生出了尋替考的心思，也沒有必要請一個從遙遙漠邊來的人。”

“冒昧再問一句，”他朝公堂之上的李嗣簡單行禮，又回轉問她，“你知道我兒究竟是因何而死的嗎？”

林寄月臉色煞變，面上雖還尚能維持平靜，但就連餘光裡也沒有瞧向鐘覽海。

“外人都說他是被一個丫鬟殺死的，林姑娘，我記得，這丫鬟是不是與你熟識？”

李嗣一看情形不好，這人分明就是想要将話頭揭到另一處去，他恰時張嘴，想要将話題拉回，确實為時已晚。

鐘覽海依舊站着，不舍跪下半分，隻是背脊勉強微弓：“大人，在下要狀告此女——！”

他本就一副不錯的皮囊，出聲铿锵有力，所說又像是哀恸的肺腑之言。

“此女設計連同他人殺死我兒，鐘明行，望大人徹查。”

字字力愈千鈞。

“我兒明行已逝，在下原本并不想再提及此事，可——可此女咄咄逼人——！”鐘覽海正氣凜然，眉眼間染上了些許被冒犯的怒意，轉向外面圍觀的百姓，“我兒實是毒殺身亡，家中惡婢生出歹念，求遂不成，便想出了毒殺這樣下三濫的法子！我兒自是不知所措，卻也應對機敏，以匕首對抗自衛，反将那惡婢拿下。”

“不過那毒已滲入骨髓，待我們幾人趕到之時，我兒早已無力回天——！”

他聲音哀切悼痛，也憤憤不平，怒目向林寄月。

後面的百姓有些已經聽進去了，轉頭又對鐘覽海投去同情。

畢竟為父子喪，又喪得這樣憋屈。

鐘覽海将百姓的視線收入眼底，繼續張口。

“此女至鐘府不過一月，如今又這樣做派，必然是抱着目的來的，”他頓了頓聲，似乎是想到了什麼，“又是一個癡心妄想的惡婢！”

“求大人為我兒伸冤！”

他一番來回，衆人都快要忘記了方才林寄月說過的話。

林寄月有些急了，也想要辯駁一番。

此時高坐于上的李嗣觀望了堂下的狀況，清了清嗓子。

“啪——”驚堂木一拍，堂下歇聲。

死寂一片。

李嗣眼神飄忽不定，瞟了瞟眼鐘家的幾人，又望向外面圍觀的百姓，最後落在了林寄月身上。

“你所述冤案本府已知，必會探查明白，但現在本府審問的是鐘府阿成被毒殺的案件。”

“且不論真假，堂下林寄月，你因兄長遇害故而來到鐘府，伺機報複鐘覽海和鐘明行二人，正确與否？”

林寄月的眼神有些灰淡了，平靜地微仰着頭，不知道在看向哪裡。

“确是。”