在紀斯言印象中，父親的手一直都是很溫暖的，就如同現在，他感覺到父親摸着他的頭，一如既往溫和地說：“小言，今天夫子留的課業都做完了？”

一個七八歲的男孩聞聲擡頭，看到是紀員外，兩眼亮晶晶的，他回答道：“我都做完了，爹，你這是要去哪兒？”男孩聲音裡帶着稚嫩。

紀員外蹲下身，跟男孩視線平齊，他伸手替男孩整了整衣領，說道：“今夏大旱，好多娃娃都吃不上飯，昨日我将糧倉裡的一些谷米拿出來，今日去土地廟施粥。”

男孩烏黑的大眼睛看着紀員外，用軟糯的聲音說道：“爹，我也想去。”

紀員外有些意外：“哦？你不是一直不喜人多嗎？沒事，爹很快就回來的。”

小男孩牽住紀員外的衣角搖了搖：“我今天忽然想一起去看看。”

紀員外寵溺地笑道：“好吧，來，我牽着你走。”紀員外站起身來，牽過紀斯言的手，朝門外走去。

紀斯言乖乖跟着父親，眼睛看着前方，問道：“爹，施粥隻能解百姓一時之饑，并不是長久之計，夫子說過，授人以魚不如授人以漁。教他們生存之道難道不比施粥好嗎？”

紀員外點點頭，認真回答：“确實，施粥隻是應急之法，但卻能救人命啊！許多人就差那麼一口吃的，他就可以緩過來，進而活下去。你祖父的經曆你也聽過，就是在他性命垂危時刻的兩個饅頭，才讓他撐着一口氣活下來，才讓咱們紀家有了以後。同樣的，如果有人因我今日施的這一口粥而活下去，那我們就是大功德。”

“小言，你看，天災人禍并非人所願，但世事難料，人生在世總會遇到各種難處。世人皆苦，但大部分人都在努力活下去。我們因為上天庇護，得遇貴人，加上自身努力，擁有了稍微好的生活條件和健康的體魄，就要活出更大的價值，幫助更多的人活下去。這也是爹和你祖父堅持施粥的意義。”

“所以，小言，不管以後如何艱難，都要好好活下去！隻要活着，就有希望。”

“小言，好好活下去！”

紀斯言從夢中轉醒，枕頭已被汗水打濕。

房間裡有光，他擡手蓋住雙眼，夢中人叮囑的話語猶在耳邊，但理智和記憶回籠後，他知道那人已經不在了，那人不會再像以前一樣安靜地聽他背詩，微笑着聽他講夫子說，更不會教他為人處世的大道理了。

現在，隻剩他一個人了。

“少爺？少爺可是醒了？”紀成在床邊站着，他聽到似乎有動靜，便輕輕喚道，又生怕聲音驚醒了床上的人。

紀斯言放下手，側過頭，見床簾外紀成一臉擔憂。

紀斯言坐起身，咳嗽了幾聲，紀成趕忙上前将床簾挽起，将準備好的水遞過去：“少爺，現在感覺怎樣？你高燒燒了一宿，要不躺下再歇一歇？”

“無事，好多了。”紀斯言仰頭将杯中水飲盡，把空碗拿給紀成，“這是哪裡？”

紀成回答：“是在小陳叔家裡，小陳叔昨日去莊子報信後又趕回來。他家離紀宅近，方便處理善後事宜，便将少爺安頓在此。”

紀斯言點點頭，沒有說話。

“少爺，藥趁熱喝了吧？”紀成又端上黑乎乎的藥汁。

紀斯言撇過頭：“一會兒再喝，小陳叔在哪兒？”

紀成回道：“少爺，小陳叔和劉莊頭都在屋外等着，少爺是否要見見他們？”

紀斯言捂着嘴咳嗽了幾聲，吩咐道：“快請他們進來。”

很快兩個男子一前一後走進屋内，一個是之前去莊子上報信的陳大春，另一個是田莊上的莊頭劉大漢。

紀斯言見兩人進來，扶着紀成的手，咳嗽着下床：“小陳叔，劉莊頭，紀斯言多謝二位相助。”

陳大春不知道該說什麼安慰話，他親眼看到了昨日紀宅的大火，燒亮了半邊天，燒毀了整個紀家。這對他一個年近四十的人來說都是很大的沖擊，更何況紀斯言。他是看着紀斯言長大的，他知道這孩子自小聰慧，心性堅忍，但任誰遇上這種事兒都不是一時半會兒能夠緩過來的。

此刻陳大春看着瘦弱的紀斯言，眼裡不禁泛起心疼，開口道：“不必客氣紀少爺，你安心住在這，有事盡管吩咐我去辦。”

“對，紀少爺，有什麼需要幫忙的盡管開口，俺們莊稼人雖然大字不識幾個，但有的是力氣，紀老爺的仇俺們一起報，紀宅院子俺們一起建！”