他說着站起來在一個素面高足銀杯裡倒了一些漆黑的龍膏酒：“來，冷按察喝了這杯，我們今天的見面就算雙方如意。”

“我不喝酒。”冷時站起來右手按着劍，左手伸出來拒絕了他的酒杯，“我酒量不好，不如以茶代酒。”

“那怎麼行？我胡某人和人訂立契約都是要來一杯。”

胡朗拿着杯子一定要冷時喝，冷時堅決地把杯子推過去——雙方僵持不下，氣氛正尴尬時，莊卿接過了這個銀杯：“我喝。”

胡朗愣了一下，連忙改口：“就不必勞煩莊家主了，既然冷按察實在不想喝，這杯酒我們不喝就是。小莺去拿筆墨來，我們立個字據。”

“不喝了？”冷時疑惑地問，“你不是要來一杯嗎？”

“讀書人就要用讀書人的方式解決。”胡朗把字據飛快地寫好，“二位看看如何？可有需要修改的地方？”

等到莊卿逐字逐句地看完後，冷時對莊卿說：“你先出去，我有幾句話想和胡樓主單獨說。”

莊卿把字據拿起來，不放心地看了冷時一眼：“我在外面等你。”

莊卿和小莺出去之後，冷時以迅雷不及掩耳之勢拔出三把劍中的終乾，終乾出鞘而嘯，劍影如雪，精準地停在胡朗的脖子邊：“我這劍長四尺強，闊二寸強，短柄長身，厚脊薄刃，每次出鞘必然血花斑駁。胡樓主，我想你今天最好給我一個你今天不血染玲珑樓的理由。”

“你們風雩閣做事都是這麼刀光劍影，殺人如麻嗎？”，他并不畏懼，“我問心無愧。”

“那你們商人都是這麼面色不改，将生死抛于九霄雲外之間嗎？”冷時反問道，“你要是說你是個普通的商人，我可不信。”

胡朗笑道：“我過去也是摸爬滾打在這個名利場中經曆了不少，到頭皆空，百年瞬息，難免無常，生死之事早已九霄雲外。何況現在我已經坐擁江左最繁華的玲珑樓，我死而無憾。”

“不，恐怕你死而有憾。”冷時冷笑一聲，“從我進門就看見了，樓裡的糕點品味上等，沒有哪家歌樓允許歌姬們吃這個好的糕點，除非是待客。可是你家的姑娘真是不一般，有幾個姑娘明顯年紀已經大了，你還是留着，而且她們還肆意地品嘗糕點。這位小莺姑娘身上穿着上好的料子，可以和主人平起平坐，坐食無花果這樣的水果，更别提笃耨香環、瑪瑙、貓兒眼睛之類的東西往她身上放。你對女孩的态度明顯是溫和的，可是到了我這裡就莫名開始具有針對性——思來想去，你看不慣的隻是我是風雩閣的人了。你對風雩閣有什麼不滿的，說出來我聽聽？”

胡朗看着她哈哈大笑：“冷按察果然是排行風雩閣排行第七的人，我聽說你在風雩閣前幾年的某種考核中被查出來有對江左不利的結果，所以風雩閣禁止你回到江左，冷按察不如也說說是什麼不利？”

“違背天道，棄蔔從武，是為不利。”冷時也跟着笑道，“沒有點人脈還真不知道這些機密，所以，你到底是何方人物？别告訴我你是什麼黃莺化成人，我可不信這一套。”

“冷按察，恐怕你的結果不僅僅是棄蔔從武？”他露出一個略帶陰險的笑容，“我聽說你可是偷偷溜進某間檔案室，結果因此而變得嚴重。我記得是正邪不分？說你踩在二者的邊界間，隻信仰自己的道法。”

冷時瞳孔猛地收攏，厲聲呵斥：“你到底是什麼人？”

“我不過是，玲珑樓的老闆，以及周家橋的觀音廟的最大供養人罷了。”對方把劍推開，“還是說，你希望我是什麼人呢？”