楊二娘的香鋪位于牡丹亭附近的茶園橋一帶，由于楊二娘已經遇害，香鋪也就關門歇業，甚至貼上了玄鶴軍的封條。冷時并沒有撕掉封條，她擡起頭在鋪子附近的屋檐下仔細尋找，終于在對面街的藥鋪子找到了自己想找的東西——一個鳥窩。

“老闆，我是風雩閣按察冷時，奉命清查江左案件。”冷時公事公辦地出示了自己的身份令牌，“茶就不必了，我有一些問題想問問你。”

這家藥鋪隻是一家普通的小鋪子，并不屬于任何世家，因此店家也沒有挂上相關的家紋。老闆是個年輕的女子，雖然身着粗布衣裳，但是仍然不能遮掩她秀麗的容貌。老闆有些局促地放下茶壺，把手在那塊深得已經看不出顔色的圍裙上擦了擦：“冷按察請坐，您說，我一定知無不言。”

“你們鋪子屋檐這個窩有多久了？”冷時指了指屋檐下的那個鳥窩。

“這個我倒有些記不太清，我記得是去年開春的時候，這裡突然出現了一個鳥窩。但是它們并不妨礙做生意，我就沒有趕走這些鳥。”老闆拿來一根長長的竹竿，“冷按察想把這個窩戳下來看一看嗎？”

居然是去年開春的事情，那麼豈不是準備了一年？這看來不是激情作案，是深謀遠慮。冷時點點頭，老闆就賣力地把竹竿對準鳥窩一擡，輕巧的鳥窩就掉了下來。鳥窩中沒有什麼多餘的東西，隻有幾根黃色的鳥羽。

莊卿拿起一根仔細分辨，随後下了定論：“黃莺。”

果然如此！如果這幾個案件都和黃莺有關系，那麼它的作案手法就有那麼明确了。人往往會忽視動物的作用，經過訓練的動物通靈性，自然會通風報時。可惜這個鳥窩并沒有黃莺，不然也能分辨它的右腳是否有紅色的劃痕。

“你可曾見到有什麼人來這裡看黃莺的？”

老闆搖搖頭：“沒有，這個應該就是野生黃莺，我也沒見到有什麼人特意來看黃莺。”

“楊二娘的鋪子平日裡生意如何？”

“不鹹不淡，大多數住在附近的老顧客前去光顧，要麼就是想着圖方便，距離近，所以去了她那裡買東西。對了，二位，檢舉線索我能有賞嗎？”老闆突然問道。

“黃金白銀一類的肯定有，但是得看你的線索的價值如何。”冷時瞟了一眼她案上的一堆藥材，她走過去稍微分辨一下，發現芍藥、當歸、黃芩、槟榔、甘草等各種藥材亂糟糟地堆在一起，地上滿是泥土看來自己來的時候老闆還在打理藥材。

“你有什麼線索？”莊卿接着冷時的話問道。

“這個楊二娘很奇怪，她自稱自己是普通人家，可是調出來的香我聞着不簡單。普通人也許無法分辨，但是我一個做藥材生意的肯定能分辨一二——她的香有幾種我感覺是從世家裡流出來的。”老闆靠着一旁的架子扣了扣自己手上的蔻丹，她的手指細白如蔥，蔻丹眼裡的顔色塗上去格外美麗。

“我尋思着她可能是哪家世家做過下人的，楊二娘那裡有個透雕忍冬紋的五足銀香爐。這個香爐做工精緻，又是銀器，哪裡是我們這種普通市井人用得起的。我之前無意之間也問過她，她自稱是在街上哪個賣小東西的鋪子上買的。如果真是這樣，那她可真是撿着寶貝了。”老闆吹了吹被扣成粉末的蔻丹。

“那你聽說過她過去是做什麼嗎？”

“這我就不知道了，不過——”老闆站直身子，輕聲說道，“我看見過她有一件肉桂色的衣服。”

冷時本來在打量她這藥堂的環境，聽到這裡猛地轉過來：“肉桂色？”

“是。肉桂色的那件衣服看起來樣式很是典雅，連料子也不一樣。她穿着這件衣裳才勾搭上現在的情郎的，不然就那一身灰不溜秋的衣服，怎麼能獲得情郎的青睐？”老闆搖搖頭，“她還和情郎吹噓自己是某家中道中落的小姐，隻要情郎和自己在一起，她就帶情郎回去挖她母親留下的一大筆财産。”

“那個男人信了？”

“肯定信了。楊二娘穿着這樣的衣服，而且還有這種香爐，平日裡的用度可不小。而且還能略懂醫術，分辨藥材，生得美如珠玉，秀若芝蘭。她說自己過去做大小姐每日隻是淡裝素服，靜坐高樓，焚香啜茗，讀書作畫。說得那是一套一套的，聽起來好像真是那麼一回事。”老闆臉上露出不屑的神色，“她那個情郎舞文弄墨是一把好手，楊二娘就在他面前說自己本性喜好文墨，奈何家道中落，苦于沒有老師之類的話，把男人忽悠得找不着北。”

正在冷時感到震撼時，莊卿突然出口打斷了她的話：“這種私密的話語，必然不會傳播鄰裡，你又是怎麼知道的？”