然後又來到藥鋪，那大夫似乎和他很熟，看到他直接開口問道：“還是老樣子？”

那孩童先是點了點頭，然後又搖頭：“病情又嚴重了，勞煩先生将藥方再調整一下吧。”

大夫将調整好的藥遞給他，他朝着大夫鞠了一躬，說了聲多謝。

往回走的路上，他看見路邊有個乞讨的小兒。他走過去，将剛剛買完藥剩下的幾個銅闆放了進去。

宋時微看着他這一路，隻覺得這是一個被教養得極好的孩子。

有禮貌，懂謙卑，平等待人。

旁邊買菜的兩個婦人，小聲地議論着。

一個說：“這就是住山上那間屋子裡的小孩？”

另一個回答道：“可不是嘛，聽說那屋子裡住着一個大惡人。要不是當今皇上仁慈，念他自首有功，才饒他一命的。”

“啧啧啧，可憐這孩子了。聽說那人病重，快死了？”

“怕是吧，這孩子每次都要提一大包藥回去。每次有人路過，都能聽到裡面傳來咳嗽聲。聽說是活不長了，這就叫惡人自有惡報。”

那婦人的菜鋪面前來了人，詢問道：“老闆，這白菜怎麼買啊。”

本來還在議論的人立馬将這件事抛擲腦後，連忙招呼道：“這白菜三文錢一斤，今天早上剛從地裡摘的，新鮮着呢……”

世人本就如此，活好面前的事就已是不易了。對于其他的，當下議論幾句。時間長了，事情多了，哪還能記得？

事情真相是什麼在他們眼裡其實都不重要，隻要閑的時候有點話頭就行。

宋時微就這樣跟在那孩童的身後，她甚至都懷疑是不是自己耳朵太好了。怎麼面前這個小孩，聽到這些後就像沒聽到似的，臉色絲毫不變，仿佛說的不是他。

她跟着走回了小屋，那小孩剛跨進門，就急忙地跑了進去。

海棠樹下的搖椅上躺了一個人，那孩童将買來的東西放到地上。又将放置在一旁的毯子打開，替那人蓋好。

“這外頭風寒，先生有病在身，怎麼就這麼躺下了。”

那人聲音有些沙啞，卻帶着笑意：“我看今日難得出太陽，就想着來坐坐。子淵你先去将東西放好，我有話同你說。”

子淵點了點頭，将東西提起回了屋。

等他走後，宋時微才算看清搖椅上躺着的人。

是一張何其熟悉的臉，她失神般怔愣在原地，好一會才緩過神來。

随即立馬試着擡了擡腳，能動。

她壓抑着自己内心的情緒，緩慢而沉重的朝他走去。

宋時微覺得自己每走一步，身體都在顫抖。

江淮直似乎又看不到她了。

他坐在椅子上，手裡把玩着一朵剛剛從樹上掉下來的海棠花。

這時的他，看起來應該不過不惑之年。可卻格外虛弱，臉上也多了幾絲老态。

就是那雙琥珀色的雙眼，還是如初見那般，深邃而溫潤。

難道當時他沒死？

不對。

他是不好官嗎，怎麼又變成大惡人了？

到底又發生了什麼？

宋時微太多問題想要問他了，可惜江淮直看不見她，更聽不見她說話。

他深深的咳嗽起來，單薄瘦弱的身體随着咳嗽而聳動着。他從懷中取出一方手帕，掩在嘴邊。

咳嗽完後，看向手帕，早已被鮮血染透了。

他竟已重病至此？

宋時微看着面前的男人，回想起夢見他到現在。他似乎不是重傷就是重病，一直在流血。

明明當日在朝堂上還算是意氣風發，如今卻瘦弱至此。

身後傳來腳步，江淮直很快的将染了血的手帕縮進袖口放好。

子淵走了過來，老老實實地在他身邊站好：“我已經收拾好了，先生有何吩咐？”

江淮直摸了摸他的頭，眼神裡滿是慈愛：“先生有位摯友，估摸着明日就到了。他的學識不在我之下，等他來了，你就跟他走。他就是你的新老師，你要……”

還未等他說完，子淵就打斷道：“我不要，我要陪着先生。”

江淮直語氣堅定：“我不需要你陪，你隻需跟他走，好好學。”

兩人不歡而散。

等子淵走後，他又咳嗽了起來。端起桌上的茶杯，喝了一口才算止住。

然後站起來，朝着屋内走去。

宋時微看着他微微躬着的背影，一步一步走得都仿佛那樣艱難。仿佛有隻無形的雙手扼住她的脖頸，無論怎麼都無法掙脫。

她一共見過三次他的背影。

第一次是他在朝堂之上，被拖出去，然後受了一身傷。

第二次是他身受重傷，走向刑台，落得一個身首異處。

這一次呢？

這一次你又要何去何從啊，江淮直。

想起剛剛路邊婦人說的話，宋時微頭一次生出了想去和這些婦人吵上一架的沖動。她不知事情真相，但她就是替江淮直委屈。

江淮直回屋後就一直在看書，中途子淵喊他吃過一次晚飯。他說不餓，但子淵還是替他端了一碗湯進來，連同的還有下午剛開的藥。

而江淮直則将下午注解好的書籍遞給了子淵，要他回去好好看，不懂再來問。

宋時微笑了。

真是一對口嫌體直，嘴硬心軟的師徒。

入夜後，子淵房裡的燈已經滅了。

宋時微坐在海棠樹下，身後傳來聲音。

江淮直披着衣服走了過來，手裡還提着一盞茶壺，在他下午坐的那個搖椅上又坐下。

兩個人就這麼坐着。

他轉過身替自己倒茶，卻又愣住。

宋時微看向他，他的臉上露出難以置信的神情。

她知道，江淮直這是又能看見她了。

宋時微擡起腳想要動，果然又是動不了了。

“原來每次當他能看見我時，我的雙腳都會動不了。”宋時微心道。

他怔愣了好一會才緩過神來，給宋時微也倒了杯茶，嘴角帶着一抹淡淡的笑：“你來了。”

宋時微不解：“你知道我是誰？”

“本是應該不知道的，但是見到了，就感覺是你。”

宋時微有些驚訝，竟然不隻能看到，還能聽到。

“第三次見了，你可還好？”

多麼奇怪，明明心裡有很多問題想要問他。對上他的雙眼時，卻隻能說出這樣一句毫無内涵的話。

江淮直聽到後眉頭微皺，疑惑道：“三次？這不是我們第一次見嗎。”

他竟然不記得前兩次了？

她搖了搖頭，笑了笑：“那許是我記錯了吧。”

宋時微看向身邊的男人，強撐着自己的潰意，開口問道：“這一次，又是因為我嗎？”

江淮直擡頭看向夜空，上弦月正高挂着，旁邊點綴着幾顆繁星。過了一會才緩緩開口道“是，又不是。”

宋時微啞然，不知何意。

江淮直開口解釋道：“我起初查折棠案确是因為你，若不是因為你，我不會去查這般證據确鑿的案件。”

“後來查出這案件事關重大，數萬百姓淪為棋子。我從小讀書，勵志報國。文人傲骨，眼裡向來是隻有忠奸。”

“這般可惡之人，怎能讓他這般逍遙？”

他擡起手，似乎想搭在宋時微手上。猶豫了片刻，卻還是在她手邊落下。

“所以你不必自責，我是為心中之道。”

凡心之所向，行知所往，即為道。

忠于道者，不懼艱險，不畏苦難。

可是江淮直，你将身邊人推開，唯留下你孜然一身。

你走的這條道，未免也太苦了啊。

宋時微早已潰不成軍。

江淮直看着她，眼裡卻全是滿足：“行至如此，卻沒想到居然能見你一面。我這一生，雖如履薄冰，卻無悔。”

“隻是往往夜半人靜的時候就會想，可惜未曾見過你。許是上天聽我念叨得煩了 ，臨走之時，讓我見了你一面。”

“由此，我這一生亦是無憾了。”

江淮直說完就緩緩地閉上了眼，像是累極了。隻是嘴角仍帶着笑，真是何其容易滿足的一人。

宋時微看向夜空，眼淚止不住的流。順着臉頰，劃過脖頸，又流向衣襟裡。

上天啊，江淮直這條獨身道走得實在太苦了。若有來世，讓他活得輕松點吧，或者要他有個伴吧。

明明這些苦，應該是我受的啊。