蟬鳴在嘶聲裂肺的嚎叫，此起彼伏，絡繹不絕。就如同宋時微的心一樣，雜亂無章，卻又歇斯底裡。

見她陡然失神的模樣，顧景知曉她是想到自己的母親了，他歎了口氣：

“我曾見過你母親兩面，确實是個極為優秀的女子。你父皇本就沒有打算要你繼承皇位，隻是你太聰明了，從小對這些事情便極有天賦，于是他才生了這般心思。後來知道你不想，你父皇便放棄了。”

“他對我說，這皇宮已經困住了你父皇和母親，就不要再困住你了。阿棠，你父皇和母親對你最大的期許，就是希望你能自在快樂。”

宋時微看向遠方，這個地方，還能遙遙看到京都城門。眼淚不斷的順着她的臉頰流下，她甚至能清楚的感知到淚痕的軌迹，最後都沒入她的衣襟。

她苦澀一笑，聲音顫抖而微弱：“老師，我又何嘗不想這般呢？可我還有事情要去做。”

“你在查江都一案？”

宋時微點頭。

顧景看着她，臉上百感交集：“阿棠，别查了。”

宋時微不解皺眉，既然已知冤案，依照老師的性情，絕不會置之不理。

“老師，怎麼能不查？江都數萬百姓死于非命，整座城毀于一旦。我怎麼可能裝作什麼事情都沒發生？”

宋時微停住，她想替江淮直解釋，于是她繼續道：“不隻是我，還有江淮直，我們都在查這件事。”

顧景聞言一愣，臉上滿是詫異：“淮直？！”

宋時微點了點頭，将她救下江淮直母子一事同顧景簡單說了說。顧景聽後眼中閃爍着些許淚光，他搖了搖頭：“原是如此，原是如此啊。”

宋時微道：“所以老師，江淮直是怕拖累你，才同你疏離的。在他心中，一直都很敬愛你。”

顧景點了點頭：“我一直知道，他是個好孩子。淮直這一路，走得很不容易，可我作為老師，卻沒有幫到他什麼。”

他看向宋時微：“你可知他為何想入仕？”

宋時微不解老師為何如此問，但還是認真思索後回答：“他是個心懷大義的人，入仕想來是為了大雍吧。”

顧景卻搖了搖頭：“他确有此意，但是他決定入仕，卻不是因為這個。”

宋時微疑惑皺眉，微微歪頭：“難道是因為折棠案？”

顧景依舊搖頭，似乎想開口同宋時微講，但糾結片刻後說：“罷了，淮直的事還是要淮直同你講吧。”

然後又想到了什麼，朝着身邊的木柱拍了三下：“你這孩子，折棠二字如此忌諱，怎麼就這般說出口了。”

宋時微愣住，一時間分不清今夕何夕。小時候父皇和老師也會這樣，在她偶爾說錯話時替她拍三下木頭。

折棠，折棠。宋時微名喚阿棠，折棠一意确實忌諱。但宋時微不在意，她本來就該死的，這般喚反而能提醒她。

可她身邊人卻在乎。

宋時微回憶起這段時間的事情，阿霧從不喚折棠案，琴娘子也從不。還有江淮直，對，江淮直也從不會喚二十年前的那樁往事為折棠案。

“隻不過你說到這番往事，倒讓我想起來，之前我喚他思年。他後來對我說，淮直一名是一位極為重要的人替他取的，希望我以後還是喚他淮直。自此他身邊稍顯親近之人，都隻喚他淮直。如此看來，你們之間緣分不淺啊。”

宋時微一時不知該如何回答，因為宋時微自己也不得不承認。她與江淮直，确實緣分不淺。

“沈善應當不知道你的事吧？”

宋時微搖頭：“未曾告知。”

她看向顧景：“老師，那篇論災後重建，是我寫的。”

當時江都洪澇，堤壩損壞，眼看就要塌了。宋時微苦等赈災銀，但卻一直沒等到。心中雖不願災害發生，但是總得做好完全準備，以免到時候手忙腳亂。

于是她設想堤壩轟塌，寫下了論災後重建。卻沒想到重生一世，成了宋弘和的成果。她本不在意，因為總歸是有用，這才是最重要的。

顧景聽到她這般說後沒有一絲驚訝，反而露出了一副果然如此的樣子。他冷笑一聲，不屑道：

“我當初就猜到了，那裡面有你的影子。宋弘和一個自小長在京都，連稻子長什麼樣都不知道的人，怎麼可能算得清一家一年要吃多少糧食。他為帝這麼多年，若非靠着這一件功撐着，如今定是罵聲一片。”

他看向宋時微，誇贊道：“阿棠，你做得很好。”

兩人之間一時又陷入了沉默，其實宋時微有很多話想說。但擡眼看見老師百感交集地看向京都城，宋時微就不想說了。老師這一生，就呆在這座城裡。為百姓，為大雍，兢兢業業幾十年。如今就要徹底告别這座城了，心中怎無不舍？

不知看來多久，宋時微聽見老師傳來了一聲長長的歎息：

“阿棠，江都一案，非查不可嗎？”

宋時微毫不猶豫地回答：“非查不可。”

“哪怕背後是你想不到的水深？”

宋時微怔忡幾秒後堅定回答：“雖死，亦無懼。”