沈善繼續道：“你與他之間，終歸是不太相配。阿舒，為父定會替你尋一個比他好千百倍的男子……”

沈善話還沒說完，沈棠舒便拔腿就朝着門外跑去。

“阿舒！”沈善在身後喚她。

沈棠舒充耳不聞，她隻是奮力跑着。沈棠舒許多年沒有像現在這樣跑過了，她感覺喘不過氣來，那風就像是一把把冰冷的刀鋒，從她喉間刮過。

可是她的腳步卻沒有半點松懈，無論如何，她都要見江淮直一面。

江淮直正好走到了門口，他在門口停留了許久。就在轉身要走的時候，聽見身後傳來了腳步聲。

他轉過身看去，就看到了匆匆跑來的沈棠舒。她停下腳步，臉色蒼白，呼吸急促，像是下一秒就要暈厥過去了一樣。

江淮直下意識擡起腳想要上前，可有突然停住，那隻腳終歸是沒有邁出來。沈棠舒将他這番動作看在眼裡，眼神一黯。

她擡起腳步，緩緩向江淮直走去，走到台階前停住腳步，兩人之間隔着台階對視。

“江淮直，你不覺得該給我一個解釋嗎？”

江淮直垂下眼睫，幾秒後，沈棠舒聽見他開口道：“沈小姐，我們的婚約作廢。從今以後，你我橋歸橋，路歸路。”

沈清歡隻覺得耳邊嗡嗡作響，眼前一陣發黑。她扶住門框，勉強站穩。

“理由？”

“人都是會變的不是嗎？我之前那般想，卻不代表我一直會這般想。沈小姐想來也是一個灑脫之人，還望沈小姐将之前種種往事忘卻。”

沈棠舒再次确認的問道：“此話是你心裡話嗎？”

江淮直避而不語，隻是彎腰對着沈棠舒行了一禮：“江某在這，祝沈小姐身體安康，長命百歲。”

沈棠舒覺得一切荒謬得簡直可笑，她揚起一抹戲谑的笑。擡手取下挂在脖頸處的那塊玉墜，然後遞給一旁的念春。

念春立即心領神會，接過玉墜換給江淮直。江淮直第一時間沒有接過，反而是念春生了氣，直接将那玉墜塞到江淮直懷中。

“江淮直，我這人最不喜被人蒙騙，如今這玉墜也是物歸原主了。從此以後，你我就不必相見了。”

說罷，沈棠舒變轉身回去，沒有半點停留。

江淮直站在原地，看着那身影逐漸在眼中消失，沒有半點蹤迹。他握着玉墜的手指微微顫抖，他強迫自己不要去想她蒼白的臉色。

原來有些人，當真會是有緣無分。

他轉身離去，沒有坐上馬車。從沈家到江府的這一段距離，他走了回去。

江淮直狀元及第當日，他托人找來了所有關于昭仁長公主的案卷和史書。一連三日，他都未出房門。

一是得知折棠案中有冤情，不知如何決定，二是不知如何去面對沈棠舒。

他必須要查折棠案，他沒辦法做到視若無睹，他也不能讓沈棠舒和沈家卷入這場風波。折棠案牽扯太廣，稍有不慎就會萬劫不複。

他甯願她恨他，也要護她周全。

于是他找到了沈善，同沈善說了這一切。沈善盯着他看了許久，然後問他：“你告訴我這些，不怕我告訴陛下？”

江淮直确實也害怕過，他倒不是怕自己受牽連。他隻是怕此事若是被别人知道，當年的蛛絲馬迹估計也會被清理幹淨。

但是他需要同沈善說，他需要給沈家一個理由，哪怕沈家會有他的把柄。這是他對沈棠舒的尊重，也是他的誠意。

他希望他們知曉哦啊，這樁婚事未成，都是江淮直的原因。而沈棠舒，是個極好極好的人。

江淮直不知道他信不信，但總歸是答應了他的請求。他與沈棠舒的這樁婚事，徹底不作數了。

沈棠舒自那日後生了一場重病，請了好多大夫，試了許多種藥方才算堪堪保住性命。

身體好些後，沈棠舒看上去就如同之前一樣，隻是那本江淮直的書，她再也沒有翻閱過了。一開始大家還都不放心，時時刻刻注意着她。後來見她沒什麼異常，也就都放寬了心。

靖和二十九年秋日，高露雲同沈重成了親。兩家人早早就定好了婚約，隻是婚事在秋日裡舉行。

摯友同兄長成婚，沈棠舒很是高興。嘴角的笑從未放下，不是那隻浮于表面的笑，而是真情實感，發自内腑的笑，整個人帶着前所未有的生機。

靖和二十九年冬日，沈棠舒再度病倒了。這次同以往的不一樣，病勢如山倒。沈棠舒先是咳血，然後開始失去了嗅覺和味覺，再後來就連看都看不見了。最後開始昏迷，一天中，甚至清醒的時間不到一個時辰。

沈家人開始到處找大夫，可所有來過的大夫都無可奈何。然後再去找，又無功而返，陷入了一種令人絕望的循環之中。

沈家人日日換人守在沈棠舒床邊，深怕她醒來身邊沒有家人在。徐芝和高露雲日日以淚洗面，沈家氣氛陷入前所未有的沉悶。

沈棠舒本就瘦，這次更是瘦得不成形了。臉色慘白，那脖頸更是讓人感覺稍稍用力就會斷掉。

在一日裡，沈棠舒罕見的恢複了些許神智，她勉強睜開眼睛。床榻邊坐着一個人，沈棠舒看得不真切。她眼睛已經看不得東西了，隻是從身形上模模糊糊看，像是一個年輕的男子。

那人見她醒來，立馬站起身來。沈棠舒開口喚了聲，“兄長。”

那人又重新坐了下來。

他沒開口說話，隻是沈棠舒聽見了他傳來的淺淺的哽咽聲。

沈棠舒聲音虛弱，卻還是開口安慰道：“兄長不必憂傷。”

“兄長之前問我，我如今這般，是否是因為江淮直。隻可惜我還沒回答你，就變成了現在這副模樣。我今日想告訴兄長，其實我從未怨恨過他。我隻是有點生氣，他為什麼不告訴我真相。”

“我知曉江淮直不是這般負心之人，也知曉他有難處，所以我從不怪他。我這病自小就有，也不是因為他氣我變得嚴重。”

沈棠舒的聲音越來越微弱，可她卻不願停下：“兄長若是日後遇見他了，記得幫我告訴他，我從不怪他。要他好好活着，不要因為我而自責愧疚。”

“分别之時，他祝我身體安康，長命百歲。我也祝他心想事成，平安康樂。”

話音剛落，一陣劇烈的咳嗽襲來。沈棠舒感覺到一股腥甜湧入喉間，鮮血順着她的嘴角留下。旁邊的人立馬慌了神，将她摟入懷中，擦掉她嘴邊的血，慌亂得沖着外面喊大夫。

“你說，我要是沒有病該多好啊，這樣我就能陪着你了。”

沈棠舒用盡最後一絲力氣說完這句話，然後再度失去了神智。

靖和二十九年，十二月初八，沈棠舒病逝。

她終究還是沒熬過那年冬日。

靖和三十五年，江淮直攜手顧景，兩人聯手揭發宋弘和罪狀，沈善和定國大将軍站邊。一時間大雍上下人心惶惶，劍拔弩張。此次事變，直到一年宋弘和被逼退位後，才算塵埃落定。

而江淮直在此事之後，卻退去了官職，回到益州。

靖和三十九年，江母孫芸去世。

同年冬日，江淮直自刎于沈棠舒墓前。

江淮直一直都知道，那日病榻之前，沈棠舒認出了他。卻故意把他認成沈重，所以才開口說那些莫名其妙的，隻是為了寬慰他，讓他不要自責。

可是沒了她，活着又還有什麼意思呢？

退婚當日，他祝她身體安康，長命百歲，可她沒有如約。

後來，她祝他心想事成，平安康樂，他也沒有如約。

“如此我們就算是兩平了。”