年關将至萬事忙，百姓忙着懸燈結彩迎新春，張儀和楚暄忙着料理倚疊如山的奏章。

每逢年底，朝中便有諸多政務需處理，但大多是些繁瑣事宜，例如統計國中需修葺、翻新的城池堡壘，盤算國庫，調動經費；其中，最為重要的就是考核“上計”書。

歲終各地區都要上交上計書，丞相協助國君考核，統計各地百姓農耕上繳國庫的糧食、官員的稅貢，并計算給各級官吏發放的歲俸，分配到各處軍營的糧草辎重，以及各郡地方官員是否如期入鹹陽王都朝拜，繳納貢賦等等。

地方郡縣也會在上計書中推舉人才。

諸如此類事宜每日張儀和楚暄都要浏覽數百章，目不暇接，一伏案就是大半日。

楚暄幫張儀将奏章分門别類，整理其中内容并撰寫成一目了然的文書，以便張儀審度。

說到繳納貢賦，如今又多了一個義渠郡。

半月前，朝中接到秦軍成功攻破義渠國，并奪取二十五座城池的消息，嬴疾還活捉了義渠王，正押送至鹹陽。

聞此消息滿朝文武歡欣鼓舞，嬴驷喜不自勝，傳令：吏自操及校以上至大将盡賞。

嬴驷終是于在位期間幾近鏟除了義渠這一心頭大患，原本義渠國将徹底滅于秦軍之手，但義渠百姓全民皆兵，頑強抵抗，還是保住了小部分城池。

此戰秦國徹底鎮壓了這嚣張近百年的遊牧部落國，為東出掃除了一大障礙，義渠國就此淪為秦國的郡，受秦國管轄，短期内也興不起什麼風浪。

批奏折雖枯燥乏味，卻可以第一時間得知前線的軍情，于楚暄而言是一大幸事，還可以大膽與張儀商議戰況。

相比于上次的巴蜀之戰，楚暄不再心神不甯，焦躁不安，一則是能夠知曉前線動向，二是因他明确了自己對林轍的感情，他雖想見林轍，又覺得不見面更好些，少年人情窦初開，感情如洶湧的浪潮卻是稍縱即逝，說不定見面少了，過個數載這種情感就會淡去。

有段時間裡，這些思緒因政務繁忙消停了些，然而得知義渠被攻下後，大軍返城的消息，這些紛亂的思緒又起了。

楚暄有時候覺得苦惱，讀太多書懂得太多未必是件好事。

在得知林轍即将回城的消息後，他開始打聽大軍的腳程，并趁此期間調整自己的心态，做好心理建設。

他覺得這次再見林轍定不能像先前不明事理時那般如膠似漆，親密無間，需适當保持距離，做到兄友弟恭，以免積重難返。

在他自覺萬事俱備，嚴陣以待時，林轍毫無征兆地回府了。

某日清晨，楚暄起床洗漱後，準備去正廳吃早飯，門一打開，一個高大的身影擋在門外，即刻将他拽進一個寬厚的懷抱。

楚暄方才還有些困意，對方周身散發的刺骨寒意令他徹底清醒，他驚愕地僵直了身子，瞪圓雙眼。

他的臉貼在冰冷的铠甲上，寒鐵凜冽的氣息夾雜着塞外風沙塵土的生澀氣味湧入鼻尖，透過铠甲，一顆熾熱無比的心正瘋狂地跳動着，内裡散發出的暖意漸漸驅散了铠甲上的寒冷。

楚暄的臉頰冰涼，心和腦袋卻似火燒了般滾燙，冰火相撞，簡直難以言喻。

林轍剛入後院便瞧見楚暄從房内出來，九個多月未見，他一時激動，難以自控，直接沖上去将人抱進懷中，這會兒冷靜下來，趕緊放開楚暄，不好意思道：“哥哥，我一激動就……有沒有凍着你？”

楚暄腦中一片空白，靜靜凝視着眼前之人，林轍的話語在他耳邊飄忽遊移，他覺得自己在做夢，雙眼酸澀發熱。

一别九月，眼前之人又長高了，但瘦了不少，臉頰有些凹陷，被凍得微紅，眼底發青，那對清明的桃花眼中布着數道紅絲，饒是疲憊不堪，在見到自己時總是溢滿笑意。

再看他一身風塵仆仆的模樣，發絲和長睫上挂着雪粉，戰甲上嵌着沙塵，前甲上的血迹清晰可見，看得楚暄心髒發緊。

林轍肩上披着件破舊粗糙的軍用大氅，被屋外的寒風吹打得獵獵作響，而那張俊顔上挂着的熟悉笑容明媚溫暖，像九天之上的烈日，将他一身的風塵疲憊都隐了去。

楚暄緊緊握住那凍得青紫的手，将人拉進屋内，脫去那不頂用的厚重大氅，他的心揪成了一團，心疼、思念和一系列複雜的情緒交織沖撞着他的内心。

從見到林轍的那一刻起，先前在心中搭起的數道防線全都碎成了齑粉，什麼保持距離、有悖倫常、兄友弟恭，全都被他抛之腦後。

林轍依舊如初，是親近自己，依賴自己的弟弟，明明是自己生出這種亂七八糟的想法怎能讓他去承受冷落？

楚暄在這一刻瞬間想通了，喜歡就喜歡了，又不是什麼傷天害理的事，若是擔心，自己藏在心裡便是了，更何況這種感情豈是輕易可以磨滅的？越是壓抑就越是猛烈，與其刻意逃避，擔驚受怕，倒不如順其自然，坦誠接受，就算真的積重難返也等到了那日再說。

屋内炭火燒得正旺，暖流裹着林轍的全身，将流竄于四肢百骸的冰冷驅散殆盡。

楚暄拽着他的胳膊又将他上下打量了數遍，最後将目光落在胸甲上深紅刺目的血迹上，神色凝重，擰眉不語。

林轍瞧見後忙道：“哥哥，這不是我的血。”

楚暄聞言松了口氣，看了他一眼，又拉起他的右手：“手上這是被火燒了嗎？這麼深的疤！”林轍右手手背上有一道五寸長的傷痕，此刻已結了痂，仍有些猙獰。

“啊，這已經好了，哥哥我不疼。”林轍将另一隻手蓋在楚暄的手上，摸了摸他的手背，笑道，“說到這疤，還是我立功留下的！”

林轍将自己上奏計策，領兵燒荒之事告訴楚暄，又将這數月在戰場上的種種一一道出，他越說越神采奕奕，周身洋溢着勝利者的喜悅。

楚暄靜靜聽着，眼中滿是寵溺。

“阿轍，你瘦了好多……”

“沒事，我過年時多吃點，年後才回軍營，哥哥，我們今年又可以一起過年了！”林轍拉着他的手樂呵呵地晃了晃。

楚暄點頭，将他拉到軟席上坐下：“你什麼時候回來的，吃飯了嗎？”

“還沒，昨夜剛抵達藍田大營，聽師父念完封賞令我就連夜趕回來了。”

林轍解下系于腰間的一把匕首，其刀鞘上镂着金，鑲着數顆珠寶玉石，另一側刻着狼圖騰，精緻華美，更像一件工藝品，白刃出鞘時寒光四溢，鋒芒畢露。

“師父将這把狼牙匕首賞給我，說是義渠第一猛将的佩刀。”林轍神采飛揚地舞着匕首，在虛空中比畫了起來，末了歸入鞘中，遞給楚暄，“哥哥，這匕首你收好。”

“你自己用就好，我又不會舞刀弄槍，給我豈不暴殄天物？”楚暄将它推回去。

林轍拉住他的手，将匕首放入他掌心，幫他合起手：“我不在你身邊時便用這匕首防身，這刀刃削鐵如泥，不會武功也不打緊，随便捅就行！”

楚暄樂了：“我在相府很安全，不用防身……”

“哥哥你收下吧，這樣我也放心。”林轍執着道，看着楚暄眸光閃爍。

“好吧。”這目光令楚暄心中發軟，他忍不住摸了摸林轍地頭，“我讓内侍準備兩碗面端到屋内，吃完後你去洗個澡歇一歇，下午去市井逛逛，等晚上先生回來一起去玉軒樓大吃一頓，你瘦了許多，要多吃點！”

林轍笑着點頭。

楚暄起身走到門外，對侍從吩咐了一下，又聽中庭内傳來動靜，緊接着八個仆役擡着三個大箱子走進後院。

林轍從屋内出來，對楚暄說道：“哥哥，我忘記跟你說，我被賜爵‘公乘’，這八名仆役留在相府聽你和先生安排，還有歲俸四百石，賜田八頃要等考功署會上報朝廷，統計物資和金錢後調動分配，年後才下達。”

楚暄點頭，心中感慨萬千，林轍長大了，已經披堅執銳，保家衛國立戰功了，而自己仍處于高牆飛瓦的安隅之地，不知道何時才能在這群雄并起，風雲莫測的大争之世大展拳腳。

楚暄将目光落在林轍的頭上，才注意到林轍比自己高出了半個頭多，現在都要仰頭看他了，楚暄忍不住問道：“阿轍，你現在多高了？”