次日酉時，落日餘晖。

馬車駛入官道，紅牆碧瓦盡在眼前。

因着今夜宮中舉辦宴會，金頂宮門内華彩騰霄，琉璃樓閣逼近雲端，鑼鼓箫聲徹于天地，皇城内處處皆是紫氣毫光。

宮女們手持琉璃宮燈，朝着溫知藝屈膝行禮後便匆匆向殿内走去。

此時天色尚早，不少貴客卻已落座，與她一道而來的表姐沈月齡也與旁人攀談起來，溫知藝不願摻和，不過是些兒女情長一類的瑣事罷了，她獨自徘徊在花園裡。

自昨夜二人分别，溫知藝再無謝卿宴的消息，也不知道那人今夜是否來參宴。

溫知藝坐在亭中，百無聊賴地出神。

“這不是溫小娘子麼？”

一道尖細的聲音隔着樹叢傳來，溫知藝回過頭，隻見方才圍在沈月齡身邊的幾名少女立在身後，獨獨不見表姐蹤影。

“身無所長竟還敢赴宴，”一位身着杏色月華裙的少女徑直走向溫知藝，表情輕蔑，“是嫌賞花宴上還不夠丢人麼？”

不待溫知藝反應過來，另一名少女握着手帕，捂嘴輕笑道：“溫小娘子若是不通曲藝，在府内待着便是，何必當着衆人的面非要與月齡比試琴藝呢？還白白落個‘音癡美人’的稱号。”

“空餘一幅皮囊……”人群中有人低聲嘟囔，引得衆少女一陣發笑。

她聽明白了，原身不擅器樂卻當中“挑釁”表姐沈月齡，在京中貴女間得了個“壞名聲”。

也不知“我”究竟是個怎樣的人。

溫知藝面上不露聲色，她随口試探道：“與表姐比試，那是……”

“是為了引起刑部侍郎謝大人的注意罷？”

牽頭的少女接話，一幅“果真如此”的模樣，少女上下掃了溫知藝一眼，繼續開口：“溫小娘子還是别費心思了，京中何人不知太後欲要給謝大人賜婚，能被太後瞧上的定是精通琴畫的人！”

話落，衆人笑聲輕蔑。

溫知藝深吸一口氣，不願過多與人争執，也不知原身是否心儀謝卿宴，橫豎她是不大感興趣的。

不多時，隻聽殿前侍衛傳話，聖人及太後娘娘已至殿中，衆人急忙回到宴席上，與百官一道朝着金銮殿上的貴人行禮。

“今夜宮宴，衆位随意便可。”

溫知藝微微擡頭，暗自打量着聖人。

不惑之年的容貌，那雙冷目極具威嚴，明黃色龍袍下身姿偉岸，盡顯天家威儀。

端坐在聖人身旁的太後衣着華貴，面露慈祥，隻聽她溫聲開口道：“宴兒呢，仍未下值麼？”

席間一位婦人聞聲起身，朝着太後娘娘行禮道：“回太後娘娘的話，妾身已派人至刑部傳話，宴兒此刻應當已經在路上了。”

殿中歌舞漸起，鼓樂喧天。

端着琉璃食具的宮女魚貫而入，在桌前擺滿金盤菜肴，琉璃盤上蔬果豐富，細看還冒着絲絲冷氣，手邊杯盞内溫酒蕩漾，不時飄來點點甜味。

耳邊觥籌交錯，談話聲漸起。

不知何人提議，讓衆少女各自奏唱一曲，太後聽聞即刻來了興緻，轉頭便派人将器樂取來。

坐在溫知藝身旁的沈月齡湊近，滿臉擔憂，遲疑道：“藝表妹，若是……你便悄悄離席罷。”

可别讓“音癡美人”的名聲傳遍整個盛京城了？

溫知藝腹诽道，且不說她會不會奏樂，太後這一出不正是替她的好侄兒謝卿宴相看麼，左右與她也無關。

右側席上一位紫衣少女起身，朝着貴人行了個屈膝禮，随後便抱着琵琶坐在衆人面前。

溫知藝眉毛一挑，琵琶麼？正巧是她最擅長的。

隻聽清脆一聲，悠揚琴音在紫衣少女芊芊素手中流淌，曲調婉轉，引得衆人紛紛點頭稱贊。

溫知藝腕部托腮，看着少女不由沉思起來。

這時代的琵琶與現代還是有些差别，每根弦的音高……若是調上一調，應當更為動聽。

且這紫衣少女的指法雖流暢熟稔，卻仍是少了些技巧，許是因着現代的技巧是随着時代變遷而發展出來的罷。

耳邊掌聲四起，溫知藝猛然回神，隻見太後笑着傳話，讓人領着紫衣少女上前好生查看一番。

“傳聞江小娘子才藝卓絕，琴技更是妙極……”

“……畢竟師從于空山居士，與謝大人可是師兄妹。”

身後不知何人悄聲交談，話音傳入溫知藝耳中。

江小娘子竟與謝大人都師從于空山居士麼？想來謝卿宴應當也會曲藝，不知那人平日裡私下會不會撫琴。

耳邊衆說紛纭，溫知藝并未細聽，她正欲起身朝殿外走去。

這些個小娘子們争奇鬥豔的把戲，她可不願過多參與，省得惹禍上身。此刻的她隻想找個安靜的地兒，獨自坐着。

不待溫知藝有所舉動，隻聽座上太後出聲問道：“哀家聽聞，近日京中有位‘音知美人’，不知是哪家的小娘子，可否讓哀家瞧上一瞧？”

音知？

溫知藝腳步一頓，她是“音癡美人”，應當與她無關罷，那些無聊的京城貴女淨會給人瞎起綽号！

“回太後娘娘的話，這音癡美人正是溫小娘子呢。”席間不知哪位小娘子揚聲搭腔道，語氣促狹。

話落，周圍人群一陣哄笑，皆是看戲模樣。

“溫小娘子，若是不行，不必勉強啊！”對面貴賓席上的一位男子搖了搖折扇，偏頭與旁人嬉笑道。

“是啊是啊，溫小娘子，你的‘壯舉’可是傳遍了整個京城的，”不遠處一名黃衣少女搭話，笑得半身伏在桌前，“我還記得那日……”

“那日溫小娘子如何？快說與我們聽聽！”