一炷香後，縣衙。

“竟有此事！”

周縣尉在堂上來回踱步，身側少年少女坐在一旁悠閑飲茶，不時擡眸看向他，二人面上皆是笑似非笑的表情，看得周縣尉後背發涼，不知該如何應付，他為官多年，與盛京來的貴人打交道的次數可謂少之又少。

眼神在二人身邊轉悠半晌，一個是溫太傅的親孫女，另一個雖說前不久剛被革職，但到底來說也是當今太後的親侄兒，更是那位……不可明說之人的兒子，他不過區區縣尉，哪一個都得罪不起啊！

“二位貴人您看，此事……”周縣尉一臉陪笑，搓着手來到溫知藝跟前，略微躬身說道，語氣谄媚。

溫知藝不動聲色地瞟了一眼坐在身側的謝卿宴，後者正低頭忙着給她斟茶，一幅事情交由她決定的樣子，溫知藝清了清嗓回道：“過兩日聖人便親臨西山，屆時百官将會在橫縣落腳，此事不宜聲張，周縣尉以為如何？”

“對，對！不宜聲張，此事的确不宜聲張！”周縣尉重複着溫知藝的話，不停點頭表示贊同，他偷偷擡眸看向謝卿宴，試圖通過少年的表情揣摩出他的意思，然而卻在看到少年的動作時目光頓了頓，面上逐漸浮現幾分不解之意。

聽聞這位名動盛京的謝小郎君，斷案手法出人意料，絲毫不給人情面，周縣尉本以為他是個不苟言笑的冷面閻王，如今看着也不像啊……

謝卿宴壓根懶得給周縣尉一個多餘的眼神，他自顧自地将茶盞端在手中，直到察覺出茶水變得溫涼不燙嘴後才笑着遞給溫知藝，看着她低頭輕輕吹開漂浮的茶葉，頭頂毛絨可愛，他眸中難掩情思。

無論是昨夜披頭散發的樣子，抑或是平日裡的少女髻，他都覺得她簡直是天下最有靈氣、最好看的女子！

“咳……那個，謝小郎君，您意下如何？”

不知為何，周縣尉莫名覺得自己有些多餘，他捂着嘴故意咳出聲，企圖在這奇怪的氛圍中找到些存在感。

思緒赫然被打斷，謝卿宴有些不快，他将視線緩緩從溫知藝身上移開，輕輕瞟了一眼周縣尉，引得後者又是一陣寒顫，他盯着周縣尉半晌，直到對方弓着的身子越來越彎，才看似平靜地說道：“就按她說的辦，另外，把衙役調過來幾個，我另有用處。”

“那……那個賣夾心馄饨的攤販該如何處置？”周縣尉有些結巴。

謝卿宴不語，帶着溫知藝徑直起身往外走，路過周縣尉時垂眸看了他一眼，神色不明。見狀，周縣尉頓時反應過來，躬身陪笑着送走二位貴人。

周縣尉踮起腳尖目送二人離開，待看不清貴人身影後，轉身便給了自己一巴掌。貴人的事兒，何時輪到他來詢問？真是多嘴！若是聖人怪罪下來，他可擔不起，如今貴人要攬責，那便讓他們查去吧！

回過神來，周縣尉即刻吩咐人封鎖消息，至少不能讓這事兒傳到聖人耳朵裡，可不出半日，下了值的周縣尉路過主街時卻覺眼前一黑。

“你聽說了麼，那個人血馄饨就發生在咱們橫縣！我當時就在那馄饨攤的不遠處，親眼見到……”

街邊一名帶着面罩的男子揚聲說着，引得路人紛紛側目，不少人甚至一臉好奇地湊上去，圍着男子七嘴八舌地問起來。想來也正常，畢竟橫縣除了櫻桃畢羅外，最出名的便是馄饨，若這事兒是真的，縣裡以此謀生的攤販可不好做生意了。

周縣尉左右看了看，發現無人注意後悄聲跟在路人身後，一并湊到了男子的身側，因着周縣尉身量不高，他便仗着這“優勢”躲在人群中，耳朵貼着前一個人的後背，細細偷聽，生怕錯過一個字。

人群中，男子繪聲繪色地說着，雖看不清長相，但聽口音可知應當是京城來的，距離聖人親臨橫縣已不足兩日，街上不時出現衣着華麗的貴人，想來男子來這兒應當也是為了參加狩獵，周縣尉眉頭越皺越緊。

這事兒究竟是誰傳出去的……

正在周縣尉頭疼如何封口時，路邊不知從何處竄出來一名老翁徑直朝他撞來，吓得他頓時跌倒在地，周圍人即刻哄散開，見狀，老翁急忙攥緊手中的行囊，擡起一隻手壓低帽檐，側身從周縣尉身邊快步離開，背影倉促。

“哎喲我的老腰啊，”周縣尉坐在原地大喊，引得路人駐足圍觀，可算是丢盡了他的老臉，“這老翁怎的撞了人還逃跑，為何如此鬼鬼祟祟！”

混亂中，一名小厮斜眼看了看老翁離去的方向，悄聲離開人群。

不遠處茶館二樓，紅衣男子側躺在榻上，身形消瘦，不似常人。身側，兩名女子亦是坐在榻上，一個端着酒盞喂給男子，另一個則輕輕替他捶背，不時在男子耳邊吹氣，男子無動于衷，靜靜地看着底下發生的事情，隻聽身後腳步聲傳來，男子即便不回頭也能知道是誰。