初春的風還帶着幾分寒涼，穿過花林吹拂過來，風中卷着花瓣，香氣環繞。

“玉姐姐，那邊就是母親為你挑來的人？”謝文嫣拿着帕子，遮住半邊臉，壞笑着用氣聲調侃，

“啧啧，個個豐神俊朗，要我說，隻能挑一個真是可惜了。”

玉憐脂兩頰飛上淡紅，笑意羞怯，瞪她一眼，嗔聲道：“嫣兒！你胡說什麼呢，也不知羞……”

謝文嫣嬉笑，望向不遠處：“姐姐先别害羞呀，你看，那邊有人比你還慌呢。”

視線盡頭，原本呆坐着的舉子們見到她們靠近，一個個手忙腳亂站起身，紅着臉局促無措。

一路走到席前，玉憐脂先欠了欠身，謝文嫣則是敷衍着點了個頭。

舉子們也連忙拱手回禮，剛想開口，卻又紛紛頓住。

伺候謝文嫣的侍女上前一步：“這是我們侯府二小姐、還有玉姑娘。”

“見過二小姐，玉姑娘。”舉子們垂首。

問候之後，八名舉子開始輪流介紹自己。

輪到最後一個青衫舉子時，等了好半晌，也沒聽見響動。

玉憐脂好奇看過去，隻看見一張紅透了的清俊面容，青衫舉子想要開口，急得滿頭大汗，但支支吾吾地，就是說不出口。

謝文嫣先笑出聲：“诶，那邊那位是誰，怎麼不說話？”

站在最前方的藍衣舉子搶着回答：“回二小姐，他叫程有立，是慶州來的。”

“有立？”玉憐脂重複這兩個字，眼神一掃他身上衣裳。

“……是，是！”程有立猛地醒神，結結巴巴，

“玉小姐妝安，我，我字才思……”

語無倫次，其餘七名舉子均是嗤笑，連跟在玉憐脂和謝文嫣身後的婢女婆子們都忍俊不禁。

玉憐脂也禁不住笑起來：“落落精神終有立，飄飄才思杳無窮，好名字。”

程有立睜大眼，臉上的紅色幾乎要滴出來：“謝，謝小姐誇贊，小姐過譽，也，也沒，沒這麼好……”

玉憐脂撚着帕子掩唇輕笑，末了，說道：“諸位是受邀前來，難得入侯府一趟，便好好遊玩吧，切莫辜負了。”

說罷，與謝文嫣相伴離去。

走出不遠，和謝文嫣言笑幾句便分開了，而後偏首和關嬷嬷低聲數秒。

…

芙蓉倩影消失在視線中，舉子們各有心思，逐一坐下，已經不像來時那樣惆怅沉重，而是興奮難言。

隻有一人還癡癡望着遠方。

“诶！”席上的高瘦舉子喊他，“别看了！玉小姐早走了。”

程有立頓住許久，才慢慢轉回身。

高瘦舉子指着他身上：“你身上都被茶水弄濕了，還不去處理掉。”

“……什麼？！”程有立一愣，随後連忙低頭，果不其然看見下擺一片暗色濡濕。

下一刻臉色難看起來。

這，這不就代表，剛剛在玉姑娘面前，他就是這個樣子和她說的話……

程有立掩面轉身離席，顧不上身後陣陣低聲嘲笑。

一路輾轉，到了園中亭屋，剛想找侯府小厮幫忙，沒成想轉過廊角，迎面撞上微笑着的老婦人。

“程郎君。”關嬷嬷壓低聲問安，“我們姑娘有請。”

程有立身體猛地僵住，怔愣在當場。

…

玉憐脂慢步朝園林北邊行去，那邊的花樹最高，落英缤紛。

要繞到北林，要再次穿過園中心的賓客主席，她路過時，又是許多視線黏過來。

其中一道沉冷、仿佛能透入她皮肉，刺進骨髓。

她顧自走着，目不斜視，很快入了林中。

越走越深，不多時，懷中多了一捧花枝，她遊林子向來愛折枝，侯府裡的花樹名貴，花團錦白，芬芳怡人。

她不緊不慢，輕哼着不成曲的小調。

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流水小橋上，湖藍羅裙的中年婦人皺着眉，握緊面前年輕女娘的手。

“阿歸，待會兒見了侯府老太君，你的性子且得收一收，和順些，啊。”梅夫人眼中滿是擔憂。

她最清楚自己女兒的脾性，一向做不來那些嘴甜讨巧的事，往輕了說，是不卑不亢，更直白些，就是骨子裡有股清高傲氣，不屑低頭。

平日裡少說話、或是隻和熟識的手帕交女郎們一塊相處還好，就怕等會兒到了侯府席面上，對着各家各府陌生的貴女官眷們，一個不留神會得罪人。

梅夫人看着梅雁伊，語重心長：“侯府老太君看中我們家，說到底是我們高攀，娘也知道，将來要是真能成事，你獨個兒在高門大院裡也難免步步小心，受些委屈。但盤算來去，這門親着實是好的，若是錯過了，可就再也沒有了。”

原本他們家對鎮北侯府這門親事是有些猶疑的，攀高枝攀高枝，若是這枝飛到天上，一個攀不牢，就會摔下來粉身碎骨。

他們梅府不是那等賣女兒求富貴的人家，是多番打聽後，得知現任鎮北侯多年來潔身自好，人品也端方持重，沒有任何通房小妾、花天酒地的破事，才動了心。

故去的老侯爺，到死也隻在妻子不育八年後納過一個妾。

鎮北侯府人口簡單，若嫁過去，什麼妻妾嫡庶姑婆叔嫂的明争暗鬥，那是通通沒有的，日後與郎君相敬如賓，日子不知得省多少心。

他們女兒性情孤高，甯折不彎，若換了那些腌臜門戶，陷到宅中惡鬥去，日積月累，勢必大損心性，枯萎頹敗隻是遲早，更愁怕她可能一個想不開，釀成慘禍。